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ここでは，レースに関する情報をできるだけいち早くお伝えします。

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２００３・９・３０
☆ワイルドカード（ＷＧＰ）
○すでにご存知の方も多いと思いますが，今週末にツインリンクもてぎで開催されるパシフィックＧＰにワイルドカードで出場するライダーを確認しておきます。

２００３・９・２９
☆王手（Ｆ１）
○インディアナポリス・モータースピードウェイで，第１５戦の決勝が行われました。この日は，雨が降ったりやんだりという天候となり，タイヤ選択はもちろん，タイヤ交換作業など各車頭を悩ませるレースとなりました。天候と同じように荒れ模様となったレースは，完走１１台という厳しいものでした。そうしたレースを制したのは，ランキングトップを行くＭ．シューマッハでした。タイヤ交換のためのピットインなどの関係から，一時期順位を落としたものの，荒れたレースだからこそ王者らしい走りを見せポジションアップ。最終的には，２位に入ったＫ．ライコネンに１８秒以上の大差をつけて今季６勝目を飾りました。それに対してランキング２位でこのレースを迎えたＪ−Ｐ．モントーヤは，スタートで出遅れるということからもわかるように不運なレースとなりました。途中Ｒ．バリチェロと接触して彼をリタイヤに追い込み，「危険行為」ということでドライブスルーペナルティーを科されました。何とか順位は回復したものの，６位でゴールするのがやっとでした。この結果，モントーヤとシューマッハのポイント差が１０となり，仮に最終戦鈴鹿でモントーヤ優勝＆シューマッハリタイアということになっても，勝利数でシューマッハに追いつくことができませんので，モントーヤはチャンピオン争いから完全に脱落したことになります。また，２位に入ったライコネンも，トップと９ポイント差ですから，最終戦で優勝しない限りはチャンピオンはありえませんし，仮に優勝しても，シューマッハが１ポイントでも獲得すればその段階でシューマッハのチャンピオンということになります。正に，シューマッハが王手をかけたという状態です。なお，予選で顕著に表れていたタイヤとコースとの相性ですが，降ったりやんだりという天候で完全にミシュランの優位性が失われ，トップ１０を５台ずつ仲良く分け合うという結果となりました。

２００３・９・２８
☆最高位（Ｆ１）
○第１５戦アメリカＧＰの予選２日目が行われ，チャンピオン争いをしている一角のＫ．ライコネンがポールポジションを獲得しました。３番手には，何とトヨタのＯ．パニスが入りました。この結果は，チームにとっても自分自身にとっても最高位になります。チャンピオン争いの一角のＪ−Ｐ．モントーヤは４番手に入りましたが現在ランキングトップのＭ．シューマッハは７番手と，今季ワースト２のグリッドとなりました。今回も新バージョンのエンジンを投入したＢＡＲですが，予選結果の方は今一歩で１１・１２番手となっています。タイヤでみると，トップ１０のうちブリヂストンはフェラーリの２台が入っただけで，決勝でのＢＳ勢は苦しい戦いを強いられそうです。

２００３・９・２７
☆契約延長（ＷＧＰ）
○テレフォニカ・モビスター・ホンダから発表があり，現段階までで今季４勝を挙げ，Ｖ．ロッシとのチャンピオン争いを展開しているＳ．ジベルナウとさらに２年契約を延長することになりました。あわせてホンダとも同様に契約延長となりました。今は亡き加藤大二郎選手の後を継いで見事な成績を挙げていますので，当然といえば当然の結果かもしれません。また，メインスポンサーがスペインの通信会社ですから，スペイン人ライダーであるジベルナウとの契約延長は，そういった意味からもベストといえます。もう一つのシートについては，今回は発表がありませんでした。先日のこのページでお伝えしたように，来季のホンダは，今シーズンより１台少ない６台のＲＣ２１１Ｖを供給することになっていますので，このチームの残り一つのシートは，大変貴重なものとなります。特に日本人ライダーにとっては座る可能性がもてるシートだけに，よりいっそう大事なものとなります。果たしてこのシートに誰が座るのか。また，日本人が座れるとすれば誰（宇川？玉田？清成？）になるのか。今シーズン末のストーブリーグで注目される点の一つです。

☆ワイルドカード（ＷＧＰ）
○スズキより発表があり，今シーズンＧＳＶ−Ｒの開発を担当している梁明が，ツインリンクもてぎで開催される次戦のパシフィックＧＰに加え，その次のマレーシアＧＰにもワイルドカードで参戦することが明らかとなりました。今シーズンはレースの場に登場していない梁だけに，その鬱憤を晴らす意味でもいい走りを見せてくれることを期待しましょう。

２００３・９・２６
☆代役として（ＢＳＢ）
○英国スーパーバイク選手権（ＢＳＢ）に日本人として唯一フル参戦している加賀山就臣は，骨盤骨折などの重傷を負い，現在も入院生活を送っています。その彼の代役として，ドニントンパークで行われる最終戦に，このシリーズで３度チャンピオンに輝いたことのあるＮ．マッケンジーが登場することになりました。彼の名前は，３０代半ば以上の人には懐かしいのではないかと思います。彼は，ＷＧＰや８耐などを通して，日本で馴染みのあるイギリス人ライダーの一人でした。当時あった話で「にーるまっけんじー？ああ，歌手のあの人だね。エッ，違うの？新沼謙治（当時有名だった「嫁に来ないか」などのヒット曲がある歌手。今は何をしているのだろう・・・。）でしょ？」なんていうことがあったのも思い出されます。その彼は，２年前に引退をしていたのですが，今回の復活劇となりました。あのスムーズできれいな走りをもう一度みてみたいものです。

