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ここでは，レースに関する情報をできるだけいち早くお伝えします。

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２００３・３・３１
☆激戦（ＪＧＴＣ）
○開幕戦の決勝がＴＩサーキット英田で行われ，昨年のチャンピオン脇坂寿一＆飯田章組が優勝しました。レースは，本山哲＆Ｍ．クルム組がポールからスタートし，その位置を保ったままで始まりました。しかし，接触ありスピンありとクラッシュありと，ＪＧＴＣならではの激戦が展開され，最後は２位に約４秒の差をつけてスープラがトップでチェッカーを受けました。何度もトップを走った本山＆クルム組は，最終的にタイヤが激しく消耗して惜しくも２位になりましたが，予選だけでなく，決勝でもＧＴ−Ｒの復活を印象付けました。なお，ＧＴ３００クラスは，チームタイサンのＧＴ３Ｒのワンツーで終了しています。

☆同点（ＷＳＳ）
○ＳＢＫ及び併催で行われているＷＳＳの決勝が，オーストラリアのフィリップアイランドで行われました。ＳＢＫはヒート１も２もドゥカティのＮ．ホジソンが優勝し，ランキングでもトップに立っています。ＷＳＳは，開幕戦で優勝したスズキの藤原克昭とホンダのＣ．バーミューレンとの間で激しいバトルが繰り広げられましたが，後半タイヤの消耗に苦しんだ藤原が徐々に遅れ，バーミューレン，藤原の順でチェッカーを受けました。この結果，ランキングでもこの２者が同ポイントで並ぶという接戦を演じています。

２００３・３・３０
☆８年ぶり（ＪＧＴＣ）
○開幕戦の予選が行われました。時間が経つにつれてだんだん路面温度が下がっていくという気象条件でしたので，通常ですと１回目の予選より２回目の方がタイムが上がるものですが，今回はそうとも限らない状況でした。そのような中，午前中に行われた予選１回目にコースレコードでトップタイムをマークしたザナヴィニスモＧＴ−Ｒの本山哲＆Ｍ．クルム組が，そのままポールポジションを獲得しました。ＧＴ−Ｒのポール獲得は，９５年ＭＩＮＥ以来，実に８年ぶりとなります。レギュレーションが大きく変化し，新しいＪＧＴＣとして注目されるのですが，このような予選結果となりましたので，今日行われる決勝も，十分混戦が予想されます。なお，ＧＴ３００クラスは，Ｅｎｄｌｅｓｓタイサンアドバン・ＧＴ３Ｒの余郷敦＆浅井亮博組がポールを獲得。今年から初見参となるオートバックスのＣＭでおなじみのガライヤ（ＡＲＴＡ）は，クラス５番手で今日の決勝を迎えます。

２００３・３・２９
☆非戦（ＪＧＴＣ）
○ＴＩサーキット英田での合同テストが終了しましたが，トヨタＭＲ−Ｓを駆ってＧＴ３００クラスに参戦しているシグマテックレーシングチームが，マシンに「ＮＯ　ＷＡＲ」のステッカーを貼って走行しました。先日行われたＭｏｔｏＧＰの合同テストにおいてＶ．ロッシが，ヘルメットに「Ｐｅａｃｅ」という意味のイタリア語を書いての走行をしました。その両者とも「平和だからこそレースができる｣というような趣旨での行動で，このウェブページのコンセプトと正に同じです。シグマテックの行動に対しては，賛同者が多いようで，今日から開幕するＪＧＴＣでは，いろいろなマシンにこのステッカーが貼られているかもしれません。

☆施行延期（Ｆ１）
○当初，第１１戦イギリスＧＰから使用禁止となる予定だったドライバーズエイド（ホイールスピンをコントロールするＴＣＳ，スタートをコントロールするＬＣＳ，オートマチックギアボックス）が，今シーズン終了まで使えるようになりました。ドライバーズエイド禁止措置については，チーム側からの猛反発を招いていて，仲裁に持ち込まれていましたが，そうした混乱を避けるため今回の決定がなされたのではないかと思います。今シーズン様々なレギュレーション改定が行われ，ＦＩＡ側がかなり強い態度でのぞんでいたのですが，この問題についてはなぜか緩やかな対応に変化した感じです。

２００３・３・２８
☆復活するか（ＪＧＴＣ）
○開幕を間近に控えたＪＧＴＣの合同テストが，開幕戦の場所となるＴＩサーキット英田において行われました。午後は途中からウェット路面になりましたが，午前中はドライでの走行となり，トップタイムはＧＴ−Ｒを駆る本山哲＆Ｍ．クルムペアたたき出しました。タイムは，唯一の１分２５秒台でした。ここ数年それほど目立った活躍ができていなかったＧＴ−Ｒ勢ですが，ようやく復活の兆しが見えてきました。実は，午前中にａｕセルモスープラが１分２３秒台のスーパーラップを刻みましたので，参加者一同の度肝を抜かれたのですが，何と計測ミスであることが判明。当然タイムは取り消しとなりました。さて，今週末にいよいよＪＧＴＣが開幕します。新しいレギュレーションのもとで行われる最初の年ですが，スープラとＮＳＸの争いと見られている中にＧＴ−Ｒが割って入ってきた形ですので，三つ巴のおもしろいバトルが展開されるのではないかという期待が持てるようになりました。

２００３・３・２７
☆噂（Ｆ１）
○とかくいろいろ噂の立つＦ１の世界ですが，ちょっと気になる噂を２つ紹介。まず一つ目は，「ベルギーＧＰ」の復活です。名物コーナー「オールージュ」を擁するスパ・フランコルシャンでのベルギーＧＰは，人気と伝統のあるレースです。しかし，タバコ広告規制の関係で，今シーズンからレースカレンダー上で消えてしまいました。しかし，人気と経済効果の大きさなどから復活の声が根強く，ベルギー国会で広告規制先送りの法案を通したりして，今シーズン途中から復活するのではないかということです。
２つ目は，「新チーム」結成です。ご存知のように，Ｆ１への参戦は誰でもできるものではなく，権利がないと（相撲界でも親方株がないと部屋を持つことができませんよね）参戦することができません。資金難から昨シーズン末をもって消滅したアロウズの権利が中に浮いたままとなっていますが，その権利を買い取って参戦しようとする動きがドイツにあるようです。その動きの中心人物の一人に，昨シーズンをもってＢＡＲから離れたＣ．ポロック（現Ｊ．ビルヌーブのマネージャー＆元高校のときの恩師）が入っているということです。

