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| ２００４・８・３１ ☆負傷の恩恵（ＷＧＰ） ○ホンダのワークスチームであるレプソルホンダからフル参戦しているＮ．ヘイデンが，先週の土曜日にイタリアでモトクロスマシンを使用してトレーニングしている際，誤ってマシンから落ち，右の鎖骨骨折及び左膝の打撲という怪我をしてしまいました。直ちに手術が行われ，現在は静養中という段階ですが，今週末にエストリルサーキットで行われるポルトガルＧＰに出場できるかどうかは微妙といえるでしょう。となると，その影響を受ける人が出てくるということです。「影響」というよりかは，「恩恵」と言った方がいいかもしれません。ヘイデンが出場できないとなると，彼が使用しているワークスマシンが余るということです。ご存知のように，現在のランキングトップは，ヤマハのＶ．ロッシです。ホンダとしては，何とかその座を奪い返したいところ。その役割を担う一番手は，ランキング２位のＳ．ジベルナウです。彼はサテライトチームのライダーですから，常に最新型マシンが提供されているというわけではありません。もしかしたら，彼にヘイデンが使用しているワークスマシンのＲＣ２１１Ｖが提供されるようなことになるかもしれません。ただし，そうなるとランキング３位のＭ．ビアッジが，黙ってはないかもしれませんが・・・。なお，ＨＲＣには，リザーブライダーである宇川徹がいます。鈴鹿８耐で優勝していますし，そのご褒美でＷＧＰに出場することも十分考えられます。まだトップ争いができる力を持ちながら，昨年をもってシートを失うということになってしまった宇川だけに，ヘイデンの代役を十分果たすことができるはずです。もしそうなると，宇川にヘイデンの最新型が渡るのかもしれませんし，ジベルナウのマシンが回ってくるのかもしれません。果たして，ＨＲＣはどのような結論を出すのでしょう。 ☆優勝＆二人揃って（ＢＳＢ） ○第１１戦の決勝が，キャドウェルパークサーキットで行われました。その第２レースにおいて，スズキの加賀山就臣が見事に勝利を収めました。また，第１レースでは，ホンダの清成龍一が２位，スズキの加賀山が３位となり，今シーズン初めて二人が揃って表彰台に上がりました。 ２００４・８・３０ ☆波乱（Ｆ１） ○ベルギーＧＰの決勝が，ドライコンディションの中で行われました。「スパウェザー」と言われている気まぐれな天候で翻弄される傾向のあるこのＧＰですが，決勝レースは終日好天の中で行われました。しかし，クラッシュ，タイヤバースト，火災等々のトラブルが起きたためセーフティーカーが３回も導入され，完走１１台という大荒れのレースとなりました。そのような中で勝利したのは，予選１０番手からスタートしたマクラーレンのＫ．ライコネンでした。彼の勝利は，今シーズン初ですし，自身通算２勝目となります。ランキングトップのＭ．シューマッハは，なかなかいつもの速さが出せなかったものの，何とか２位でチェッカーを受けることができました。ランキング２位のＲ．バリチェロが３位でチェッカーを受けたことで，シューマッハのチャンピオンが決定しました。フェラーリは，コンストラクター，ドライバーと２冠に輝いたことになります。今シーズン全てのレースでポイントを獲得してきたＢＡＲでしたが，佐藤琢磨は追突の被害，Ｊ．バトンはタイヤバーストのトラブルに見舞われ，今シーズン初のノーポイントレースとなってしまいました。トヨタは，Ｏ．パニスが８位に入り，貴重な１ポイントを獲得しています。 ☆暫定（Ｆポン） ○台風の影響が心配される中，第６戦の決勝が行われました。大型の台風が近づいてきていましたが，レースは曇り＆ドライコンディションといういい天候の中で進行していきました。しかし，天候とは裏腹にレース結果はすっきりしない形となっています。トップ争いをしていたＲ．ライアンとＢ．トレルイエが，最終ラップの第１シケインで接触。ライアンは，宙を舞ってそのままリタイアとなりました。トレルイエの方は無事ゴールまでたどり着き，トップでチェッカーを受けることができました。しかし，その接触が危険行為と判断され，１周減算のペナルティーを受けて７番手に降格。このため，２位でチェッカーを受けた脇坂寿一が，今シーズン初，自身通算６勝目を飾りました。これにより，ランキングもトップと３ポイント差の２位に浮上しました。ただ，トレルイエ側が裁定を不服として控訴していますので，今回の決定はあくまでも「暫定」となっています。 ２００４・８・２９ ☆スパウェザー（Ｆ１） ○第１４戦ベルギーＧＰの予選が，スパフランコルシャンサーキットで行われました。