２００３・９・２５
☆第３ドライバー（Ｆ１）
○ＢＡＲの第３ドライバーが佐藤琢磨であるように，チーム（エンジンも含めた）の国籍と同じドライバーを第３ドライバーにするということは決して珍しいことではありません。第３ドライバーは開発を主な仕事としますから，母国語で会話できる方が，微妙な感じもお互いに伝え合うことができ，開発する際に有利となります。この度，ルノー（ご存知のようにフランスのメーカーです。）から来季の第３ドライバーの発表がありました。今季ニッサン・ワールドシリーズで断トツのランキングトップを快走しているフランス人ドライバーＦ．モンタニーとの契約が成立しました。今季の第３ドライバーであるＡ．マクニッシュは，シートを失うことになります。有力なチームの正ドライバーの座は，既にほとんどが埋まってしまっているだけに，これから先は第３ドライバーの座を目指しての交渉が佳境に入っていくことでしょう。

２００３・９・２４
☆チャンピオン決定
○元Ｒ２−１の２５０�tクラスチャンピオンで，ＷＧＰにも参戦したことがある関口太郎について，うれしいニュースが入りました。昨年ＷＧＰに参戦したものの，資金不足から全戦出場できなくなり，９戦のみの参戦という形で終わってしまいました。今季もＷＧＰに参戦するべく交渉を行ったようですが，契約するチームが見つからず，やむなくヨーロッパ選手権の２５０�tクラスへのフル参戦ということになりました。彼にとっては格下のクラスではありますが，プライベーターならではの苦労をしながらも開幕から素晴らしい走りを見せ，今回ハンガロリンクで行われた第６戦まですべてトップでチェッカーを受け，見事にチャンピオンを獲得しました。ここまでくれば，全戦優勝してチャンピオンに華を添えてもらいたいものです。まだ来季のことについては決定を見ていないようですが，日本及びヨーロッパのチャンピオンという肩書きがついたわけですから，それが契約交渉に有利に働くといいですね。

２００３・９・２３
☆鈴鹿で出場？（Ｆ１）
○ＢＡＲのテストドライバーである佐藤琢磨が，ヘラルド紙のインタビューに答えたところによると，Ｊ．ビルヌーブが鈴鹿で行われる日本ＧＰを欠場し，彼に代わって琢磨が出場するとのこと。かねてより来季のドライバーがビルヌーブになるのか琢磨になるのか噂の種になっていました。もし今回のことが本当だとすると，ＢＡＲの残り一つのシートを琢磨が獲得する可能性が高いということにつながりますので，日本ＧＰで誰がステアリングを握るのかが重要なことになります。現段階では，琢磨の登場を願うホンダと，ビルヌーブ続投を願うＢＡＴ（ブリティッシュ・アメリカン・タバコ）という色分けになっているようです。こうした状況ですから，今回のインタビューが波紋を投げかけましたので，琢磨側はあわてて報道を否定するコメントを出し，鈴鹿はビルヌーブが出場するとのことです。果たして琢磨とビルヌーブの落ち着き先はどこになるのでしょうか。ますます注目の的となっています。

２００３・９・２２
☆おあずけ（Ｆポン）
○第８戦の決勝が，ＭＩＮＥサーキットで開催されました。今回のレースは，場合によってはランキングトップの本山哲のチャンピオンが決定するものでした。本山とＭＩＮＥとの相性はよく，しかもポールからスタート。ますますチャンピオン決定の可能性が高いものとなっていました。ところが，スタートで出遅れ，トップの座を僚友のＢ．トレルイエに奪われてしまうという展開となりました。その後徐々にポジションを回復し，ピットインを挟んでテールトゥーノーズ状態になりました。ところが，何と本山がトレルイエを押し出すという接触事故に発展。幸いにも両者リタイアという最悪の事態は免れたのですが，トレルイエは大きくポジションダウン。本山もノーズを破損し，オレンジボール（危険な状態になっているため，ただちにピットインしなければならない場合に提示される旗）を提示されました。ノーズ交換後，徐々にポジションを回復しましたが，接触事故の原因をつくったということで１０秒ペナルティが課せられ，この段階でポイント獲得から脱落してしまいました。トレルイエの方は，熱い走りを展開し，どんどんポジションを回復。何とトップまで浮上して，最後は２位に３秒以上の大差をつけて２連勝を飾りました。この結果，チャンピオン争いは本山とトレルイエの僚友同士のマッチレースとなりました。