２００３・３・２６
☆発表はしたものの（ＷＧＰ）
○今シーズンＭｏｔｏＧＰクラスを走るマシンの中で，唯一発表されていなかったのがプロトンチームＫＲの新型マシンですが，昨日ようやく公の場でお披露目されました。このマシンは，ご存知のように昨年のチャンピオンマシンであるＲＣ２１１Ｖと同じＶ型５気筒エンジンを搭載しています。マシン自体は，大変コンパクトでエアロダイナミクスにも優れているということです。ただし，ようやく完成しただけで，レースに参加するほどマシンの開発が進んでいないのが現実です。チームの発表によると，開幕戦の日本ＧＰには，昨年まで使っていたＶ型３気筒マシンで参戦するということです。ということは，当初今年からすべてのマシンが４ストになる予定でしたが，少なくとも開幕戦だけは２ストマシンが１チームだけ走ることになります。ホームグランプリということで，何とかいい結果を出そうと思っているはずの青木宣篤にとっては，何とも残念な思いになっているのではないかと思います。

２００３・３・２５
☆レースに復帰（元ＷＧＰ）
○９３年の５００�tチャンピオンで，「ピノキオ坊や」の相性で呼ばれて大変人気のあったＫ．シュワンツが，久々にレースの世界へ復帰することになりました。度重なる怪我や，Ｗ．レイニーをはじめとするライバルの引退などによって９５年に引退した後は，一時期４輪のレースに参加していた程度でした。今回の復帰は，もちろんＷＧＰの世界ではありません。アメリカ国内のＡＭＡレッドブル・スーパーモト選手権といって，オンロードとオフロードのどちらもが組み合わされたレースです。現役当時から強烈なスライド走法を取っていたシュワンツですから，こうしたレースは向いているのかもしれません。このレースには，シュワンツだけでなく，デイトナを得意とし元スズキワークスからＷＧＰに参戦したこともある「ミスターデイトナ」ことＳ．ラッセルも参戦するようです。なお，スーパーモタードといったオフロード系のバイクを使ってオンロードでのレースをするカテゴリーは，日本国内でも徐々に人気が出ているようです。これから先，あちらこちらのサーキットで結構な台数を集めて行わるようになるのかもしれません。

２００３・３・２４
☆若手（Ｆ１）
○第２戦の決勝が行われ，マクラーレンのＫ．ライコネンが初優勝を飾りました。予選トップのアロンソが２１歳，決勝トップのライコネンが２３歳と，大変若いドライバーが栄冠を獲得した第２戦であったといえるでしょう。それに対して，王者Ｍ．シューマッハは，序盤にトゥルーリに突っかけるは，それによってペナルティーは受けるは，フロントウィングにダメージを負って緊急ピットインはするはと王者らしからぬレースを展開して，何と周回遅れの７位という結果でした。他のドライバーも，ビルヌーブのようにスタートさえできなかったというように様々なトラブルが続出して，波乱のレース展開が繰り広げられました。

☆２＆４（Ｒ２−１＆Ｆポン）
○Ｒ２−１の勝者は，予選で２位に２秒あまりの差をつけてポールを獲得していたケンツの北川圭一でした。ただ，予選結果から考えてブッチギリで優勝するものと思われていましたが，後半タイヤの消耗が激しいため辻村猛にかなり差を詰められましたが，１秒ちょっとの差をつけてチェッカーを受けました。
Ｆポンは，序盤４番グリッドからスタートした本山とポールの道上との間でバトルがありましたが，９周目に道上がトラブルによりリタイア。その後は，本山の一人旅が続いて新生Ｆポン最初の勝者となりました。

２００３・３・２３
☆最年少記録（Ｆ１）
○マレーシアＧＰの予選２日目が行われ，ルノーのＦ．アロンソが初のポールポジションを獲得しました。これまでのポールの最年少記録は，９４年にＲ．バリチェロが記録した２２歳３ヶ月でしたが，アロンソは現在２１歳７ヶ月ですので，バリチェロの記録を大きく上回る最年少記録を樹立しました。また，スペイン人のポールも史上初になります。２位には同じくルノーのＪ．トゥルーリが入り，ルノーのワンツーとなりました。同チームのワンツーは，前身であるベネトンが８８年に記録して以来となります。予選初日にダントツの速さでトップに立っていたフェラーリのＭ．シューマッハは，３番手にとどまりました。僚友のバリチェロも５番手とふるいませんでした。初日の状態からするとかなり意外な感じがしますが，今シーズンからの新ルールである「予選終了から決勝スタートまでの給油は禁止」への対策として，燃料を満タンにしていたのではないかと思われます。第１戦の結果も考慮に入れると，どうやら現行のルール下での予選は，ポールにこだわる必要がほとんどないようですね。

☆ダントツ（Ｒ２−１）
○２＆４としてＦポンと同時開催となったＲ２−１ですが，今回はＪＳＢ１０００クラスのみの開催です。ポールを獲得したのは，前日の合同テストでもトップタイムだったＧＳＸ−Ｒ１０００を駆るケンツの北川圭一でした。タイムは２分８秒３９０で，２位に入った山口辰也が２分１０秒２０５ですからその差は約２秒。改造範囲の狭いＪＳＢ１０００クラスでのこの差は圧倒的といえるもので，決勝は北川の独壇場になるのではないかという予想も立ちます。