ここは，「スパウェザー」として有名で，雨がレース結果に及ぼす影響の強いところです。今回の予選もモロにその影響を受け，雨が強く降ったり弱くなったりと，気まぐれな天候となりました。そのような中でポールを獲得したのは，今季Ｍ．シューマッハ以外で唯一勝利を挙げているドライバーであるルノーのＪ．トゥルーリでした。彼のポール獲得は，その唯一の勝利であるモナコＧＰ以来で，自身通算２度目となります。２番グリッドには，ランキングトップのシューマッハがつけています。ランキング２位で，僚友のＲ．バリチェロは，思うようにタイムが伸ばせず，６番手となりました。今回のレースでシューマッハがバリチェロに２ポイント以上の差をつけることができると，その時点で今季のチャンピオンが決定することになるだけに，このスタートポジションの差は大きな影響を与えそうです。なお，期待のジャパンパワーですが，ＢＡＲ及びトヨタは，どちらもあまりいい予選結果とは言えませんでした。ＢＡＲは，Ｊ．バトンが１２番手，佐藤琢磨が１５番手と，コンストラクターズポイントでランキング２位を争っているルノーの１＆３番グリッドとは大きな差が出ました。トヨタは，Ｏ．パニスが９番手とシングルグリッドを何とか確保できたものの，Ｒ．ゾンタはコースオフがあったりして最後尾からのスタートとなりました。 ☆初ポール（Ｆポン） ○第６戦の予選が，山口県のＭＩＮＥサーキットで行われ，Ｂ．トレルイエが自身初となるポールを獲得しました。ここまで４戦連続ポールを獲得していたＲ．ライアンは，僅か0.076秒差で２番グリッドとなりました。ただ，決勝では何らかの作戦（無給油？）があるようで，余裕の表情を見せていました。ランキング２位の本山哲は，これまでこのサーキットでいい結果を残してきているのですが，タイムアタック中に黄旗が出ている（ポールのトレルイエが，何とアタック後にコースオフ）影響を受けて走りに集中することができず，３番手のタイムにとどまりました。 ２００４・８・２８ ☆挽回か（Ｆ１） ○伝統のベルギーＧＰが，１年ぶりに開幕しました。初日は２回のフリー走行が行われ，総合トップはマクラーレンのＫ．ライコネンでした。改良型マシンを投入後，その勢いを回復しつつあったマクラーレンでしたが，前戦はやや失速気味で終了。今回のトップは，再び挽回につながるのか楽しみです。総合では３位，午前中ではトップに当たるタイムをマークしたのは，ＢＡＲのテストドライバーであるＡ．デビッドソンでした。来季は，ザウバーの正ドライバーになるのではないかという噂が出てきているのですが，ここでいいパフォーマンスを見せることで，噂が真実となる可能性が高くなると言うこともできます。 ２００４・８・２７ ☆臨時で（Ｆ１） ○ＢＡＲから発表があり，シリーズ後半に行われるテストにおいて，現在ワールドシリーズ・バイ・ニッサンにフル参戦していて，ランキング２位につけているＥ．ベルノルディを起用することになりました。彼との契約期間は，今季中に行われるテスト限定です。ベルノルディは元Ｆ１ドライバーで，２００１，２００２年とアロウズから参戦していました。しかし，アロウズは，２００２年のシーズン途中で破産状態に陥り解散となってしまいました。それ以来，現在までＦ１でのシートを喪失していたわけですが，ここにきてようやく活躍の場を得たわけです。 ２００４・８・２６ ☆否定（ＷＧＰ） ○移籍を巡って様々な噂が飛び出す時期となっていますが，現在ＭｏｔｏＧＰクラスでランキング３位のＭ．ビアッジについての噂も出ています。それは，来季Ｋｅ．ロバーツに替わってスズキから参戦するというものです。今シーズンの途中から，名メカニックであるＡ．カネモト氏がスズキ陣営に加入しました。ビアッジは，以前彼のチームに所属したことがあっただけに，十分なつながりはあります。ですからなくはない話ではありますが，記者会見において訊ねられたビアッジは，明確にその噂話を否定しました。実際問題，スズキのマシンであるＧＳＶ−Ｒは，当面チャンピオン争いに加わるのがかなり難しい状況にあります。ホンダから放出されない限り，ＲＣ２１１Ｖを手放すことは考えられず，ビアッジが記者会見で述べたように，「夏の噂話」で終わることが十分に予想されます。 ２００４・８・２５ ☆ステップアップ（ＷＧＰ） ○１２５ccクラスに参戦しているＫＴＭから発表があり，来季は２５０ccクラスにステップアップすることになりました。ライダーは，今季同チームからフル参戦しているＣ．ストナーです。彼にとっては，２００２年にアプリリアのマシンを駆って２５０ccクラスにフル参戦して以来の２５０復帰ということになります。 ☆２日目は（ＷＧＰ） ○ブルノサーキットで合同テスト２日目が行われ，この日の最速タイムは，チェコＧＰで勝利したホンダのＳ．ジベルナウでした。ただ，初日は完全ドライの中で行われましたが，この日は時折雨が降り，路面温度が低いあいにくの状況となったこともあって，初日にＶ．ロッシが出した最速タイムには及びませんでした。それでも，２日間総合では，２番手のタイムとなります。 ２００４・８・２４ ☆追加（ＷＧＰ） ○一昨日行われたチェコＧＰにおいて，惜しくもポイント獲得を逃したモリワキですが，そこに関して２つのニュースが明らかとなりました。まず，チェコＧＰ終了後に同サーキットで２日間にわたって行われる合同テストにおいて，昨年までヤマハのマシンを駆ってＭｏｔｏＧＰクラスに参戦していたフランス人ライダーＯ．ジャックが走ることになりました。また，当初は予定になかったことですが，来月１９日にツインリンクもてぎで決勝が行われる日本ＧＰに，スポット参戦することになりました。 ☆ロッシ最速（ＷＧＰ） ○チェコＧＰ終了後に２日間に渡って合同テストが組まれていますが，その１日目が終了しました。トップタイムをマークしたのは，チェコＧＰで２位に入ったランキングトップのＶ．ロッシでした。２番時計は，チームメイトのＣ．チェカで，ヤマハのワンツーとなっています。ホンダ勢のトップタイムは玉田誠で，３番時計でした。なお，このテストには，上記のニュースでお伝えしたようにモリワキからＯ．ジャックが参加していますが，２０番手のタイムでした。また，２５０ccクラスにフル参戦している松戸直樹が，ＷＣＭのマシンを駆って参加しています。タイムは，残念ながら最下位でした。 ２００４・８・２３ ☆いい流れ（ＷＧＰ） ○第１０戦の決勝が行われ，ポールからスタートしたホンダのＳ．ジベルナウが，２番手でチェッカーを受けたヤマハのＶ．ロッシに３秒以上の大差をつけてポールトゥーフィニッシュを達成しました。ジベルナウの勝利は，第３戦のフランスＧＰ以来約３ヶ月ぶりです。２レース続けて転倒リタイアという悪い流れがあったものの，夏休み前のイギリスＧＰで３位表彰台を獲得。そして，夏休みが明けた今回のレースで勝利を挙げ，本来の調子を取り戻した感じです。チェコＧＰで注目を浴びたのは，勝利したジベルナウはもちろん，１６番グリッドからスタートした玉田誠でした。ウェットの中行われた予選では，二日間とも後方に沈んだ玉田でしたが，ドライコンディションとなった決勝では，次々に前を行くマシンをパスしていき，最終的に４番手でチェッカーを受けました。スポット参戦したモリワキのＡ．ピットは，１６番手でチェッカーを受け，惜しくもポイント獲得を逃しました。なお，１２５ccクラスにスポット参戦した小山知良は，完走を果たしたものの２２番手でのゴールとなったため，やはりノーポイントで終わりました。 ２００４・８・２２ ☆さすが（ＷＧＰ） ○第１０戦チェコＧＰの予選２日目が行われ，この日も初日に続いてウェット路面の中での走行となりました。ＭｏｔｏＧＰクラスでポールを獲得したのは，ウェット路面を得意とするホンダのＳ．ジベルナウで，唯一２分１０秒台を切るタイムをたたき出してさすがの走りを見せました。初日に暫定ポールだったヤマハのＣ．チェカは，そのタイムを更新することができず，６番手からのスタートとなりました。初日に不振だった日本人勢は，ポジションは上げたものの，この日もやはり苦しい走りとなっていました。カワサキの中野真矢にいたっては，僚友のＡ．ホフマンが最下位グリッド，自身は後ろから２番目という今季ワーストのグリッドとなってしまいました。なお，スポット参戦している日本人関連の結果ですが，ＭｏｔｏＧＰクラスのモリワキのＡ．ピットは２０番グリッドからの，１２５ccクラスの小山知良は１５番グリッドからのそれぞれスタートとなりました。 ☆来年も鈴鹿は無し（ＷＧＰ） ○ＦＩＭから来年の暫定カレンダーが発表されました。それによると，今年開催されなかった鈴鹿でのレースが，来年もカレンダーから外れ，日本でのレースは今年と同じもてぎのみとなっています。また，新たに中国とアメリカでのレースが加わりました。ただし，アメリカＧＰは，ＭｏｔｏＧＰクラスのみの開催となっています。なお，開幕戦はスペインのヘレスサーキットとなっていますが，ヨーロッパで開幕戦を迎えるのは１９年ぶりです。
