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| ２００４・７・３１ ☆上位チーム（Ｆ１） ○まだ７月ですが，既に上位５チームの来季のシートはほぼ埋まってしまった感じです。もちろんＢＡＲのようにまだ正式には決定していないチームもありますし，ウィリアムズのように一つのシートは全く噂の域を出ていないところもあるのですが，"ほぼ間違いなし"も含めてコンストラクターズランキング順に上位チームの来季の顔ぶれを整理してみましょう。
２００４・７・３０ ☆スポンサー喪失（Ｆ１） ○ミナルディのメインスポンサーであるオランダの入浴用品メーカー「ウィラックス」が，同チームとの契約を破棄することが明らかとなりました。その原因となったのは，先に行われたイギリスＧＰで，チームのディレクターが急死し，追悼の意味から全てのスポンサーロゴを外して走行したことのようです。こうした行為はレースの世界においてないことはないことではありますが，通常というか，常識的に相手方の同意を得て行うこと。そのことを怠ったがために，メインスポンサーを失うというチームにとって致命的な出来事に発展してしまいました。ただし，直接的にはこのことが原因だとしても，うがった見方をすればスポンサーを降りるいい機会を見つけたとも捉えられます。シーズン前ミナルディのステアリングを握ると見られていたのが，オランダ人ドライバーのＪ．フェルスタッペンでした。同社としては，同国人ドライバーがチームにいるかいないかは大きな違いになります。ぎりぎりになってフェルスタッペンのシート喪失という自体となり，ウィラックスとしてはスポンサーマネーを出す意味をかなり失っていたということも考えられます。もしかしたら，そのことが一番大きな原因なのかもしれません。いずれにしても，慢性的な財政不足を抱えているチームだけに，今後のマシン開発はもちろん，チームの存在自体に大きな影響を与えるかもしれません。 ２００４・７・２９ ☆正式発表（Ｆ１） ○ウィリアムズとルノーから，それぞれドライバー獲得の正式発表がありました。まずウィリアムズですが，現在在籍しているＲ．シューマッハとＪ－Ｐ．モントーヤは，それぞれトヨタとマクラーレンへの移籍が決まっています。そのため，２つのシートが共に空席となっていたのですが，その一つにジャガーからＭ．ウェーバーを獲得しました。ポテンシャルの低いジャガーのマシンを駆って，度々上位に顔を出していたその実力が買われての起用となったのでしょう。残りのもう一つのシートについては，まだ誰が座るのか決まっていません。次にルノーですが，これについては昨日のこのページでお伝えしたように，Ｇ．フィジケラがザウバーから移籍することになりました。 ☆契約更改（パリダカ） ○元ＷＲＣチャンピオンのＣ．マクレーとニッサン・ヨーロッパとの間で契約更改したことが正式に発表されました。これにより，来年の新年早々に行われる通称「パリダカ」に，マクレーは今年に続いて参戦することになります。別の言い方をすれば，来年もＷＲＣにフル参戦しない道を彼は選んだということになります。 ２００４・７・２８ ☆古巣復帰か（Ｆ１） ○ドイツＧＰが行われている最中に，今季Ｍ．シューマッハ以外で唯一の勝利（伝統のモナコＧＰ）を挙げているＪ．トゥルーリとの契約を，今シーズン末をもって打ち切るとの発表をルノーが行いました。ということは，当然そのシートが空くことになるわけですが，そこに現在ザウバーから参戦しているＧ．フィジケラが座ることになりそうです。フィジケラは，ルノーの前身であるベネトンに９８年からの４年間所属していました。もしルノーに移籍すれば，古巣復帰ということになります。ただ，全く問題がないわけではありません。