２００３・３・２２
☆ブッチギリ（Ｆ１）
○第２戦マレーシアＧＰの予選第１日目が行われ，フェラーリのＭ．シューマッハが，ただ一人１分３４秒台に入る圧倒的な速さで初日のトップタイムをたたき出しました。２位には同じくフェラーリのＲ．バリチェロが入り，やはり他のマシンとは格が違うというところを見せました。それにしても，シューマッハの速さはダントツで，２位のバリチェロに対してもコンマ７秒の差をつけています。このサーキットでの勝率が５割ですから，マシンの速さと相性のよさが重なっての結果かもしれません。今日わざわざ予選を行わなくても，結果が見えているような気がしてしまいます。

☆チャンピオン経験者（Ｆポン＆Ｒ２−１）
○２＆４として開催されるＦポンとＲ２−１の開幕戦ですが，初日の金曜は合同テストが行われました。両カテゴリーとも大幅な改正が行われた中での走りでしたのでその結果が注目されましたが，Ｆポンのトップタイムはただ一人１分４５秒台に入る速さを見せた本山哲が，Ｒ２−１（今回はＪＳＢクラスのみの開催）はただ一人２分９秒台に入る速さを見せた北川圭一がトップタイムをマークしました。どちらもチャンピオン経験者で，やはり大幅なチェンジが行われた直後というのは実力者がその力を見せるものですね。ところで，今回最高峰として初の開催となったＪＳＢ１０００クラスですが，エントリー台数が７０台と，大変な盛況を見せました。鈴鹿サーキットでの開催ですから，鈴鹿８耐をにらんだ参加というマシンがあるのかもしれませんが，それにしても２輪レースの下火化といわれている中でのこの参加状況ですから，改革はある意味正解といえるのではないでしょうか。

２００３・３・２１
☆レースの週末
○今週末はレースの日となります。まず，今日からＦ１の第２戦マレーシアＧＰが開幕します。新レギュレーションのもとで始まった第１戦は，マクラーレンの作戦勝ちで終了したものの，マシン自体の速さはやはりフェラーリでした。チャンピオンチームとしては当然黙っておくはずはないので，何らかの対策を講じてくるはずです。注目はＢＡＲがどの程度の結果を残すか。昨年まではほとんどいいところがありませんでしたが，第１戦は予選・決勝ともにマシンの完成度の高さは見せてくれました。果たしてそれが本物かがわかると思います。また，トヨタは２台ともリタイアという結果になりましたが，今回は，リタイアのもととなった燃料タンクに改良を加えた新シャーシを投入します。さて，ポイントゲットなるでしょうか。
明日からは，ＦポンとＲ２−１が「２＆４」ということで同時に開幕します。ただし，Ｒ２−１は最高峰の「ＪＳＢ１０００」のみの開催です。どちらもレギュレーションなどが大きく変化したカテゴリーですから，今年の力関係を占う注目のレースとなります。なお，ＪＳＢ１０００クラスにＴＳＲから参戦する元ＷＧＰライダー伊藤真一は，先日行われたＷＧＰの合同テスト（彼は今年，プラマックホンダのテストライダーも兼ねています）において負傷したため，残念ながら欠場となります。

☆オートレース転向？
○元ＷＧＰ１２５�tチャンピオン青木治親が，オートレースの試験を受けることが明らかとなりました。残念ながら今季のシートを得ることができなかった青木ですが，将来の人生設計を考えて今回の受験となったようです。ただ，あくまでも選択肢の一つとしての行動のようで，今のところ「受験に合格したら即転向」というわけではないようです。はっきりしているのは，今季のＷＧＰやＲ２−１への参戦を断念し，鈴鹿８耐１本に絞るということです。ただ，どのチームからの参戦かは情報が入っていません。オートレースへの転向は，青木だけでなく，元スズキのワークスライダー亀谷長純もその中の一人です。彼の場合は，青木よりかなり本気のようです。２５０�tクラスから始まったワークス撤退の流れが，最高峰クラスへも波及してきた現状から，新たな道の模索へと彼を導いたのでしょう。ただし，いくら元ワークスライダーだからといっても，受験での特別扱いはないはずですから，かなり狭き門への挑戦である事には変わりありません。（閑話休題・・・オートレースといって思い出されるのが，元ＳＭＡＰの森君のこと。超人気アイドルからの転進で話題となりましたが，彼は活躍しているのでしょうか？私はオートレースについての知識をほとんど持ち合わせていませんから，その辺の情報は得ていません。）

２００３・３・２０
☆キングの出番（ＷＧＰ）
○新型マシンの開発が遅れているチームロバーツですが，少なくとも開幕戦の日本ＧＰまでにはシェイクダウンテストを済ませるようです。そのテストは，Ｊ．マックウィリアムズが担当するようです。しかも，チームマネージャーのＣ．アクスランドによると，チームオーナーの元５００�tチャンピオンである「キング」と呼ばれたＫ．ロバーツ（シニア）もそのテストを行うということ。さすがに歳をとっても，「キング」は普通の人とは違いますね。

２００３・３・１９
☆転向
○近藤真彦がオーナーを務めるＫＯＮＤＯ　Ｒａｃｉｎｇの体制発表会がありました。それによると，Ｆポンでは立川祐路＆Ｄ．シュワガーがステアリングを握ります。立川は１年ぶりの同チーム復活ということになります。そのＦポンは，いよいよ今週末に開幕します。その他のレースカテゴリーとしては，ルマンへの参戦がありますが，それについては，昨日お伝えした通りマッチ＆片山＆福田の体制です。さらに，ビッツレースにも２名のドライバーを送りますが，その内の一人は武田雄一です。彼は，２輪のレースファンにはおなじみだと思いますが，元ＨＲＣのワークスライダーとしてＲ２−１に参戦していたライダーです。１９９６年にＳＵＧＯで開かれたスーパーバイク世界選手権（ＳＢＫ）において，日本人初となる勝利を挙げ，２００１年にはＳＴ６００の初代チャンピオンに輝いたという経歴の持ち主です。今季より２輪から４輪へと転向し，このビッツレースをはじめ，鈴鹿サーキットなどで開催されているフォーミュラドリーム（こちらはＫＯＮＤＯ　Ｒａｃｉｎｇからの参戦ではありません）へも参戦します。なお，ビッツレースにおける武田のチームメイトは，昨年富士チャンピオンレースのロードスタークラス（Ｎ１）でチャンピオンになった采女秀樹です。新しいフィールドに飛び出した武田の活躍を期待したいと思います。