２００４・８・２１ ☆夏休み明け（ＷＧＰ） ○長かった夏休みが終わり，ようやくＷＧＰが再スタートしました。後半の第１戦は，ブルノサーキットで行われるチェコＧＰです。ウェット路面の中で予選１日目が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスは，ヤマハのＣ．チェカが暫定のポールを獲得しました。暫定の２番手が，これまで不振を極めていたドゥカティのＴ．ベイリスでした。ウェットを得意とするＳ．ジベルナウが暫定の３位で，ランキングトップのＶ．ロッシは，暫定の７番手とやや出遅れました。それよりも出遅れているのが日本勢で，プロトンＫＲの青木宣篤の１９番手が最高で，他のライダーは，全て暫定の２０番手以降でした。 ☆２年連続の悪夢（ＷＧＰ） ○イタリアのアブルッツオ・レーシングから１２５ccクラスに参戦していた宇井陽一が，チェコＧＰを前にして突然チーム側から解雇を一方的に告げられました。昨年もシーズン途中での解雇を言い渡されていましたので，何と２年連続の悪夢を経験したことになります。昨年の経験から今年の契約は万全を期していて，来季は２５０ccにステップアップするところまで決まっていました。ところが，シーズンインしてからなかなかいい成績が出ず，チームとあまりしっくりいっていなかったのも事実のようです。そのことが，今回の解雇劇につながったのかもしれません。契約内容を見てみないとはっきりしたことはいえないのでしょうが，契約違反である可能性も否定できないのかもしれません。そうなると，かなりの保証金をチーム側が納めないといけなくなるかもしれません。今季の宇井は，日本人唯一のＷＧＰ１２５ccクラスのライダーでしたから，このクラスで一時期隆盛を極めた日本人が，一人もいなくなったことになります。時の流れを感じざるを得なくなりますが，今回のチェコＧＰに関しては，同クラスで小山知良がスポット参戦しています。 ☆復活（ＷＧＰ） ○ＷＧＰを運営するＤＯＲＮＡから発表があり，２００５年からの５年間，ラグナセカ・サーキットでアメリカＧＰを開催することが正式に決まりました。同サーキットでは１９８８年から１９９４年までＷＧＰが開催されていましたから，１１年ぶりに復活することになります。アメリカでのＷＧＰは，日本と同様にそれほどメジャーなスポーツにはなっていません。しかし，２輪関連メーカーやスポンサーにとっては重要な市場ですし，Ｋｅ．ロバーツ，Ｃ．エドワーズ，Ｎ．ヘイデン，Ｊ．ホプキンス，Ｋｕ．ロバーツといった５人ものライダーが最高峰クラスにフル参戦しているという現状もありますので，今回の復活劇は，あってしかるべきことだったとも言えるでしょう。 ２００４・８・２０ ☆復帰に向け（Ｆ１） ○昨年の終盤，突然チームを去ることになってしまった元チャンピオンのＪ．ビルヌーブが，Ｆ１復帰に向け様々な動きをしているようです。その一つが，何とＢＡＲへの復帰です。シーズン途中での解雇という経験をした同チームへの復帰ですから，やや首を傾げてしまうような話ですが，実際にはかなりのところまで交渉が進んでいるという噂が出ています。さらに，スイスにあるザウバーのファクトリーに，ヘリコプターを使ってビルヌーブが訪問したという事実があったようです。もちろんこれは，来季の交渉のためだと思われます。さて，どの話に決着するのでしょう・・・。 ２００４・８・１９ ☆復帰目指して（Ｆ１） ○アメリカＧＰでのクラッシュで背骨を痛め，長期の欠場を余儀なくされているＲ．シューマッハですが，先日行われたハンガリーＧＰからの復帰を目指していました。しかし，ここで万が一怪我を負った場合，生涯にわたる障害に至る可能性があることから，さらに回復して復帰することになっていました。そして，現段階での目標としては，９月１２日に決勝が行われるイタリアＧＰからの復帰をということになりました。そのために，９月１日から４日間にわたってイタリアのモンツァで行われるテストに参加し，医師から「問題なし」というお墨付きが出た場合復帰することになりました。 ２００４・８・１８ ☆パワーアップ＆テスト（ＷＧＰ） ○長い夏休みが終わり，今週末にＷＧＰが再び始まります。この休みの間，各陣営はマシン開発を進めていたと思いますが，プロトンチームＫＲもニューバージョンのエンジンを開発していたようです。ベンチテストで開発を行い，より一掃パワフルなものに仕上がったようです。ただ，今週末のチェコＧＰには間に合わず，その次のポルトガルＧＰからの投入となるようです。さらに，エンジンに関してのニュースが，このチームにはあります。以前にこのページでもお伝えしていましたが，チェコＧＰ終了後，オーストリアのＫＴＭエンジンを使ってのテストを行うことを正式に発表しました。チームオーナーであるＫ．ロバーツ・シニアによると，テストをしたからといって，来年からＫＴＭエンジンを使うようになるというものではなく，あくまでも自分たちが実践を通して開発を進めているＶ５エンジンとの比較をするためとのことです。