フィジケラとザウバーとの間には，来季までの契約が結ばれています。もしザウバーがこの契約を頑として譲らなければ，移籍は不可能になります。ただ，情勢としてはほぼ合意に至っているようで，ごく近い段階でこの契約の発表があるものと思われます。 ２００４・７・２７ ☆初優勝（ＩＲＬ） ○第９戦の決勝がミルウォーキーで行われ，アンドレッティ・グリーン・ホンダのＤ．フランキッティが優勝しました。彼自身にとって，この勝利はシリーズ初優勝となります。ＣＡＲＴではチャンピオン候補の一人に常に挙げられるほどでしたが，昨年ＩＲＬに転向すると，オフの時故郷で過ごしている際に事故に遭い，ほぼ一年間を棒に振ってしまいました。ようやく本格的に復帰した今シーズンでしたが，優勝するところまではいくことができませんでした。今回の優勝で，ようやく一つの壁を破ることができたわけですから，今後そのポテンシャルを十二分に発揮することができるかもしれません。 ２００４・７・２６ ☆完勝（８耐） ○真夏の祭典の決勝レースが，約７万人の観客を集めて行われました。ホールショットを奪ったのは，高橋裕紀の骨折により急遽出場することになったホンダワークス（セブンスター・ホンダ）の鎌田学でした。しかし，程なくして優勝候補筆頭の宇川徹（セブンスター・ホンダ）が抜き，その後は順調に後続を引き離していきました。途中セーフティーカーが導入されましたが，それが入った場所がトップの宇川ではなく他のマシンにつけるという状態になりました。そのため，差が詰まるどころかますます２位との差がつくといった幸運もあり，最終的には全てのマシンを周回遅れにして井筒仁康がトップでチェッカーを受けました。この勝利により，宇川はＷ．ガードナーと並ぶ８耐通算４勝のタイ記録となりました。僚友の井筒は，８耐初制覇です。また，ホンダとしては，８連勝ということになりました。２位には，チーム創設５０年を迎えたヨシムラの渡辺篤＆加賀山就臣組が入りました。そして，３位には，ウィダー・ホンダ学園の浜口俊之＆森脇尚護組が入りました。このチームは，ホンダ学園の学生がメカニックを務めていますので，学生たちにとっては最高の夏休みの思い出となったでしょう。また，ご存知の方も多いですが，森脇尚護はヨシムラの創設者であるポップ吉村の孫にあたります。残念ながら優勝こそできなかったものの，ヨシムラにとってはいい８耐になったのではないでしょうか。ところで，ホールショットを奪った鎌田ですが，９周目にアクシデントに巻き込まれて転倒。マシンの損傷が激しくそのままリタイアとなりました。僚友の清成龍一は，結局１周も走ることなく８耐が終わってしまいました。実は，昨年も同じようなことから１周も走ることなくリタイアという憂き目をみていますので，２年連続決勝レースでの出走ができないという珍記録（？）を経験しています。 ☆拡大（ＷＧＰ） ○イギリスＧＰの決勝が行われ，ヤマハのＶ．ロッシが圧倒的な速さを見せて完勝し，今季４勝目を獲得しました。それまでランキング２位だったＭ．ビアッジは，全くいいところがなく１２位でチェッカーを受け，ランキング３位のＳ．ジベルナウが３位ということになりましたので，ポイントランキングでトップのロッシが，後続に差を広げるという結果となりました。２位には，今シーズン発表彰台となるＣ．エドワーズが入りました。日本勢は全くと言っていいほどいいところがなく，玉田誠の１４位が最高でした。 なお，２５０ccクラスで自身初となるフロントロースタートの青山博一ですが，スタートで他車に追突されて転倒し，何と最下位までポジションを下げてしまいました。その後，素晴らしい走りを展開し，１７台抜きを演じて９位でチェッカーを受けました。