２００３・９・２１
☆日本人との相性（ＷＧＰ）
○リオＧＰの決勝が，ネルソンピケサーキットで行われました。このサーキットは，これまで日本人がいい成績を残していて，相性抜群のサーキットです。そのジンクスどおり，ＭｏｔｏＧＰクラスでの日本人はいい結果となりました。まず，今季誰も上がっていない表彰台に，ＷＧＰルーキーの玉田誠がついに立ちました。もちろん玉田自身初の表彰台ですし，彼の履くブリヂストンタイヤにとっては今季初の表彰台ということになります。その他の日本人では，宇川と中野がトップ１０に入りました。このクラスにフル参戦している日本人は，マシンがまだ開発段階で完走さえ難しい状況が続いている青木宣篤を除くすべてのライダーが，１５位以内に入ってポイントを獲得しています。なお，優勝したのは王者Ｖ．ロッシで，２位に入ったＳ．ジベルナウとのポイント差をさらに広げ，チャンピオンにさらに近づきました。２５０�tクラスでは，唯一のフル参戦ライダーである松戸直樹が，他のメーカーと比べポテンシャルが劣るＴＺにもかかわらず自身今季最高タイとなる５位に入賞しました。

☆活動休止（ＷＲＣ）
○唯一ＷＲＣに参戦している韓国のメーカーであるヒュンダイが，今シーズン末をもって活動休止することを発表しました。日本以上にＷＲＣへの注目が低い韓国にもかかわらず，メーカーとしてヨーロッパへのさらなる進出をにらんでの参戦を続けていましたが，思うような成績をあげられず，ついに活動休止に至ってしまいました。ただし，完全にＷＲＣから撤退するわけではなく，今年三菱がとったような，休止している間にマシン開発を進め，熟成された段階で再びフル参戦を開始するという手法をとるようです。現段階では，２００６年まで活動を休止（つまりマシン開発）し，２００７年から復帰する予定のようです。このことにより，先日シトロエンから離脱することになった元チャンピオンのＣ．マクレーの選択肢が，一つ減ったことになり，来期所属するチームがますます見つけにくい状況となりました。

２００３・９・２０
☆開催取り消し（ＷＧＰ）
○とりわけ２輪のレースファンにとって残念なことになりました。それは，ＷＧＰの２００４レースカレンダーから鈴鹿が消えたことです。その原因は，やはり安全性の問題です。今季の開幕戦で加藤大二郎選手の死亡事故をはじめ，Ａ．バロスやＭ．メランドリの大怪我とその安全性に疑問符がつきました。その後，改修工事は行ったものの，結局来季の開催までの間で安全性が確保できるところまではいかないということで，カレンダーから削除されることになってしまいました。ただし，再来年については，今後行われる安全性向上策の結果いかんで復帰することも十分考えられます。来年については，もてぎでのレースが日本ＧＰとして開催されますので，ここ数年年２回楽しめていたＷＧＰが，来年は１回になってしまったという形です。私を含め，特に西日本に住んでいる人間にとっては，鈴鹿が唯一のＷＧＰ観戦可能なサーキットと言えるだけに，何とも残念なことになってしまいました。今回のことにより，来季の暫定カレンダーに変更が生じましたので，以下にお伝えします。

☆やはり（ＷＧＰ）
○リオＧＰの予選２日目が行われ，王者Ｖ．ロッシが，前日のＭ．ビアッジのタイムをさらに更新した１分２９秒台前半のタイムをたたき出し，コースレコードでのポールを獲得しました。チャンピオン獲得に向け，やはり強さを発揮しています。前日にコースレコードを出したビアッジは，そのタイムを更新することができず４番手となっています。日本人勢は，前日と同じように中野，玉田，宇川の３人がトップ１０入りし，今季初の表彰台獲得へ夢をつないでいます。ＷＧＰに参戦後，予選では下位に低迷している清成龍一は，前日のブービーから大きくタイムアップし，自己最高タイの１５番グリッドを確保しました。

☆エントリー取り消し（Ｆポン）
○親会社の倒産により民事再生法の適用を受けているＭＩＮＥサーキットが，来年のＦポン開催の申請を取り消しました。サーキットの買収については，まだ正式な発表はないものの買い取り手（おもちゃメーカーの「タカラ」？）がすでに見つかっていて，これから再生に向けての手続きが展開していくものと思われています。そうした中で，レース開催が重要なだけに「なぜ？」という疑問符がつくのですが，その原因は明らかとなっていません。ただ，今後の展開しだいでは復活の可能性もありますので，動向を見守りたいと思います。来年は，富士スピードウェイがコース改修でレース開催ができませんし，今回のＭＩＮＥもそうなってしまうと，レース数自体が減ることになりますので，Ｆポンを運営している日本レースプロモーションは新たな開催地を模索していくものと思われます。大分県人としては，オートポリスがそれに加わるといいのですが・・・。

２００３・９・１９
☆２勝目か（ＷＧＰ）
○第１２戦の予選１日目が行われ，Ｍ．ビアッジが唯一１分５０秒台をきるサーキットベストタイムで暫定のポールを獲得しました。第８戦で今季唯一の勝利を挙げているビアッジですが，５週間の中で４レースが行われるという強行スケジュールの始まりを告げるレースで，今季２勝目を挙げることができるでしょうか。また，今季いまだに誰一人表彰台に上がっていない日本人勢ですが，この日はトップ１０の中に中野，玉田，宇川の３人が入っています。日本人にとって比較的ゲンのいいサーキットだけに，ぜひ一人は表彰台に上がってもらいたいものですね。