２００３・３・１８
☆開幕戦参戦（ＷＧＰ）
○来年からのフル参戦を目指してマシン開発を行っている日本有数のコンストラクターであるモリワキですが，開幕戦の日本ＧＰに参戦することが決まりました。先日Ｒ．ワルドマンが急遽参戦を取りやめ，代わりのライダーを探していたＷＣＭですが，なかなか代わりのライダーが見つからないようで，その１台枠にモリワキが入ることになったのです。ご存知のように，ＷＣＭとモリワキは，今シーズンタッグを組んでＷＧＰに参戦する予定で計画が進んでいたのですが，メインスポンサー（レッドブル）の撤退によりやむなくそれぞれの道を進んだという経緯がある関係です。ですから今回の話もスムーズに進んだのではないかと思います。恐らくライダーは芹沢太麻樹となるのでしょうが，スポットとはいえ芹沢自身初のＷＧＰ参加となります。

☆交代（ルマン）
○マシン，チーム，ドライバーのオールジャパンでルマンに参戦しようとするマッチこと近藤真彦のプロジェクトに，ちょっと変更がありました。童夢＆無限のマシン，ＫＯＮＤＯ　Ｒａｃｉｎｇとチームには変更がないのですが，当初マッチ＆片山右京＆鈴木亜久里というドライバーのラインナップに変更が生じたのです。当初から心配されたことではありますが，チーム監督業に多忙を極める亜久里が，やはり参戦不可能になりました。国内のレースだけでなく，ＩＲＬという海外のレースにもチームとして参戦を開始しましたので，チームオーナーとしてあちこち飛び回っている状態だと思います。亜久里に代わって，今年から日本のレースに参戦を開始した元フランスＦ３チャンピオン福田良が走ることになりました。ベテランから若手への大きなチェンジですが，どちらも元Ｆ１関係者（亜久里はＦ１ドライバー，福田はＢＡＲのテストドライバー）ですから，走りは十分に期待できます。特に，元フランスＦ３チャンピオンの福田ですから，ルマンは庭のようなもの。知り尽くした街とサーキットですので，その意味でも助かるのではないでしょうか。

２００３・３・１７
☆ドゥカティトップ（ＷＧＰ）
○スペインのカタルニアサーキットにおいて，今季ＭｏｔｏＧＰクラスに参戦する全ライダーが揃って２日間にわたって行われたＩＲＴＡテストが終了しました。初日は雨がぱらつくあいにくの天気でしたが，２日目はドライでの走行となりました。総合トップは，何と今季からＭｏｔｏＧＰクラスにフル参戦するドゥカティのマシンを駆るＬ．カピロッシでした。しかも，昨年のポールタイムをコンマ８秒も上回るタイムでした。２位には，今回からメインスポンサーであるキャメルカラー（今季のは，黄色がかなり鮮やかなカラーリングです）での走行となったホンダポンスの宇川徹が入り，３位には，初日のトップタイムをマークしたヤマハテック３のＡ．バロスでした。昨年のチャンピオンのＶ．ロッシは６番手に終わりました。アプリリアのＲＳ３を駆る昨年のＳＢＫチャンピオンＣ．エドワーズは，午前中に転倒して腕を痛め，午後のセッションをキャンセルしています。
今回のテストでは，１時間の「予選セッション」があり，そこでトップタイムをマークした人には，マーシャルカーを提供しているＢＭＷから車のプレゼントがあるという豪華な景品がかかっていました。それをゲットしたのがカピロッシということになります。ただし，カピロッシは素晴らしいマシンに仕上げてくれたメカニックに感謝を込めて，メカニックにプレゼントする意向のようです。
また，いつも奇抜なヘルメットで観衆を楽しませてくれるロッシが，今回は先日亡くなったＢ．シーンの追悼の意味から彼がつけていた「７」という数字をヘルメットにつけていました。また，後頭部のところに「ＰＡＣＥ」という文字も入っていました。これは，「Ｐｅａｃｅ」つまり平和の意のイタリア語です。当然イラク攻撃に反対する意味が込められています。ロッシのコメントによると，「戦争が起こるとレースもできなくなるから」というものでした。私がこのＨＰをつくっているコンセプトと同じ考えですので，何ともうれしい感じがしました。皆さんもいろいろな形でへいわを訴えていきましょうね！

２００３・３・１６
☆色分け（ＪＧＴＣ）
○２日間にわたり富士スピードウェイで合同テストが行われました。初日がドライ，２日目がウェットという路面コンディションだったのですが，そのおかげで現在のマシンの得手がわかりました。ドライとなった初日は，トヨタスープラがトップタイムをたたき出し，しかも上位を独占しました。しかし，時間を追うごとに完全ウェットとなった２日目は，はじめスープラがトップタイムだったものの，午後からのアタックではホンダＮＳＸがトップタイムをマーク。ということで，ドライではスープラ，ウェットではＮＳＸという今の力関係のようです。ニッサンのＧＴ−Ｒについては，まだまだ開発途上といったところでしょうか。なお，ＧＴ３００クラスでは，クスコスバルが０３年型インプレッサのシェイクダウンを行いました。新登場のフェアレディーＺとのバトルが楽しみですね。

２００３・３・１５
☆中野もてぎへ（ＩＲＬ）
○今年は現在までレギュラーシートを獲得できていない元Ｆ１ドライバーの中野信治が，ツインリンクもてぎで開催されるＩＲＬ第３戦「インディ・ジャパン３００」にスポット参戦することが決定ましました。チームは，ビートたけしの義理の弟である松田秀士が以前インディ５００に参戦したことのあるベック・モータースポーツです。シャーシはダラーラ，エンジンは中野信治ですからもちろんホンダとなっています。今のところもてぎだけのスポット参戦契約ですが，結果によってはインディ５００にも参戦できる可能性もないわけではないでしょうから，ぜひいい結果を残してもらいたいものです。