スタート直後のアクシデントがなければ，表彰台を争う中に入っていけたのではないかという本当に惜しいレースでした。その反対に，松戸直樹は，彼自身の今季ベストリザルトとなる８位でチェッカーを受けています。 ☆母国ＧＰ勝利（Ｆ１） ○ドイツＧＰの決勝が行われ，ポールからスタートしたフェラーリのＭ．シューマッハが終始安定した走りを見せ，他のマシンを寄せ付けずに母国ＧＰで余裕の勝利を収めました。この勝利により，自身が持つシーズン最多勝利の８勝に並びました。この分でいけば，シーズン最多勝を大きく更新することはほぼ間違いないといえます。２位には，ＢＡＲのＪ．バトンが入りました。エンジン載せ換えにより１３番グリッドからのスタートとなったのですが，速く，そして粘り強い走りを見せてこの結果となりました。僚友の佐藤琢磨は，スタートでポジションを落としたものの，いつもの攻撃的な走りを展開してポジションを挽回（これまたいつものようにコースオフも途中ありました）し，最終的には８位でチェッカーを受けて表彰台を獲得した時以来のポイントゲットとなりました。 ２００４・７・２５ ☆２年連続（８耐） ○予選及び予選上位２０台（選手数としては４０人）で争われるスペシャルステージが行われ，FCC TSRの伊藤真一がトップタイムをマークしてポールポジションを獲得しました。伊藤真一＆辻村猛組のポールは，昨年に引き続いて２年連続となりました。２番手がセブンスターホンダの宇川徹＆井筒仁康組，３番手が同じくセブンスターホンダの鎌田学＆清成龍一組となり，CBR1000RR勢が上位３チームを占めました。 ☆浮上か（ＷＧＰ） ○イギリスＧＰの予選２日目が行われ，ヤマハのＶ．ロッシが最速タイムをマークしてポールを獲得しました。ここ２戦リタイアなどがあって表彰台を逃しているロッシですが，｢サーキットとマシンとのマッチングがいい」というような趣旨のコメントを初日から出すほど確かな手ごたえを感じているようです。その結果のポールですから，ロッシの調子が再浮上する可能性が高いレースとなりそうです。２番グリッドには，２戦連続リタイアとなってチャンプ獲得に黄色信号が灯り始めたＳ．ジベルナウがつけました。３番グリッドは，今季初のフロントローとなるドゥカティのＬ．カピロッシでした。なお，２５０ccクラスでは，青山博一が３番手のタイムをマークし，自身初となるフロントローからのスタートとなりました。ちなみに，ポールを獲得したのは，自身今季初となるＡ．デ．アンジェリスでした。 ☆ステップアップか？（ＷＧＰ） ○現在２５０ccクラスにフル参戦している松戸直樹が，来季ＭｏｔｏＧＰクラスにステップアップするのではないかという噂が浮上しています。その移籍先となっているのが，来季からチェコのミニバイクメーカーであるバラタ社との提携が決定しているＷＣＭです。長年ヤマハ車の開発を務めてきた松戸だけに，今回の噂は十分考えられるものといえるでしょう。 ☆母国ＧＰ（Ｆ１） ○第１２戦ドイツＧＰの予選が行われ，ポールは母国ＧＰで闘志満々のＭ．シューマッハが獲得しました。２番グリッドは，ウィリアムズのＪ－Ｐ．モントーヤが獲得しました。３番手のタイムを出したのは，ＢＡＲのＪ．バトンでした。しかし，前日の夜にエンジンを載せ換えているため，レギュレーションにより１０番手降格となり，１３番グリッドからのスタートとなりました。前戦から新型マシンを投入し，それまでの不振を払拭することができつつあるマクラーレンは，３，４番グリッドからのスタートとなりました。こちらのチームは，ご存知のようにメルセデスエンジンを使っていますから，これまた母国ＧＰと言えます。ＢＡＲの佐藤琢磨は，３回目のフリー走行でマシンがクラッシュした影響があったのか，９番手のタイムとなってしまいました。