２００３・９・１８
☆レース復帰（元ＣＡＲＴ）
○１９９７＆１９９８年のＣＡＲＴチャンピオンで，ミナルディやウィリアムズ等のチームからＦ１へ参戦したこともあるイタリアンドライバーＡ．ザナルディが，この度レースに復帰することが発表されました。ご存知のように，彼は一昨年のＣＡＲＴシリーズドイツラウンドにおいてクラッシュに巻き込まれ，両足切断というドライバーとしては致命的とも言える怪我を負いました。普通の人なら，ドライバーとしてばかりでなく，人間としても絶望の世界に追いやられてしまいがちになることです。しかし，彼は不屈の精神で立ち上がり，今回のレース復帰まで漕ぎ着けました。ザナルディが出場するのは，１０月１９日に行われるヨーロッパツーリングカー選手権（ＥＴＣＣ）の最終戦で，ＢＭＷのマシンを駆ることになっています。ＣＡＲＴシリーズで見せた熱い走りを再現して欲しいものですね。

☆３強（Ｆ１）
○今年のチャンピオンを争うＭ．シューマッハ＆Ｊ−Ｐ．モントーヤ＆Ｋ．ライコネンが，テストにおいてそれぞれトップタイムをマークしました。シューマッハはスペインのヘレスサーキットで，モントーヤはイギリスのシルバーストンサーキットで，ライコネンはスペインのカタルニアサーキットで行っていますのでタイムを一緒に比べることはできませんが，やはりそれぞれが好調さをアピールしていることに変わりはありません。残り後２戦しかありません。ますますヒートアップしたチャンピオン争いが展開されそうです。

２００３・９・１７
☆ドライバーチェンジ（Ｆポン）
○ノバエンジニアリングより，ドライバーチェンジに関するリリースがありました。これまで「ＴＥＡＭ　ＮＯＶＡ」から参戦していた五十嵐勇大に替わり，今週末にＭＩＮＥサーキットで行われる第８戦から加藤寛規を起用することになりました。それにあわせて，スポンサーの関係からチーム名も「ＯＩＺＵＭＩ　ＴＥＡＭ　ＮＯＶＡ」とすることになりました。加藤選手は，今季ＪＧＴＣにチーム国光より参戦しています。また，ルマンにも出場していて，どちらかというと屋根付のマシンを駆って耐久に出場するという印象の強いドライバーです。しかし，９９年には，ＮＯＶＡからＦポンに出場した経験もあります。急遽出場することが決まり，事前テストも行えずぶっつけ本番という形でのＭＩＮＥになりますが，耐久シリーズでは海外でも評価の高い加藤選手だけに，活躍が期待できます。

☆出場（ＷＧＰ）
○昨日のこのページでお伝えしたＡ．バロスの件ですが，バロスの代理人から，今週末に行われるブラジルＧＰをはじめ残りのレースすべてにバロスは出場することを発表しました。ただし，肩の状態はもちろんいいはずがなく，医師からは欠場をすすめられています。しかし，ＷＧＰの鉄人は，出場する方を選んだようです。今後のレースは，薬を使って痛みを抑えながらの走りとなります。

２００３・９・１６
☆シート喪失か（ＷＲＣ）
○シトロエンから来季のドライバーズラインナップについて発表がありました。新しいレギュレーションにより，来季は１チーム２台までということになっていますが，これは，来季レース数が増えるるため，経費を削減するための措置です。しかし，この措置は，ドライバーにとって就職口が減ることを意味しますから，チャンピオン経験者といえども安心してはいられません。今回のシトロエンの発表は，Ｃ．サインツとの契約延長という内容でした。すでにＳ．ロウブとの契約延長が７月に決まっていますから，自動的に元チャンピオンであるＣ．マクレーのシートがなくなったことを意味します。他の有力チームのシートもほとんど埋まっていますから，悪くするとマクレーは来季のシートを確保できないことになるかもしれません。

☆欠場か（ＷＧＰ）
○今週末に行われるブラジルＧＰを，ブラジリアンライダーであるＡ．バロスが欠場することになるかもしれません。今シーズンヤマハのエースライダーとして期待されたバロスですが，ここまであまりいい成績を挙げることができていません。もっとも，これはバロスに限らず，ヤマハのライダー全員に通じることではありますが・・・。その不振の一つの原因に，数回にわたる怪我があります。この中には，スポット参戦した加賀山にぶつけられたということもあります。今回の欠場の話は，第９戦ドイツＧＰの時に傷めた肩が原因です。どうやら腱を傷めているようで，現在も痛み止めの注射をうってレースに出場している状態です。このままの状態を続けるわけにもいかず，手術するために欠場するという話になっているわけです。ただ，母国ＧＰを欠場するというのは，バロスにとって，そしてプロモーターにとっても避けたいことでしょうから，今回は何とか出場し，それ以後をキャンセルすることになるかもしれません。もしそうなると，今季ヤマハの開発ライダーを務めている阿部典史が代役で出場する可能性が大です。もしそうなると，もてぎでのレースに阿部が出場できることになるわけですから，日本人だけの立場で考えるとうれしい話かもしれません。