ただ，今回のテストのために，ＫＴＭエンジンに合った新しいシャーシを使うということですから，やはり並々ならぬ気持ちで臨んでいることは間違いありません。 ２００４・８・１７ ☆移籍後初優勝（ＩＲＬ） ○第１１戦の決勝レースが，ケンタッキー・スピードウェイで行われました。最終ラップまでホンダ勢による激しいバトルが展開され，誰が優勝するかわからないようなレースとなりましたが，結局Ａ．フェルナンデスの勝利で終わりました。今季途中からＩＲＬシリーズへと戦いの場を移したフェルナンデスでしたが，ここにきてシリーズ初優勝を飾りました。４番手でチェッカーを受けたのは，今シーズンから参戦を開始したルーキーの松浦孝亮でした。これまでの成績は８位が最高位でしたから，自身の記録を更新したことになります。今回のフェルナンデスの勝利により，ホンダは第２戦からの連勝を続けていて，残り５戦という段階で早くもマニュファクチャラーズタイトルを決めました。 ２００４・８・１６ ☆チームタイトル決定（Ｆ１） ○第１３戦の決勝がハンガロリンクで行われ，ポールからスタートしたフェラーリのＭ．シューマッハが，そのままのポジションをキープして最後まで走り続け，見事ポールトゥーフィニッシュを達成しました。この勝利により，シーズン最多勝利数，通算勝利数などの記録をさらに更新しました。２位には，僚友のＲ．バリチェロが入り，アメリカＧＰ以来のワンツーフィニッシュを達成しました。３番手にはロケットスタートを決めたルノーのＦ．アロンソが入りました。フェラーリとルノーは，コンストラクターズタイトル争いをしていましたが，今回のレース結果により，早くもフェラーリのタイトルが決定しました。予選３番手からスタートしたＢＡＲの佐藤琢磨でしたが，オープニングラップで大きく順位を落としてしまいました。いつものように（？）激しい追い上げを見せたものの，僚友のＪ．バトンに次ぐ６番手でチェッカーを受けました。大幅なチーム変革を断行して今回のレースに臨んだトヨタでしたが，Ｏ．パニスが１１位，Ｒ．ゾンタがリタイアとその効果が出ないままレースを終えました。それに対して，フロントウィングを通常の形に戻すという変化を行ったウィリアムズは，Ｊ−Ｐ．モントーヤが４位，Ａ．ピッツォニアが７位でチェッカーを受け，その成果が表れた形となりました。 ☆完勝（ＢＳＢ） ○第１９，２０戦の決勝が行われ，ホンダＣＢＲ１０００ＲＲを駆るＭ．ルターが両レースとも制しました。スズキの加賀山就臣は，第１レースでトップを走行していたものの，最終ラップでギアミスを犯し，逆転されて惜しくも２位にでチェッカーを受けました。なお，第２レースはリタイアに終わっています。ルターのチームメイトの清成龍一は，両レース共に４位でチェッカーを受けました。 ２００４・８・１５ ☆同じ３番手（Ｆ１） ○ハンガリーＧＰの予選が行われ，フェラーリのＭ．シューマッハがポールポジションを獲得しました。これで自身通算６２回目のポールとなり，故Ａ．セナのもつ６５回という記録にまた一歩迫りました。今シーズン中に達成するのも，十分考えられるかもしれません。２番手には，僚友のＲ．バリチェロが入り，今シーズン４回目のフロントロー独占となりました。３番手のタイムをたたき出したのは，ＢＡＲの佐藤琢磨でした。３番手からのスタートというのは，３位表彰台を獲得したアメリカＧＰ以来ですから，再び表彰台に上るチャンスが訪れたといえるでしょう。４番グリッドは，移籍問題に揺れるＪ．バトンが獲得しました。 ２００４・８・１４ ☆昨年の形（Ｆ１） ○３週間の夏休みが明け，第１３戦ハンガリーＧＰが開幕しました。初日は，いつものように午前・午後にそれぞれフリー走行が行われました。改良型マシンを投入後にようやく本来の強さが復活してきているマクラーレンは，Ｋ．ライコネンが金曜日のトップタイムをマークしました。２番手のタイムは，フェラーリのＭ．シューマッハが，３番手のタイムは通常のフロントウィングに戻したウィリアムズのマシンを駆るＪ−Ｐ．モントーヤが入り，昨年シーズンの３強が上位のタイムをマークしました。移籍問題で注目を浴びているＢＡＲは，佐藤琢磨が５番手，Ｊ．バトンが７番手と，前半戦の好調ぶりを維持している感じです。 ２００４・８・１３ ☆一掃（Ｆ１） ○夏休みが明けて，今日から後半戦に入っていくＦ１ですが，今シーズン不振をかこっているトヨタ陣営は，大幅な改造を施してレースに臨もうとしています。ドライバーでは，Ｃ．ダ．マッタを事実上の更迭し，テストドライバーのＲ．