ただし，スタート位置は，バトンの降格のため，セカンドグリッドということになっています。 ２００４・７・２４ ☆好調維持（ＷＧＰ） ○第９戦イギリスＧＰの予選１日目が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスは，ホンダワークスのＮ．ヘイデンがサーキットベストを更新して暫定のポールを獲得しました。今回の暫定ポールは，予選残りわずかとなった段階で一気に唯一１分２９秒代前半に入るタイムをたたき出してのものでした。ここ２戦連続して表彰台に立っているヘイデンですが，その好調さを維持している感じです。ランキングトップのＶ．ロッシは，多くの時間リーダーボードのトップに立ったりしていましたが，最終的に暫定の２番手になっています。日本人の最高はヤマハの阿部典史で，暫定の１５番手でした。前戦において，Ｍ．メランドリの転倒に巻き込まれ，大クラッシュを演じたノリックですが，レース前の検査で肋骨にひびが入っていることが判明した中での最高位ですからたいしたものです。今回の予選１日目に関しては，ブリヂストンとサーキットとのマッチングがよくなかったのか，ＢＳ勢は総じて下位に沈んでいます。 ☆契約延長（Ｆ１） ○ドイツＧＰが開催されているホッケンハイムサーキットにおいて，ホンダは，ＢＡＲとの契約を延長したことを発表しました。今回の契約期間は０７年までの３年間で，これにより両者の契約は通算８年という長期のものになりました。契約内容は，ここ数年と同じで，エンジンの供給はもちろん，車体開発についても共同で行うことになっています。 ☆２年連続か（８耐） ○予選第１日が行われ，昨年のポールシッターである伊藤真一＆辻村猛組が暫定のポールを獲得しました。今回の暫定ポールは，伊藤真一が唯一２分１０秒台に入るタイムをたたき出してのものだったのですが，昨年のポールも同様に伊藤が記録したものです。果たして今日行われる予選においてもポールタイムをたたき出し，２年連続となるでしょうか。暫定の２番手には，ヨシムラの渡辺学＆加賀山就臣がつけ，暫定の３番手が，優勝候補筆頭の宇川徹＆井筒仁康となっています。なお，公式練習で転倒した昨年の覇者である生見友希雄は，怪我が心配されたものの出場を継続しています。 ２００４・７・２３ ☆大荒れの開幕（８耐） ○真夏の祭典「鈴鹿８時間耐久ロードレース」が開幕しました。初日の木曜日は，公式練習が行われました。今年の夏は，全国的に猛暑が続いていますが，鈴鹿地方も大変暑く，路面温度が６０度にも達しました。そのため，タイヤにもマシンにも，そしてライダーにも大変厳しい状況となり，転倒者が続出しました。ホンダワークスチームから出場している高橋裕紀は，公式練習早々の１コーナーで転倒し，何と左足首を骨折するという大きな怪我を負ってしまいました。当然今後出場できる可能性はなく，第３ライダーである鎌田学が代役で出場することになりました。第３ライダーとは言っても，鎌田は昨年の８耐の優勝ライダーなんですけどね。何ともホンダは贅沢なことをしています。そのほかには，やはりホンダなのですが，昨年の優勝ライダーで，阪神タイガースカラーで出場している生見友希雄が転倒しました。怪我の状況については情報を得ることができていませんが，悪くすると欠場ということがあるかもしれません。また，プライベーターの増田喜栄選手が転倒してマシンが炎上。その火がクラッシュパッドに移ったため，大きな火災となってしまうというアクシデントもありました。 そのような中でトップタイムをマークしたのは，チーム創設５０周年で優勝に燃えるヨシムラの渡辺篤＆加賀山就臣組でした。２番手は，昨年のこのレースのポールシッターである伊藤真一＆辻村猛組でした。