２００３・９・１５
☆チャンピオン決定（Ｒ２−１）
○第７戦の決勝がスポーツランドＳＵＧＯで開催され，あと１レースを残して２つのクラスでチャンピオンが決定しました。ＪＳＢ１０００クラスは，すでに今シーズン３勝をあげてチャンピオンに王手をかけていた北川圭一が優勝し，チャンピオン獲得に花を添えました。北川のチャンピオン獲得は，１９９４年に当時あったＴＴ−Ｆ１クラスの最後のチャンピオンに輝いて以来です。もう一つのチャンピオン獲得は，１２５ｃｃクラスの青山周平です。レース自体は，超ベテランともいえる菊池寛幸が今季初優勝を飾りましたが，チャンピオンに王手をかけていた青山が手堅く３位に入り，ランキング２位の井出敏男との差が２１ポイントとなりチャンピオンが確定しました。２５０�tクラスは，青山周平お兄ちゃんである青山博一が，今季初優勝を飾りました。その博一は，２５０�tクラスのランキングトップなのですが，優勝がないという状態でこのレースに臨みました。そして，ようやく勝利の女神が微笑んだわけです。ランキング２位の小山知良とは，６ポイント差で最終戦を迎えます。博一の優位は変わりませんが，最終戦も気が抜けない状態での走行となるでしょう。ＳＴ６００クラスは，ランキング２位の小西良輝が今季２勝目を獲得し，ランキングでトップに躍り出ました。とはいっても，ランキング２位に落ちた辻村猛との差は，わずか１ポイント。ランキング３位の長谷川克憲にもチャンピオンの可能性がありますが，小西と辻村のどちらもがわずかなポイントしか稼がなかったときにチャンピオンが転がり込んでくるという状態ですから，かなり可能性が低いです。やはりチャンピオン争いは，小西と辻村との間での争いと考えた方が順当でしょう。最終戦で前に出た方がチャンピオンという正にガチンコ勝負。果たしてどちらに栄冠が輝くのでしょうか。

☆４ヶ月ぶり（Ｆ１）
○フェラーリのお膝元であるモンツァサーキットで，第１４戦の決勝が行われました。ポールからスタートしたＭ．シューマッハが，トップの座を守ったまま順調に走行を続け，途中Ｊ−Ｐ．モントーヤに差を詰められたものの，最終的には５秒以上の差をつけて今季５勝目，通産６９勝目をあげました。彼の勝利は，５月に行われた第６戦オーストリアＧＰ以来ですから，約４ヶ月ぶりとなります。ランキング２位のモントーヤが，レースで２位に入りましたので，ドライバーズポイントでわずか３ポイント差しかなく，まだまだ混戦状態です。ランキング３位のＫ．ライコネンは，名セカンドドライバーであるフェラーリのＲ．バリチェロに抑えられて４位でチェッカーを受け，７ポイントとわずかに差を広げられました。日本関係では，改良型マシンを投入したＢＡＲがいいところを見せ，Ｊ．ビルヌーブがブラジルＧＰ以来となる６位に入賞しました。ホンダの新社長である福井威夫氏が観戦する中でのレースだっただけに，ＢＡＲとしてもホッとしたところではないでしょうか。特に，福井社長はレースの最前線で指揮をとっていた人だけに，チームの緊張感は別格だったと思います。なお，気になるニュースも流れています。今回のレース前のテストで激しいクラッシュをし，予選１日目は走行したものの，嘔吐を繰り返すという症状に見舞われ，予選２日目から欠場したＲ．シューマッハが，悪くすると次のアメリカＧＰも走行を断念するかもしれないということです。一日も早い回復を祈ります。

☆今季初優勝（ＪＧＴＣ）
○第６戦の決勝が，ツインリンクもてぎで開催されました。レース中盤で，伊藤大輔＆Ｔ．コロネル組と土屋武士＆Ｓ．フィリップ組の激しいつばぜり合いとなりました。ピットワークを挟んでの攻防で伊藤＆コロネルがトップに浮上し，後徐々に差を広げ，最終的には５秒の差をつけて今季初優勝を飾りました。ＮＳＸ勢としては，前回に続いて２連勝となります。

２００３・９・１４
☆久々（Ｆ１）
○イタリアＧＰの予選２日目が行われ，フェラーリのＭ．シューマッハが唯一１分２０秒台にはいるタイムをたたき出し，ポールポジションを獲得しました。彼のポールは，第６戦のオーストリアＧＰ以来ですから８戦ぶりとなります。２番手には，ほんのわずか２１秒台を切れなかったウィリアムズのＪ−Ｐ．モントーヤが入りました。大健闘ともいえるのが，急遽Ｒ．シューマッハの代役として出場したＭ．ジェネで，久々のレースにもかかわらず５番手のタイムたたき出しました。日本関係では，ＢＡＲのＪ．バトンが７番手に入り，改良型エンジン＆リアサスペンション投入の効果の一端が出たようです。

☆濃霧（Ｒ２−１）
○第７戦の予選セッションが行われましたが，濃霧のためにスケジュールが大混乱。結局２５０ｃｃクラスの予選は，今日の決勝の前に行われることになりました。ＪＳＢ１０００クラスの予選は，１回目は行われたものの，２回目はキャンセルとなり，１回目のタイムでグリッドが決まりました。ポールを獲得したのは，昨年のチャンピオン渡辺篤でした。今回のレースで優勝するとチャンピオン獲得となるケンツの北川圭一は２番手につけ，久々のタイトル獲得に向け絶好の位置につけています。