ゾンタを昇格させたことは既にお伝えしていますが，チームスタッフも入替を断行しています。トヨタのＦ１チームは，Ｏ．アンダーソンを中心としたＴＴＥが母体となって発展してきたという経緯があります。しかも，発祥はＷＲＣを中心としたラリーへの参戦です。それがルマンというサーキットでのレースに替わり，Ｆ１へと発展しています。つまり，Ｏ．アンダーソン抜きには語れないわけですが，その彼は今シーズンから相談役へと退いています。そして，今回の改造では，レース・エンジニア部門のＧＭであるＮ．クライヤーやチームマネージャーであるＡ．パスカリを更迭しました。両者ともアンダーソンの下で長年働いていた人物です。いわゆるアンダーソンカラーを極力少なくしたという感じです。トヨタとしては，その影響力をより一層強めようとしていることは明白です。前戦から改良型マシンを投入していますし，今回はメカニックなどのクルーも担当を替えたりしています。成績不振を払拭しようとするシーズン途中での大改造ですが，果たして功を奏することができるでしょうか。 ２００４・８・１２ ☆再契約（Ｆ１） ○ミナルディから発表があり，同チームからロシア人ドライバーとして初めてＦ１のステアリングを２００２年に握ったＳ．ズロビンとのテストドライバー契約が成立しました。今回の契約では，期間は今年いっぱいとなっているようです。ただ，今後東欧でのＦ１開催ということも十分考えられるだけに，来年以降も彼の存在を全く無視するということはないかもしれません。 ２００４・８・１１ ☆ピンチ（Ｆ１） ○Ｆ１を統括するＦＩＡには，「契約認証理事会」という組織があります。そこは，１９９２年に創設され，契約で問題が生じた際に解決するために設けられた組織です。今回，Ｊ．バトンとウィリアムズの電撃的な契約を不服として，ＢＡＲ側が判断を委ねていました。その結論が出され，ＢＡＲとの契約が有効であるとされました。これにより，ウィリアムズとの契約は無効となり，それを無視するとＦ１に出場するために必要なスーパーライセンスが剥奪されることになってしまいます。新たな展開を見せた今回の契約ですが，果たしてこれから先どのように進んでいくのか予断を許さないといったところです。 ２００４・８・１０ ☆出場（Ｆ１） ○ウィリアムズへの移籍問題でその動向が注目されるＢＡＲとＪ．バトンですが，今週末に行われるハンガリーＧＰにバトンがＢＡＲから出場するとの発表がありました。ただし，両者の関係が修復できたわけではなく，あくまでも今シーズンの"契約を履行"しているわけです。今回の契約が無効であると主張してるＢＡＲのＤ．リチャーズ代表ですが，その主張に対してＦ１のドンであるＢ．エクレストンも賛同の声を上げています。今後話し合いが悪い方へと転がっていった場合，訴訟という形になることはもちろん，Ｆ１に出場するために必要なスーパーライセンスの剥奪という事態に発展しかねないという状況もあるようです。 ☆短命に（Ｆ１） ○今シーズンのウィリアムズのマシンで一番注目を浴びていたのが，あの独特な形状をしたフロントウィングです。「エイのようだ」とか「セイウチのようだ」とかいろいろな言われ方をしているこのウィングですが，ウィリアムズから発表があり，ハンガリーＧＰから"伝統的な"フロントウィングに変えることが明らかとなりました。結局１シーズン持たない短命なウィングとなってしまいました。 ２００４・８・９ ☆初勝利（ＷＲＣ） ○第９戦フィンランドラリーが行われ，プジョーのＭ．グロンホルムが母国でのレースを制しました。彼の優勝は，昨年のアルゼンチンラリー以来１８戦ぶりで，もちろん今季初勝利となります。また，彼の駆る「プジョー３０７ＷＲＣ」としては，初優勝となります。今季第５戦のキプロスラリーにおいて，一旦はトップでチェッカーを受けながら，ウォーターポンプに関してレギュレーション違反があったため，失格の裁定を受けるという不運がありました。それだけにより一層うれしい勝利となったことでしょう。 ２００４．８．８ ☆復帰か（Ｆ１） ○昨日お伝えした電撃的なバトンの移籍話ですが，その後も尾を引いていて，ＢＡＲがバトン側に対して契約不履行の訴訟を起こしかねない感じになってきています。それと共に，ポストバトンに向けての動きも始まっていて，彼のシートに座るのが，既に引退している元チャンピオンのＭ．ハッキネンではないかという話が浮上してきています。実はハッキネンの復帰話は，バトンが座ったウィリアムズのシートが決まる前の候補の一人として既に浮上していました。復帰に向けかなり具体的なところまで話が進んだようですが，結局は交渉不成立に終わっていたようです。