優勝候補の筆頭で，８耐の前哨戦である「鈴鹿３００km」を制した宇川徹＆井筒仁康のホンダワークスエースチームが３番手のタイムでした。 ２００４・７・２２ ☆タイトル決定か（Ｆ１） ○明日から第１２戦ドイツＧＰが開幕しますが，結果次第ではタイトルが決定することになるかもしれません。そのタイトルというのは，チームとしてのチャンピオンを争うコンストラクターズタイトルのことです。もしフェラーリがワンツーフィニッシュを達成すると，２位につけているルノーが１３戦以降全勝したとしても追いつくことができなくなるのです。これまでの流れを見たとき，フェラーリがワンツーを達成する可能性は比較的高いですし，ルノーが１３戦以降全て勝ち続ける可能性はほとんどありません。それだけに，７月にしてチームタイトルが早々に決まることも十分考えられます。もちろん，他のチームもただ指をくわえて見ておくだけという事はないでしょうが・・・。 ２００４・７・２１ ☆下位チーム（ＷＧＰ） ○ＭｏｔｏＧＰクラスでポイント獲得もままならない状態の２チームに動きが出てきました。まず，ほぼ最下位にいつもつけているＷＣＭですが，来季からチェコのミニバイクメーカーであるバラタ社と共同でＶ６エンジンを開発していくことが決まりました。日本ではほとんどといって馴染みのない（事実私はこのメーカーについて全く知りませんでした。）バイクメーカーですが，チェコ自体ヤワなどバイクメーカーの存在する歴史ある国です。それだけに，参戦してすぐ優勝争いというわけにはいかないでしょうが，少なくとも常に最下位という現状は打破できるかもしれません。もう一つの動きは，青木宣篤が所属するプロトンＫＲチームについてです。現在１２５ccクラスにフル参戦しているオーストリアのバイクメーカーであるＫＴＭと，タッグを組むのではないかという話が出ているようです。もともとＫＴＭはＭｏｔｏＧＰクラスに参戦することを企図していて，まずそのベース作りとして１２５ccクラスに参戦したという経緯があります。事実ＭｏｔｏＧＰエンジンの開発は，１２５に参戦する以前に既に始まっていました。後はレースデビューを待つ段階まで来ていましたので，ようやく日の目を見ることになるのかもしれません。 ２００４・７・２０ ☆ダブル表彰台（ＢＳＢ） ○第９戦の決勝レースが，マロリーパークサーキットで行われました。第１レースでは，Ｊ．レイノルズと加賀山就臣のチームメイト同士のバトルとなりましたが，チャンピオンシップ争いに絡んでいるレイノルズにトップの座を譲る形をとったため，加賀山は２位となりました。第２レースは，赤旗やセーフティーカーが出るという荒れたレースとなりましたが，カワサキのＳ．スマートがトップでチェッカーを受けました。３位にはホンダの清成龍一が入り，彼にとってはＢＳＢデビューレースとなった開幕戦以来の表彰台となりました。日本人の二人のライダーが表彰台に上がったのは，今回が初めてとなります。加賀山はヨシムラから，清成はホンダワークスから鈴鹿８耐に出場します。その前のレースで表彰台を獲得しましたので，気分を良くして８耐に臨むことができるでしょう。 ☆史上最多勝（ＷＲＣ） ○第８戦アルゼンチンラリーが行われ，シトロエンのＣ．サインツが勝利を収めました。この優勝は，彼にとって通算２６勝目となり，Ｃ．マクレーと並んでいた通算勝利回数で一歩前に出て，単独史上最多勝となりました。サインツの最初の優勝は，ＷＲＣにデビューして４年目となる９０年のアクロポリスラリーでトヨタのセリカを駆ってのものでした。その後２回のドライバーズチャンピオンを獲得したりして，今回の金字塔となりました。 ２００４・７・１９ ☆接近（ＷＧＰ） ○ザクセンリンクでのドイツＧＰ決勝が行われ，ポールからスタートしたＭ．ビアッジが，ホンダワークスのＡ．