☆今季初（ＪＧＴＣ）
○ツインリンクもてぎで第６戦の予選が行われました。ＧＴ５００クラスのポールを獲得したのは，ＷＯＯＤＯＮＥ・トムス・スープラの土屋武士＆Ｅ．コマス組でした。ＧＴ３００クラスは，ＡＲＴＡ・ガライヤの新田守男＆高木真一組が獲得しました。どちらのクラスも，今季初ポール獲得という結果でした。

２００３・９・１３
☆効果のほどは（Ｆ１）
○イタリアＧＰの予選１日目が行われました。暫定のポールを獲得したのは，ランキングトップのＭ．シューマッハに後１点と迫ってきているＪ−Ｐ．モントーヤでした。ドライバーズランキングではほぼ並ばれ，コンストラクターズポイントではトップの座をウィリアムズに奪われたフェラーリは，チームのお膝元のサーキットで２・３番手のタイムをたたき出しました。日本勢では，トヨタのＣ．ダ．マッタ４番手と好位置につけました。今回のレースに自ら「今季ベストのエンジン」と言わしめた新エンジンを投入し，さらにホンダ自身も開発に参与したリアサスペンションを載せたマシンで今回参戦しているＢＡＲは，１１番手・１３番手とそれほど順位は上がりませんでした。果たしてグリッドを決める今日の予選で，改良の効果のほどはどう出てくるでしょうか。ところで，この大会の前に行われた合同テストで激しいクラッシュを演じ，病院に運ばれるという不運に見舞われたＲ．シューマッハですが，大会前に行われたメディカルチェックを無事パスし，予選１日目は参加しました。ところが，走行終了後に頭痛などの体調不良を訴え，結局今回のレースは予選２日目から欠場することになりました。彼に代わって，テストドライバーのＭ．ジェネが出場します。また，前戦のハンガリーＧＰのフリー走行でクラッシュし，決勝をキャンセルせざるを得なくなったジョーダンのＲ．ファーマン（昨年のＦポンチャンピオン）ですが，内耳の骨に問題があるということでメディカルチェックをパスすることができず，今回のレースも欠場することになりました。ただ，今回の欠場劇には，財政的に厳しいチーム運営を強いられているジョーダンだけに，持参金のあるドライバーを代役に出すことができることから，資金的な目的があるのではないかという噂話もなくはないようですが・・・。

２００３・９・１２
☆新暫定カレンダー（Ｆ１）
○９月２日付にこのページでお伝えしたＦ１の２００４年暫定カレンダーの修正版が，新たに発表されましたのでお伝えします。この中で，バーレーンと中国は，どちらも建設中の新しいサーキットですから，ＦＩＡのコース使用の承認が降りれば開催可という条件付になっています。また，来季のカレンダーとは関係ありませんが，再来年新たにカレンダーに組み込まれる予定のトルコのイスタンブールサーキットの着工式が行われました。一つ入るということは，どこか一つが出る可能性が高くなるということですから，来季開催される予定のサーキットも気が気ではないといったところでしょうか。特にシルバーストンは・・・。

２００３・９・１１
☆開催決定（ＷＲＣ）
○９日付のこのページでお伝えしたＷＲＣの２００４年カレンダーですが，ＦＩＡにより暫定だったものがほぼ原案通り承認されました。これにより，日本での開催が決定しました。これまで「ラリー北海道」は，アジア・パシフィック・ラリー選手権（ＡＰＲＣ）の中の一戦として開催されていました。それが，今回の決定によりＷＲＣに昇格したことになります。それにあわせて，名称が「ラリー・ジャパン」に変更となりました。なお，開催日は９月３日〜５日までの３日間となっています。

２００３・９・１０
☆影響なし
○ブリヂストン栃木工場火災のニュースを聞いたレースフリークの皆さんは，恐らくレースへの影響が頭をよぎったのではないかと思います。しかし，ブリヂストンの広報部のコメントでは，Ｆ１をはじめ，レースへの影響はないということでした。実際，栃木工場自体は大型車用のタイヤを主に製造しているところですし，Ｆ１用などのタイヤは東京工場で製造されているということですから，その点から考えてもレースについては一安心といったところでしょう。もちろん付近の住民の方々や，製造ラインがストップしたことで，従業員の方々やその家族，そして納入業者等々，影響を受ける決して少なくはない人数の方々については「一安心」どころではないでしょうが。

２００３・９・９
☆日本初開催（ＷＲＣ）
○世界ラリー選手権（ＷＲＣ）の来年の暫定カレンダーが，ＦＩＡより発表されました。それによると，ついに日本での開催が織り込まれています。もちろんこれはあくまでも暫定ですから，今後変更になる可能性があります。しかし，これまで暫定の中にさえ日本開催は織り込まれたことがありませんから，ラリーファンにとっては夢のような話だと思います。日本開催をめざして，これまで関係者が多大な努力を払ってきたことが，ようやく花開いたという感じでしょう。それだけに，無事正式なカレンダーに残ることを祈りたいと思います。