そして，今回バトンと入れ替わるようにして，ＢＡＲとの契約交渉へと話が進んでいっているようです。バトンとＢＡＲとの関係は，修復不可能なところまで来ていますから，シーズン途中ではあるものの，次戦からバトンの離脱も十分考えられます。となると，契約成立の有無によっては，ハッキネンがシーズン途中からレース又はテストドライバーとして復帰する話へと進展しかねない事態となってきているともいえるでしょう。 ２００４・８・７ ☆移籍（Ｆ１） ○ウィリアムズから，現在ＢＡＲに所属し，度々表彰台に上がるという大活躍をしているＪ．バトンと来季からの契約を結んだことの発表がありました。契約期間は，２年間です。バトンがＦ１デビューを果たしたのが，２０００年のウィリアムズですから，「移籍」というよりかは「復帰」という言葉を使った方がいいのかもしれません。バトンについては，確かにウィリアムズの候補の一人として名前が挙がっていたものの，最近は「ＢＡＲ残留」という見方が圧倒的に強くなっていました。本人の口からも，そのようなことを匂わす言葉が頻繁に出ていました。ところが，今回の電撃ともいえる移籍話へと発展しました。噂では，契約金の問題でＢＡＲ側と折り合いがつかなくなったのではないかということも出ています。今シーズンの勢いから，ドライバーからするとのどから手が出るほど欲しいシートの一つであることは間違いありません。さて，ぽっかり空いたＢＡＲのシートですが，果たして誰が座ることになるのでしょう。佐藤琢磨の残留は，これこそほぼ間違いありません。その彼の相棒となるシートだけに，日本人としては気になるところです。 ２００４・８・６ ☆交代（Ｆ１） ○来週末に行われるハンガリーＧＰから，Ｃ．ダ．マッタに代わってテストドライバーのＲ．ゾンタを起用するとの発表をトヨタが行いました。元ＣＡＲＴチャンピオンのダ．マッタですが，今シーズンはほとんどいいところがなく，テクニカルディレクターのＴ．ガスコインとの相性もよくないようで，シーズン途中の交代劇となったようです。ただし，ダ．マッタとの契約は今シーズンいっぱいありますので，ゾンタの結果次第で再びステアリングを握るという可能性がないことはないのかもしれません。来季Ｒ．シューマッハがトヨタに入ることは既に決定済みで，残るシートは１つしかありません。そこに誰が座るのかまだ未定のようですが，少なくともダ．マッタが座る可能性はほぼ０になったことは間違いないといえるでしょう。 ☆開催中止（ＪＧＴＣ） ○１０月６日に決勝が予定されていた中国の珠海でのオールスター戦ですが，現地のプロモーターが開催資金を揃えることができなかったため，やむなく中止することが決定しました。これにより，今季中国での開催はなくなりましたが，来期については上海で公式戦が行われることは決定済みです。 ２００４・８・５ ☆上位独占（ＪＧＴＣ） ○３，４日の二日間にわたり，ツインリンクもてぎにおいて今シーズン最後の合同テストが行われました。初日は少し雨にたたられることがありましたが，２日目は好天の下で行われました。２日間の累計では，WOODONEトムススープラの土屋武士＆Ｍ．アピチェラ組がトップタイムをマークしました。２番手がauセルモスープラの立川祐路＆荒聖治組，３番手がエッソウルトラフロースープラの脇坂寿一＆飯田章組が入りました。４番手に織戸学＆Ｄ．シュワガーのスープラが入っていますので，スープラ勢が上位４台までを独占しました。今シーズンレギュレーション変更の影響を一番受け，ここまでほとんどいい結果が残っていないホンダNSX勢ですが，松田次生＆Ａ．ロッテラー組のEPSON ＮＳＸが５番手のタイムをマークし，後半戦に少し期待を抱かせる結果を出しました。ニッサンのフェアレディーＺ勢は，ニッサン系ドライバーが合同で乗ったマシンが６番手のタイムを出していますが，チーム単独としては上位に顔を出していません。ただし，来季に向けて先行開発のパーツを投入したりしているようですから，やることはしっかりやっているといった感じでしょう。 ２００４・８・４ ☆裁定（Ｆ１） ○先月２５日に行われたドイツＧＰの初日に，ＢＡＲが新しいシステムとして開発した「フロントトルクトランスファー」の使用を，レギュレーション違反のシステムということでＦＩＡによって禁止されるという出来事がありました。このシステムは，前輪にかかるトルクを電子制御によってコントロールするというもので，コーナリング性能を向上させる願いから開発したものです。レース前にＢＡＲから申請があり，その時には問題とはなっていませんでした。ところがレースウィークに入ったとたん，他チームからの抗議もあって，一転して使用禁止という措置になってしまいました。