バロスの追撃を振り切ってトップでチェッカーを受けました。ビアッジの勝利は，今季初となります。ランキングトップのＶ．ロッシは４位でチェッカーを受け，ランキング２位のＳ．ジベルナウは２戦連続のリタイアとなりました。この結果，ビアッジはトップのロッシと１ポイント差のランキング２位に浮上しました。日本人のトップは，前戦において勝利した玉田誠で，１３番グリッドからスタートして徐々に順位を上げ，最後は６位でチェッカーを受けました。なお，２５０ccクラスの青山博一は，自己ベストタイの４位でチェッカーを受けています。 ☆単独最多勝（ＪＧＴＣ） ○北海道の十勝モータースピードウェイで，第４戦の決勝が行われました。トップでチェッカーを受けたのは，３番グリッドからスタートした影山正美＆Ｍ．クルム組でした。今回の勝利は，影山にとって通算７度目の勝利です。これは，個人の通算最多勝記録で単独トップとなるものです。２番手には，脇坂寿一＆飯田章組が入りました。序盤飯田がコースオフして順位を下げたものの，バトンタッチを受けた脇坂が熱い走りを見せ，最終ラップに金石年弘＆Ｅ．コマス組をかわしての２位でした。ＧＴ３００クラスは，ガライヤを駆る新田守男＆高木真一組が勝利しました。この勝利は，ガライヤにとっても，そして「ドリキン」の愛称で親しまれた土屋圭一監督にとっても今シーズンの初勝利となります。 ２００４・７・１８ ☆混戦か（ＷＧＰ） ○ドイツＧＰの予選２日目が行われ，ホンダのＭ．ビアッジがトップタイムをマークして，自身今シーズン初となるポールを獲得しました。２番手がヤマハのＶ．ロッシで，トップとの差はわずか0.084秒差でした。３番手にスズキのＫｅ．ロバーツが入り，２戦連続フロントローからのスタートとなりました。どうやらブリヂストンとのマッチングが成功してきているようです。今回の予選ですが，予選１４番手までが１秒以内にひしめき合うという大接戦となりました。コース自体低速コーナーが連続するようなところのため，マシン差が出にくく，決勝も大混戦が予想されます。 ☆独占（ＪＧＴＣ） ○北海道で初開催となるＪＧＴＣの第４戦が開幕し，予選が行われました。トップタイムは，金石年弘＆Ｅ．コマス組がマークしました。終了間際になって逆転され，惜しくも２番グリッドとなったのはＢ．トレルイエ＆井手有治組でした。３番手に影山正美＆Ｍ．クルム組が入り，ニッサンのフェアレディーＺが予選３番手までを独占しました。 ☆代役（Ｆ１） ○怪我で欠場中のＲ．シューマッハの代役として，リザーブドライバーのＡ．ピッツォニアを起用することが正式に発表されました。ここ２戦はＭ．ジェネが起用されていましたが，思うような成績を収めることができず，ピッツォニアに白羽の矢が当たったという形になりました。そのピッツォニアですが，スペインのヘレスサーキットで２日間にわたって行われていた合同テストにおいて，連日トップタイムをマークしましたので，実際のレースでも好結果を出すことが期待されます。 ２００４・７・１７ ☆第８戦ドイツＧＰが開幕し，予選１日目が行われました。暫定のポールを獲得したのは，ランキング２位のＳ．ジベルナウでした。ランキングトップのＶ．ロッシは，暫定の３番手発進でした。前戦のブラジルＧＰで初勝利を飾った玉田誠は，その直後にお母さんを亡くし，悲しみを抱えた状態でレースウィークを迎えていますが，暫定で１１位という結果でした。ただし，午前中のフリー走行では，４番手のタイムを出しています。なお，予選２日目は雨という天気予報ですので，今回の予選結果がそのままグリッドとなる可能性が高くなっています。 ☆レギュレーション変更（Ｆ１） ○来年以降のレギュレーションについて，変更の発表がありました。