☆一転（ＪＧＴＣ）
○昨日・今日とすべてのマシンが揃っての初の合同テストが富士スピードウェイで行われていますが，その場において，元Ｆ１ドライバーで，９８・９９年のＪＧＴＣチャンピオンでもあるＥ．コマスのトムスへの移籍が明らかになりました。今季のコマスは，マネージメントなどの仕事が多忙なため，長年所属したＮＩＳＭＯを離れていました。ところが，一転してトヨタに移籍してのＪＧＴＣ復帰が決まりました。

２００３・３・１４
☆すでに（ＷＧＰ）
○今週末に初めてすべてのチームが揃うＩＲＴＡテストが，バルセロナのカタルニアサーキットで行われます。しかし，多くのチームはすでにこの場所でテストを開始しています。参加しているチームは，ヤマハ系の３チーム，スズキ，カワサキ，プロトン，ＷＣＭ，ドゥカティ，プラマックホンダです。ヤマハは，２月に行ったテストが天候不順により十分にテストできなかっただけに，今回かなり気合を入れてテストを行っているようです。転倒で右肩を痛めていたＭ．メランドリも，インジェクション仕様のマシンにまたがっています。プロトンは，今季新開発のＶ５エンジンマシンを投入する予定なのですが，開発に手間取り，今回のテストには昨年まで使っていた２ストマシンで参加しています。ですから，マシン開発というよりかは，ブリヂストンタイヤの開発をメインにしているようです。ホンダ勢で唯一参加しているプラマックホンダもブリヂストンタイヤユーザーですから，ＭｏｔｏＧＰクラスへのブリヂストンの力の入れ方がかなり本格的になった証拠でしょう。

２００３・３・１３
☆革新（Ｆポン）
○世界最高峰のＦ１で様々なレギュレーション変更が行われ，第１戦においてその効果がレース展開にも出ていました。あたかもそれに合わせるように，日本国内の最高峰であるＦポンでも，大きなレギュレーション変更が行われています。その中でまだ決定していなかった事項があるのですが，昨日行われた開催発表会の席において，いくつかの点で新たな発表がありました。まず，燃料についてですが，タンク容量を１００リットルと１１０リットルのどちらにするか審議した結果１１０リットルに決定しました。レースの走行距離がほぼＦ１並みの長さになりましたから，Ｆポンマシンの燃費（約２�qといわれています）から考えると，途中給油が必要になります。ただし，昨年まであったタイヤ交換義務については，今季からなくなりました。また，第５戦の鈴鹿でのレースが，２ヒート制で開催されることも発表されました。

☆離脱（ＷＧＰ）
○今季はフレームビルダーのハリスと組んでＭｏｔｏＧＰクラスに参戦することになっているＷＣＭから，Ｒ．ワルドマンの離脱が発表されました。ワルドマンは，昨年をもって一旦は引退を発表したのですが，今回の新たなプロジェクトに声がかかり，引退を撤回していました。しかし，先週行われたシェイクダウンテストを経て，「４ストロークマシンに馴染めない」という理由から今回の決定に至ったようです。新マシンを開発する上でなくてはならないベテランの力を失ったＷＣＭは，とりあえずこれまたベテランの元ＧＰライダーであるＮ．マッケンジーをテストライダーとして起用しています。ワルドマンに代わるフル参戦ライダーはまだ決定していませんが，ワルドマンと同じドイツ人ライダーＡ．ホフマンやＪ．ビンセントの名前が挙がっています。

☆ようやく決定（ＷＧＰ）
○日本人としては唯一の２５０�tクラスのフル参戦ライダーである松戸直樹が，ヤマハクルツとの正式契約に合意が至りました。同チームとは早い段階で参戦が明らかになっていたのですが，理由はわかりませんが，なかなか正式契約に至っていませんでした。今回ようやくその段階となったわけですが，大きな問題は，テストが全く行われないままシーズンに突入せざるを得なくなったこと。ただし，昨年もテストなしで開幕戦を迎えていますので，全く初めてのことではありません。去年との大きな違いは，チームもマシン（０３年型ヤマハＴＺ）も同じですから，その点では助かるかもしれません。

２００３・３・１２
☆テストドライバーに（Ｆ１）
○アロウズやジャガーでＦ１に参戦したものの，今年はシートを失ってしまってＦ１浪人となっているスペイン人ドライバーＰ．デ．ラ．ロサが，今週末スペインのヘレスサーキットで行われるテストにマクラーレンのテストドライバーとして走ることになったようです。マクラーレンには，ベネトン（現在のルノー）から参戦した元Ｆ１ドライバーのＡ．ブルツというテストドライバーがいますが，フェラーリのように２人テストドライバー体制をとるのではないかと見られています。つい最近娘が誕生して父親となったデ．ラ．ロサだけに，来年のシートを得るため，気合の入った走りを見せるのではないかと思います。

☆上田と交代（ＷＧＰ）
○昨シーズンをもって「ノビー」の愛称で親しまれた上田昇が引退しました。その上田のパーソナルスポンサーを務めていたスパークプラグでお馴染みのＤＥＮＳＯの今年の活動発表会が行われました。それによると，これまでと同じように，ＪＧＴＣではトヨタスープラを駆るサード，２輪ではＷＧＰに参戦している東雅雄と松戸直樹への支援を継続します。そして，新たに今季デルビからアプリリアに移籍した宇井陽一へ支援することになりました。果たしてＤＥＮＳＯの「イリジウムパワー」を得て，悲願のチャンピオン獲得となるでしょうか。