２００３・９・８
☆記録ストップ（ＷＧＰ）
○第１１戦の決勝が行われ，１４周目にそれまで先頭を走行していたＭ．ビアッジをかわしてトップに浮上したＶ．ロッシが，徐々に後続を引き離して独走状態でチェッカーを受けました。前戦でも勝利を挙げていますから，ロッシの２連勝ということになりますが，実はこの連勝により，昨年の１１＆１２戦にロッシが連勝して以来ずっと続いていた「連勝者なし」という状態の記録がストップしたことになります。ほぼ１年間にわたって連勝者がいなかったということも驚きですね。日本人では，９人グループでの争いを制した宇川徹の５位が最高でした。今回から４ストマシンを投入したＷＣＭは，Ｄ．デ．ゲアが１周遅れではあるものの無事完走しました。もう一人のＣ．バーンズは，午前中のウォームアップ走行で転倒してマシンを破損したため，決勝は走行をキャンセルせざるを得ませんでした。

☆契約延長（ＷＧＰ）
○ポルトガルＧＰが開催されているエストリルサーキットにおいて，ＨＲＣの技術説明会が行われました。その中では，今季採用されているエンジンブレーキなどの説明が行われたのですが，来季のことについても少し発表がありました。それによると，王者Ｖ．ロッシの契約延長がほぼ間違いないようで，あとは細かい部分の契約条項の確認が残っているだけとのことでした。また，来季の投入台数は，今季より１台少ない６台となるそうです。

☆再び参戦（ＷＧＰ）
○独自のフレームにホンダＲＣ２１１Ｖの５気筒エンジンを搭載したオリジナルマシンで今季の開幕戦に参戦したモリワキが，１０月５日にツインリンクもてぎで決勝を迎えるパシフィックＧＰに再び参戦することを発表しました。テストでは毎回新しい工夫を取り入れて開発を進めているようですから，今回投入するマシンは，開幕戦の時とはかなり違ったものとなっているかもしれません。前回は，無事完走したものの，ポイント獲得というところまでは行きませんでした。果たして今回は，完走＆ポイントゲットとなるでしょうか。

２００３・９・７
☆３度目（ＷＧＰ）
○第１１戦ポルトガルＧＰの予選２日目が行われました。初日は強風に苦しめられたものの，この日はいいコンディションに恵まれ，激しいタイムアタック合戦となりました。その結果，ＭｏｔｏＧＰクラスのポールは，今季３度目となるドゥカティのＬ．カピロッシがコースレコードをたたき出して獲得しました。予選初日にトップだったＶ．ロッシは３番手です。日本人勢の最高位は，６月に行われた第６戦以来の６番手となった中野真矢でした。この大会からチームを移籍してジレラからの参戦となった１２５ｃｃクラスの宇井陽一は１２番手に入り，何とかサードローからのスタートとなりました。初日にわずか７周しか走れなかった東雅雄は，２日目にタイムをあげて１５番手に入りました。

☆契約（ＷＧＰ）
○Ｍ．カリオの突然の移籍劇に伴い，空席となっていたアジョ・モータースポーツのシートに，今回からＡ．バレリーニが座ることになりました。今季マシンがうまく仕上がらず，思うような成績を挙げることができていない東雅雄にとって，ＧＰ４８戦の戦歴があるバレリーニの加入がいい結果につながるといいですね。

２００３・９・６
☆影響なし（Ｆ１）
○モンツァでの合同テスト４日目が行われ，フェラーリのＭ．シューマッハがトップタイムをマークしました。タイヤ問題でその影響が心配されるミシュラン勢ですが，トップはブリヂストンに譲ったものの，上位の多くがミシュラン勢でした。今回のタイヤ問題は，フェラーリ側からＦＩＡに訴えたことが発端となったことが明らかとなりました。この点については，フェラーリ陣営も認めているようです。ミシュランに対する揺さぶりとも取れるわけですが，今回のテスト結果を見る限りでは，さほど大きな影響は受けてないようにも感じられます。

２００３・９・５
☆早くも（Ｆ１）
○先日のこのページでも伝えしたように，新たなタイヤに関するレギュレーション（接地面積についてのもの）が発表され，それに対してボイコットも辞さないと発言していたミシュランですが，どうやら発言と実際の行動とは違っているようです。イタリアのモンツァで行われていた合同テストに，ミシュランは新しい形状のタイヤを持ち込んだということです。当初は，急にレギュレーションを発表されても対応できないということがボイコット理由の一つにあげられていたわけですが，早くもそれに対応したタイヤが投入できたわけです。マクラーレンの好調さが目に付いた今回のテストでしたが，この新しいタイヤとのかかわりもあったのかもしれません。

☆欧州ラウンド最後（ＷＧＰ）
○今日からポルトガルのエストリルサーキットで行われる第１１戦が開幕します。第３戦のスペインＧＰからはじまった今季のヨーロッパラウンドですが，今回のポルトガルＧＰが今季最後のヨーロッパとなります。今回もまた数々の注目点がありますが，その中野いくつかをピックアップします。まず，前戦で今季４勝目をあげた王者Ｖ．ロッシですが，その勝利で１６戦連続の表彰台獲得という記録となりました。もし今回も表彰台を獲得すると，あの名ライダーの一人であるＭ．ドゥーハンの１７戦連続表彰台記録と並ぶことになります。同じくＭｏｔｏＧＰクラスに関しては，新型マシンの投入があります。レギュレーション違反により，今季投入予定だった４ストマシンが使えなくなり，窮余の策としてオールドマシンであるＲＯＣヤマハの２ストマシンを投入したりしていたＷＣＭが，今回からレギュレーションに適合した新型マシンを使います。実際問題としてすぐに結果が表れるとは思えませんが，チームロバーツも４ストマシンで走行しますから，ようやく全車４ストというレースが展開されます。１２５ｃｃクラスでは，宇井に注目が集まります。ＫＴＭを解雇された前年のチャンピオンＡ．バンサンの加入により，突然チームから追い出されてしまうと災難にあいましたが，今回からジレラから参戦することになりました。今季なかなか波に乗れないままシーズンを過ごしていた宇井でしたが，今回の移籍劇により，いい方向へと流れが変わっていくといいですね。