ただし，これは現段階では最終決定ではありません。その変更ですが，エンジンに関することが中心となります。まず，今年は１レース１エンジンというレギュレーションですが，さらにそれを強化し，来年からは２レース１エンジンということになりそうです。また，再来年からＶ８の２．４リッターエンジンが主流となりそうです。 ２００４・７・１５ ☆別のチームから（Ｆ１） ○Ｒ．シューマッハの代役として色々な憶測が流れていますが，新たな噂が出てきました。その噂というのは，ドイツ人ドライバーであるジョーダンのＮ．ハイドフェルドを代役とするというものです。この噂には，ＢＭＷの意向が関係しているようです。というのも，次はドイツＧＰですから，スポンサーとしてはドイツ人ドライバーが欲しいところです。ましてや，ご存知のようにＢＭＷはドイツのメーカーですからなおさらその思いは強いはず。ジョーダンのチームオーナーであるＥ．ジョーダンは，以前からハイドフェルドが有力なチームで走ることに前向きな発言をしていました。こうしたことから，シーズン途中で別のチームで走るという普通ではあまりないようなことが可能性として浮上してこれるわけです。もしこのことが実現すると，今シーズンの話だけでなく，来季のウィリアムズのシート争いにも大きな影響を与えることと思われます。 ２００４・７・１４ ☆二人とも（ＷＧＰ） ○デビューイヤーである昨年は素晴らしい活躍をしたドゥカティですが，今シーズンはすっかりその存在感が失われるほど目覚しいリザルトを残すことができていませんでした。しかし，オランダ及びブラジルで行われたここ２戦は，Ｌ．カピロッシがいい成績を残し始めています。この最大の要因は，「ツインパルス」と呼ばれる新型エンジンを投入したことが大きいようです。そこで，もう一人のワークスライダーであるＴ．ベイリスも，今週末に行われるドイツＧＰからこのエンジンを搭載したマシンを使用することが発表されました。今シーズン未だに勝利はおろか表彰台さえない状況ですが，この新型エンジンがこうした状況を打破することができるか楽しみです。 ２００４・７・１３ ☆交代か（Ｆ１） ○Ｒ．シューマッハの怪我により，フランスＧＰとイギリスＧＰの２戦に代役出場をしたＭ．ジェネでしたが，ホッケンハイムサーキットで行われる次戦ドイツＧＰでは出場の機会を失いそうです。その原因は，やはりポイント獲得までのパフォーマンスを見せることができなかったため。そこで，テストドライバーを務めるＡ．ピッツォニアに新たなチャンスが訪れそうです。依然として来季のドライバーが決まっていない（？）ウィリアムズだけに，シート獲得のチャンスを活かす事ができるでしょうか。 ところで，怪我で欠場中のラルフですが，新しい噂によると８月１５日に決勝が行われるハンガリーＧＰから復帰するのではないかということです。 ２００４・７・１２ ☆猛烈プッシュ（Ｆ１） ○第１１戦イギリスＧＰの決勝が行われました。この日は雨が心配されましたが，結局曇り空のまま進行していきました。序盤は，ポールからスタートしたマクラーレンのＫ．ライコネンがトップを走行していました。しかし，上位陣がピットインする頃から，見計らったように予選４番手のＭ．シューマッハが猛烈にプッシュして最速タイムを連発。その甲斐あって，最初のピットを済ませた時には，トップでのコースインとなりました。途中，ルノーのＪ．トゥルーリの大クラッシュによるセーフティーカー導入もありましたが，そのままトップの座を守りきり，今季１０勝目を飾りました。ポールスタートのライコネンは２位でチェッカーを受け，今季初の表彰台を獲得しました。Ｒ．バリチェロが３番手でチェッカーを受け，２戦連続でフェラーリのワンスリーとなっています。