２００３・３・１１
☆「不死鳥」逝く（ＷＧＰ）
○スズキのマシンを駆って７６，７７年に５００�tのチャンピオンとなったＢ．シーン氏が，癌のため永眠されました。享年５２歳でした。数々の大怪我に遭いながらも，そのたびに復活してレースに参戦し，「不死鳥」と呼ばれた彼でしたが，ついに羽を休めるときがきてしまいました。昨年自分が癌に侵されていることを公表し，世界中のレースファンから励ましの言葉を受けていました。彼も自然療法などに取り組みながら癌との戦いにのぞんでいたのですが，今回のことになってしまいました。天国においても，もしかしたらトレードマークとなったドナルドダックのヘルメットをかぶってバイクにまたがっているのかもしれませんね。冥福をお祈りいたします。

☆ベルガー引退（Ｆ１）
○７日付のこのページで，ＢＭＷのモータースポーツディレクターである元Ｆ１ドライバーＧ．ベルガーが，今シーズン終了後Ｆ１の世界から引退することをお伝えしましたが，その時期が早まってしまいました。何と第１戦のオーストラリアＧＰ終了後ということです。その誰からも愛される人柄から，数々の個性的なチームメイト（なかなか一筋縄ではいかないという意味も含めています）とも良好な関係を保つことができた彼が，こんなにあわただしくこの世界を去るわけですから，私のような門外漢にはわからないいろいろな軋轢があったのだと思います。一応引退はしましたが，戦略面でのかかわりはもち，時々レースにも訪れるということです。

２００３・３・１０
☆波乱（Ｆ１）
○マシンが飛行機のように宙を舞ったりと，何かと波乱の多いオーストラリアＧＰですが，今年もそのジンクスは生きていました。そのもとの一つがレース開始直前に降った雨。この雨のためウェットとドライのタイヤ選択で明暗が分かれました。フェラーリを中心とするブリヂストン勢はウェットを，ウィリアムズなどのミシュラン勢はドライを選択したのですが，正解はドライ。レースが始まると見る見るうちに路面は乾いていったのです。この選択ミスのため，スタート時にワンツー体制を敷いたフェラーリは，バリチェロがスピン，シューマッハが緊急ピットインとなりました。ここからレースは激しく動き始め，セーフティーカーが入るほどのクラッシュが発生したり，トップに立つとなぜかアクシデントがあったりして，誰が勝つのか全くわからない状況となりました。結局，タイヤ選択ミスのため緊急ピットインはしたものの，その後は堅実に走っていったマクラーレンのＤ．クルサードが優勝。２位にＪ−Ｐ．モントーヤ，３位にＫ．ライコネンが入り，完走はわずかに１１台でした。表彰台に立った３人は，いずれもミシュランユーザーで，Ｆ１へ復帰後初のミシュランによる初の表彰台独占となりました。王者シューマッハは，レース終盤にバージボードが脱落するというアクシデントが発生して緊急ピットインを余儀なくされ，結局４位となり表彰台を久々に逃しました。彼がもっている連続表彰台記録は，自身１９戦，チームも５３戦でストップしてしまいました。なお，予選でいい走りを見せた日本車勢ですが，ＢＡＲがポイント獲得寸前の９・１０位に入りましたが，トヨタ勢は２台ともリタイアに終わりました。

２００３・３・９
☆ルールの網（Ｆ１）
○よく考えてつくられているはずのルールにも，やはり抜け道というのは存在してしまうものです。今回の予選２日目において走行を取りやめたミナルディは，正にそのことをあらためて実証したといえるでしょう。今年改正されたレギュレーションの中に，予選走行後パルクフェルメにマシンを保管するというものがあります。各チームは，予選が終わってから決勝までの間，タイヤの圧力調整などほんのわずかな作業だけしか許されていません。予選を走らなければそのルールは適用されませんから，ミナルディはマシンの調整をやりたいだけやれることになります。しかも，前日の予選で１０７％ルール（予選トップのタイムの１０７％を超えたら予選落ち）をクリアしていますから，決勝のグリッドにもマシンを並べることができます。何とも頭のいいことをやったと言えるのでしょうが，高いお金を払ってそのドライバーなりマシンなりを観に来た観客をバカにしていると思いませんか？これから先，きっとＦＩＡが新たなルールをつくりだすんでしょうね。

２００３・３・８
☆予選速報（Ｆ１）
○つい先ほど開幕戦オーストラリアＧＰの予選２日目が終了しました。その結果は，ある程度予想されていたものの，やはりフェラーリのワンツーになりました。ポールがＭ．シューマッハ，２番手がＲ．バリチェロです。この２車だけが１分２７秒台で，３番手のモントーヤとトップのシューマッハとの差は１秒弱あります。今年もフェラーリ独走のシリーズになってしまうのでしょうか？なお，初日３番手につけたＢＡＲのＪ．ビルヌーブは６番手。その上を行ったのが今季ＢＡＲからトヨタに移籍したＯ．パニスの５番手でした。不可解だったのが，ミナルディの作戦でした。フェルスタッペンとウィルソンの両者とも，何と２日目のタイムアタックを行わなかったのです。車とタイヤを温存するため（？）のようですが，これも弱小チームの悲哀なのでしょうか？

☆ホンダ勢好調（Ｆ１）
○予選第１日が行われました。今年から予選方法が変更になり，１台ずつ１周のタイムアタックという方法になっています。そのやり方で初めての暫定ポールは，フェラーリのＲ．バリチェロが獲得しました。僚友のＭ．シューマッハは４番手につけています。ただ，精一杯やっての４番手なのか，予選２日目が初日の順（最下位のドライバーから始まり，暫定ポールのドライバーが最後という順）でタイムアタックとなりますので，その対策のための４番手なのかその辺はちょっと疑問の残るところです。初日に注目を集めたのは，ホンダの影響力を高めて臨んでいるＢＡＲホンダでした。フリー走行でトラブルが発生し，ほとんど周回ができなかったＪ．ビルヌーブが，３番手と大健闘。僚友のＪ．バトンは５番手に入っています。果たしてこの成績は，初日だけのものなのでしょうか？それともホンダパワーは本物なのでしょうか？