２００３・９・４
☆マクラーレン好調（Ｆ１）
○夏休み期間中はテストを禁止されていましたが，今週に入ってそのテスト禁止期間が解除され，早速イタリアのモンツァで合同テストが行われています。２日目はマクラーレンのＤ．クルサードがトップタイムをマークし，２番手のタイムは僚友のＫ．ライコネンがたたき出しました。クルサードは，テスト初日もトップタイムでしたから，クルサード＆マクラーレンの好調ぶりがうかがえます。初日に激しいクラッシュ（原因はマシントラブルのようです。）をし，念のため病院に運ばれたＲ．シューマッハは，昨日お伝えしたように大きな怪我は全くなく，軽い脳震盪だけですんだようです。ただ，テスト自体は２日目以降をキャンセルしましたから，代わりにテストドライバーのＭ．ジェネが急遽参加しました。コンストラクターポイントでは逆転され，ドライバーズポイントでも僅差まで追い詰められているフェラーリは，タイヤや空力，セットアップなどのテストを精力的に行いました。とりわけタイヤに関しては，ここ数戦のブリヂストンは完全に劣勢にたたされていますから，かなり力を入れてタイヤテストを行っているようです。今回の合同テストは，後もう一日ある予定です。

２００３・９・３
☆シート喪失か（ＷＧＰ）
○先日来季のカワサキのシートに収まるライダーの一人が，Ａ．ホフマンであることを発表しました。その僚友となるライダーが誰になるかは，現段階において正式な発表はなされていません。しかし，ここにきて新たな噂が浮上してきました。それは，今季のフルタイムライダーであるＧ．マッコイとＡ．ピットはどちらも解雇となり，現在ＡＭＡのスーパーバイクで活躍中のＥ．ボストロムを採用するのではないかというものです。ＡＭＡにしてもＳＢＫにしても，４気筒７５０�tマシンではなかなか苦しく，２気筒１０００�tマシンでないと勝てないというところがあります。ボストロムは，今季カワサキの７５０�tマシンを駆って２勝を収めています。そして，その活躍が認められてＭｏｔｏＧＰクラスへのステップアップを果たすのではないかということです。ＡＭＡシリーズといえば，今季ホンダワークスの一員となったＮ．ヘイデンが思い出されます。はじめのうちは，新しい環境だけになかなか上位に食い込むことができなかったのですが，ここ数戦はトップ争いというわけにはいきませんが，第２・第３集団の中でいい走りを見せるようになりました。もしこの噂が本当となったのなら，ＡＭＡでのバトルの再現が，ＭｏｔｏＧＰクラスでも展開されると面白いでしょうね。

☆クラッシュ（Ｆ１）
○モンツァで行われている合同テストにおいて，ウィリアムズのＲ．シューマッハが壁に激突する激しいクラッシュに見舞われました。すぐにサーキット内のメディカルセンターに送られ，兄であるＭ．シューマッハもそばに付き添ったようですが，幸いにも深刻な状況ではないようで，ラルフ自身の意識もあるようです。

２００３・９・２
☆暫定カレンダー（Ｆ１）
○来季の暫定カレンダーをお伝えします。これによると，中東で初開催となるバーレーンＧＰは，オーストラリア，マレーシアに次ぐ第３戦に組み込まれています。これまた初開催となる中国ＧＰは，日本ＧＰに次ぐ最終戦です。今季レースカレンダーから外れていたベルギーＧＰが復活しています。レース数は，今季より１レース増えて全１７戦となっています。なお，これは暫定のレースカレンダーですから，今後変更になる可能性があります。

２００３・９・１
☆逆ワンツー（Ｆポン）
○大規模なコース改修を控え，Ｆポンとしては現行レイアウトの最後のレースとなる富士スピードウェイで，第７戦の決勝が行われました。このレースは，完走が９台というサバイバルレースとなりました。本山哲，Ｂ．トレルイエのグリッド順でスタートしたこのレースですが，本山がスタートで出遅れ，２番手スタートのトレルイエがトップに浮上。途中で本山がトップに浮上することもありましたが，結局トレルイエが逃げ切り優勝。２位に本山が入りましたから，ちょうど予選とは反対の順でＩＭＰＵＬのワンツーとなりました。この結果，今シーズンのチームタイトルをＩＭＰＵＬが獲得し，チームオーナーである星野一義が表彰台に立って表彰を受けました。ドライバーのタイトルは，今回のレースでは決まりませんでしたが，次戦ＭＩＮＥで本山が優勝すれば，その時点でタイトル決定ということになります。