ＢＡＲの怒りは当然収まるはずがなく，ＦＩＡに対して抗議しましたので，来週に国際控訴裁判を開くこととなりました。今季急激に力をつけてきていますので，ＢＡＲに対する風当たりはだんだん強くなってきています。それだけに，ＢＡＲとしては看過することができないところもあると思います。果たしてどのような裁定が下るのでしょうか。 ☆３連勝（元ＷＧＰ） ○ＷＧＰチャンピオンがオートレースへ転向ということで話題となり，新聞の一般紙でも取り上げられた青木治親のデビューですが，デビュー戦以来３連勝を収めることができました。確かに他の新人とはキャリアに違いがあるものの，違うフィールドに移ってからもいきなり結果を出し続けるというのはそう簡単なことではありません。今月中旬に次の出場が控えていますが，さらに活躍していってほしいものです。 ２００４・８・３ ☆９連勝（ＩＲＬ） ○第１０戦の決勝が，ミシガン・インターナショナル・スピードウェイで行われました。前日行われた予選では，ルーキーの松浦孝亮が３番手のタイムをたたき出していました。ところが，予選２番手だったＨ．カストロネベスが決勝を前にしてエンジン交換をしたため，決勝での２番グリッド（つまりフロントロー）は松浦となり，日本人としては否が応でも期待の高まる決勝となりました。その決勝は，ホンダ勢の戦いとなりました。終盤は，Ｔ．カナーンとＢ．ライスとの抜きつ抜かれるの接戦となり，最終的には，ライスが0.0796秒というわずかの差をつけて優勝しました。これで，ホンダの９連勝ということになりました。次戦以降トヨタ車より一度でも前でフィニッシュすると，早くもホンダはマニュファクチャラーズタイトルを手にすることとなります。 ２００４・８・２ ☆初勝利（Ｆポン） ○好天のもと，第５戦の決勝が行われました。予選２番手からスタートした昨年のチャンピオン本山哲は，抜群のダッシュを見せてホールショットを奪い，そのまま独走態勢に持ち込みました。途中コースオフを喫したり，無給油作戦をとった小暮卓史にトップの座を奪われたりといったことがありましたが，見事な走りでそれらを乗り越え，今シーズンの初勝利をゲットすることができました。ランキングトップで，ポールからスタートしたＲ．ライアンは，２位争いを展開したりしたものの，なかなか思うようにペースを上げることができず，表彰台を逃した４位でフィニッシュしました。 ☆完勝（ＳＢＫ） ○第８戦の決勝が，イギリスのブランズハッチサーキットで行われました。これまでマシントラブルでリタイアを喫することが目に付いた唯一のフル参戦日本人ライダーである芳賀紀行でしたが，それでも地道にポイントを積み重ねてきて，逆転Ｖを狙うところまできています。この日のレースでは，第１ヒート・第２ヒート共に，ドゥカティのワークスライダーであるＲ．ラコーニやＰ．キリとのバトルとなりましたが，両ヒートとも芳賀が制しました。その結果，ランキングトップのラコーニと６ポイント差のランキング３位に浮上しました。 ☆デビューウィン（元ＷＧＰ） ○元ＷＧＰ１２５ccクラスチャンピオンで，今シーズンから戦いの場をオートレースへと転身した青木治親が，１０ヶ月間の養成期間を経てデビューを果たしました。しかも，デビューウィンを果たして，世界チャンピオンの肩書きが伊達でないことも証明しました。ぜひこちらの世界でもチャンピオンを獲得するよう，これからも活躍していってもらいたいものです。 ２００４・８・１ ☆タイ記録（Ｆポン） ○第５戦の予選が，宮城県のスポーツランドＳＵＧＯで行われました。ここまで３戦連続ポールポジションを獲得しているＲ．ライアンが，この日も素晴らしい走りを披露。午前中に行われた予選１回目でトップタイムをマークし，暫定のポールを獲得しただけでなく，午後行われた予選２回目でもトップタイムを出して，見事ポールを獲得しました。これで４戦連続ポールとなり，９９年にＴ．コロネルがマークした連続ポール記録に並びました。他のドライバーも当然ポール獲得目指してアタックをしたのですが，残り５分となって「いざこれから。」という時に，野田英樹と山西康司のＴＥＡＭ ＭＯＨＮの２台がほぼ同時期にスピンやコースアウトを喫してしまい，２箇所でイエローフラッグを出すという事態となってしまいました。このような状況では，当然タイムを縮めることができず，結局２番グリッドには，昨年のチャンピオン本山哲がつけることになりました。本山のフロントロー獲得は，今シーズン初となります。 |
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