☆ＳＢＫがお好き？（ＷＧＰ）
○ドゥカティから新しいＣＥＯ就任の発表がありました。この新ＣＥＯですが，営業の側面から考えて，Ｍｏｔｏ　ＧＰよりＳＢＫへの参戦の方がいいのではないかと考えているようです。確かに，Ｍｏｔｏ　ＧＰは完全なるプロトタイプ車。それに対してＳＢＫは市販車を使いますので，販売へ直接的な影響を及ぼすのはＳＢＫでしょう。今年から新たにＷＧＰへの参戦を開始したドゥカティですが，成績の面で苦しい状態が続くようだと，「撤退」という方向に流れていくことになるのかもしれません。

２００３・３・７
☆開幕！！（Ｆ１）
○待ちに待った世界最高峰レースの開幕を迎えました。昨年はＭ．シューマッハ＆フェラーリの独壇場に終始したシリーズとなってしまいましたが，果たして今年もその再現がなるのか，あるいはマクラーレンやウィリアムズの巻き返しがあるのか興味深いところです。ただ，下馬評では相変わらず「フェラーリ優位では」という観測が流れていますが・・・。しかも，追いかけるべきはずのチームが，今一歩マシンの仕上がりに不安があるようですし・・・。他の注目点としては，ホンダとトヨタという日本勢の戦いもあげられます。ホンダの影響力を高めてきているＢＡＲ，２年目ということでＦ１の世界に慣れてきているトヨタ。果たしてこの日本車同士の争いは，どちらが有利に進めるのでしょうか？何だか「フィット」と「カローラ」の売り上げ台数合戦を見ているような感じです。もう一つの大きな注目点は，レギュレーション改正の影響です。マシンのハイテクデバイス禁止や予選方法の変更，マシン管理の変更等，レギュレーション改正は多岐にわたっています。これらの変更が，どのチームによい影響を与えるのでしょうか？

☆引退（Ｆ１）
○ＢＭＷのモータースポーツディレクターを務める元Ｆ１ドライバーのＧ．ベルガーが今季限りで引退することを発表しました。ベルガーによると，契約は９月までありますが，その際に再契約をしないことを名言しました。その理由は家族との触れ合いをということを理由に挙げていますが，実際のところでは，ＢＭＷの影響力を高めることを望むベルガーと，そうしないＢＭＷ側との意見の対立があるようです。

☆ドライバー発表（Ｆポン）
○Ｒ．ファーマンのＦ１進出に伴い，空席となっていたＰＩＡＡ　ＮＡＫＡＪＩＭＡの残りのシートに座るドライバーの発表がありました。何人かの若手ドライバーを合同テストの中で走らせ，いわゆる選考テストを実施した結果，Ａ．ロッテラーがシートに収まることになりました。ロッテラーは，２１歳のドイツ人で，２０００年からジャガーのテストドライバーを務めています。ＣＡＲＴへの進出を希望していたようですが，スポンサーを得ることができず，Ｆ１マシンに近いといわれているＦポンへの進出を目指したようです。

２００３・３・６
☆宇川トップ（ＷＧＰ）
○イタリアのムジェロサーキットで２日間にわたりＨＲＣとアプリリアの合同テストが行われました。参加したのは，ホンダ陣営がポンスとグレシーニのチーム，アプリリアはワークスのチームです。初日はあいにくの天気で，テストらしいテストが行われませんでしたが，２日目は天候に恵まれ，充実したテストが行われました。トップタイムをマークしたのは，今季ホンダポンスに移籍した宇川徹でした。ホンダのワークスチームであるレプソルを離れざるを得なくなり，今季背水の陣でのぞむ彼だけに，幸先のいい結果を収めました。２番手には僚友のＭ．ビアッジがつけ，ポンスのワンツーとなりました。以下，芳賀，ジベルナウ，加藤，エドワーズという順でした。

２００３・３・５
☆ヨーロッパ進出（ルマン）
○昨年のＪＧＴＣにおいて，片山右京の後釜として史上最年少の１７歳でデビューした下田隼成が，今季ルマンに出場することが発表されました。所属するチームは，Ｊ．ニールセンが率いる「ＲＮモータースポーツ」です。メインスポンサーには，デンマークの新聞社「デン・ブラ・エイビス」がつきます。このスポンサーは，昨年童夢のマシンでルマンに参戦した「チーム郷」のメインスポンサーとなった会社ですから，記憶にある方もいるのではないかと思います。今後の予定としては，６月のルマンはもちろん，来週行われる「セブリング１２時間」を皮切りに，ＦＩＡスポーツカー選手権のＬＭＰ６７５クラスに参戦するほか，今年から始まるフォーミュラ・ルノーＶ６シリーズに同チームから参戦することになっています。このように，本格的なヨーロッパ進出を果たすわけですが，国内のレースとしてＪＧＴＣにもトヨタ系のチーム（チーム・トムスかな？）から参戦することにもなっています。

２００３・３・４
☆デビューウィン（ＩＲＬ）
○フロリダ州のホームステッド・マイアミ・スピードウェイで開幕戦の決勝が行われました。表彰台の一番高いところに立ったのは，チップガナッシ・トヨタのＳ．ディクソンでした。ディクソンは今季ＣＡＲＴからの移籍組の一人で，ＩＲＬ初参戦となりますので史上３人目のデビューウィンドライバーとなります。しかも，過去の２人もチップガナッシから参戦しているドライバーでしたから，何とも因縁めいた記録となりました。２位にはＧ．ド・フェラン，３位にＨ．カストロネベスが入り，３人とも今季ＩＲＬ初参戦のトヨタエンジンユーザーですから，トヨタにとってもデビューウィンとなりましたし，表彰台独占というおまけまでついたすばらしい結果となりました。日本人ドライバーとしては，高木虎之介の１２位が最高で，初日のフリー走行で３位のタイムをたたき出した新人のロジャー安川は１４位，服部茂章はレース序盤にもらい事故から緊急ピットインしたため１８位という結果でした。服部については，マシンのデリバリーが遅れてぶっつけ本番のレースとなった上に序盤のもらい事故ですから，正に「弱り目に祟り目」状態でした。しかし，レース終盤ではトップ５を上回るタイムで走行しましたから，今後マシン開発が進めばいい結果が出せる可能性を見せましたから，そういった意味では価値のあるレースだったのかもしれません。

☆スポンサー契約（Ｆ１）
○開幕戦を間もなく迎えようとしているＦ１ですが，日本関連の新たなスポンサー契約が発表されました。まず，トヨタとＫＤＤＩとの間でスポンサー契約が結ばれました。ＫＤＤＩはこれまでＪＧＴＣにおいて「ＡＵ」というロゴでトヨタ車へのスポンサードをしていましたから，元々深いつながりがあったといえます。もう一つは，オリンパス光学とチャンピオンチームのフェラーリとの間で契約が結ばれました。契約期間は３年で，ノーズ部分におなじみの「ＯＬＹＭＰＵＳ」のロゴがつくことになります。

２００３・３・３
☆好発進（ＷＳＳ）
○スーパーバイク世界選手権（ＳＢＫ）及びスーパースポーツ世界選手権（ＷＳＳ）の開幕戦の決勝が，スペインのバレンシアサーキットで行われました。ＷＳＳでの注目は，何といってもポールを獲得した藤原克昭。果たして決勝では，序盤からＣ．バーミューレンらと激しいトップ争いを展開し，最終的にはバーミューレンに４秒以上の差をつけて優勝。チャンピオンを狙う藤原としては，開幕戦からポールトゥーフィニッシュというまたとない結果を残すことができました。
１日に２レース行われるＳＢＫの方ですが，ワークスマシンを駆るドゥカティのＮ．ホジソンが２レースとも制し，こちらも幸先のよいスタートを切ることができました。２位には，こちらも２レースともＲ．ザウスが入っています。ドゥカティは，２レースともトップ５を独占し，シーズン開幕前から予想されたとおり，圧倒的な強さを発揮しています。日本のメーカーで唯一参戦しているスズキは，元ＷＧＰライダーのＧ．ラビッラ１がレース目７位，２レース目６位に入り，健闘を見せています。注目のフォギーペトロナスマシンを駆るＴ．コーサーですが，１レース目はリタイアしたものの，２レース目に７位に入りました。

☆タイ記録（ＷＲＣ）
○世界ラリー選手権（ＷＲＣ）の第３戦トルコラリーの最終日が行われ，シトロエン・クサラＷＲＣを駆る元チャンピオンＣ．サインツが優勝しました。彼自身にとって通産２５勝目となり，僚友のＣ．マクレーがもつ最多勝記録に並びました。日本車のワークスで唯一フル参戦しているスバルは，エースドライバーのＴ．マキネンの８位が最高と，あまりふるいませんでした。

２００３・３・２
☆いい出足（ＩＲＬ＆ＷＳＳ）
○レースのシーズンオフがようやく明けてきています。先週はＣＡＲＴが開幕してＰ．トレーシーが勝利しましたが，今週はＩＲＬとスーパーバイク世界選手権（ＳＢＫ）及び併催のスーパースポーツ世界選手権（ＷＳＳ）が開幕しました。そのＩＲＬとＷＳＳのフリー走行及び予選では，日本人がいい成績を収めています。まず，フロリダ州のホームステッド・マイアミ・スピードウェイで開幕したＩＲＬですが，今季初参戦のロジャー安川が，初日のフリー走行において3番手のタイムをたたき出しています。彼の所属するチームは，こちらも同じくＩＲＬ初参戦となるスーパーアグリ・フェルナンデス・ホンダです。つまり，ドライバーだけでなく，チームもエンジンも日本関連のルーキーということになります。次に，スペインのバレンシアサーキットで開幕したＷＳＳでは，昨シーズンチャンピオン争いを展開し惜しくもタイトルを逃したスズキの藤原克昭が予選初日のタイムを守ってポールポジションを獲得しました。今季チャンピオン候補の一角を占めているだけに，実に幸先のよいスタートを切ったことになります。なお，ＳＢＫの予選結果は，ドゥカティのマシンを駆るＮ．ホジソンがポールを獲得。２・３番手にもドゥカティが入っていますので，開幕前から予想されていた通りドゥカティの独壇場の様相を呈しています。ただ，今季初参戦となる元ＳＢＫチャンピオンＣ．フォガティがオーナーを務めるフォギーペトロナスのマシンを駆るＴ．コーサーが４番手に入り，ドゥカティのフロントロー独占を阻止しています。

２００３・３・１
☆テスト終了（ＷＧＰ）
○ポルトガルで行われたＩＲＴＡ合同テストとオーストラリアで行われたＨＲＣのテストがそれぞれ終了しました。
ポルトガルのエストリルサーキットで行われたＩＲＴＡテストテストでは，ヤマハのＹＺＲ−Ｍ１を駆るＡ．バロスがただ一人１分４０秒台を切るサーキットベストを更新する快走を披露しました。ヤマハワークスのエースライダーＣ．チェカが２番手につけ，ＹＺＲ−Ｍ１の仕上がりのよさを印象付けました。ＹＺＲ−Ｍ１のプロトタイプマシンを駆るノリックこと阿部典史は，９番手でしたから，開幕戦で優勝争いに絡むまでにはまだ開発の必要性があるようです。
オーストラリアのフィリップアイランドで行われたＨＲＣのテストでは，３日間とも王者Ｖ．ロッシがトップタイムをマークし，こちらも開幕戦に向けて好調ぶりをアピールしました。ルーキーのＮ．ヘイデンは，ロッシの後ろを走ることにより，ライディングの学習をしたりマシン開発の参考にしたりしました。
両陣営とも，次回のテストは今月の１５日・１６日にスペインのカタルニアサーキットで行われるＩＲＴＡ合同テストになります。このテストには，今季ＷＧＰに参戦するすべてのチームが参加しますので，これまでのテストの成果が現れることになります。