佐藤琢磨はなかなかペースが上がらず，無事完走はできたものの，１１位でのチェッカーとなりました。この失速は，レース前に琢磨担当のレースエンジニアであるＪ．クリア氏らが乗った車が事故に遭い，エンジニアのレースリタイアということがありましたが，その影響があったのかどうかは定かではありません。 ２００４・７・１１ ☆本物か？ＰＡＲＴⅡ（Ｆ１） ○シルバーストンサーキットでイギリスＧＰの予選が行われ，マクラーレンのＫ．ライコネンが初日からの好調を維持し，今シーズン初のポールポジションを獲得しました。彼にとっては，昨年のアメリカＧＰ以来３回目のポールとなります。僚友のＤ．クルサードは，予選７番手につけていますので，Ｂスペックマシンの素性のよさがますます立証されてきている感じです。今シーズン一人勝ち状態のフェラーリは，Ｒ．バリチェロが２番手，Ｍ．シューマッハは４番手となっています。期待の佐藤琢磨は，セクター２でタイムロスしてしまい，９番手のタイムとなりました。ただし，６番手のタイムを出したルノーのＦ．アロンソが，オイル漏れがあったためエンジンを載せ換えていますので，予選順位が１０位降格となり，琢磨のグリッドは１つ上って８番グリッドからになります。 ２００４・７・１０ ☆本物か？（Ｆ１） ○イギリスＧＰのフリー走行が行われ，マクラーレンのＫ．ライコネンが，２００２年にＪ－Ｐ．モントーヤが予選でマークしたレコードタイムをも上回るトップタイムをマークしました。僚友のＤ．クルサードも好調で，４番手につけました。今シーズン絶不調を極めるマクラーレンですが，前戦から大幅に改良を施したＢスペックのマシンを投入。すると，２台揃って入賞という好結果を出しました。これから行われる予選及び決勝でも好結果を出すと，Ｂスペックのマシンが復活ののろしである可能性が高いといえるかもしれません。なお，２番手のタイムはザウバーのＧ．フィジケラがマークしましたが，エンジンを載せ換えたために予選順位が１０位降格するのではないかという情報が入っています。 ２００４・７・９ ☆続投（Ｆ１） ○前戦においてＲ．シューマッハの代役としてＭ．ジェネが出場しましたが，今日から開幕するイギリスＧＰについても，引き続きジェネが担当するという発表がありました。チームの母国ＧＰとなる今回のレースですから，当然いい結果が欲しいでしょうし求められてもいるでしょうから，ジェネとしてもやる気満々だと思います。ただし，その分結果を出さないと，イギリスＧＰ以降の代役出場については，はっきりとした保証がないのも事実でしょう。 ☆差し戻し ○ホンダの創業者である本田宗一郎氏の長男で，「無限」（現在のＭ－ＴＥＣ）の社長だった本田博俊氏の株譲渡に関わる裁判で，最高裁は本田氏側の主張を認め，高裁へ差戻し審を行うよう判決を下しました。本田氏に関する裁判は，この他に法人税法違反についても現在審理中ですが，こちらも株譲渡と同じように元監査役にだまされたという主張をしていますので，もしかしたら無罪となる可能性も出てきました。 ２００４・７・８ ☆正式発表（Ｆ１） ○パナソニック・トヨタ・レーシングから発表があり，現在ウィリアムズから参戦しているＲ．シューマッハと来季からの３年間ドライバー契約を結んだことが明らかとなりました。契約金については明らかとなっていませんが，噂では総額５４億円といわれています。なお，今回の発表では，チームメイトとなるドライバーは明らかとなっていません。現在契約している２人のドライバーを中心に人選が進められているようで，今シーズン中には発表があると思われます。現段階ではＯ．パニス残留の線が強いようで，Ｃ．ダ．マッタについてはＦ１参戦以前に出場していたアメリカンフォーミュラへの復帰（きっとＩＲＬでしょう）となるのではないでしょうか。 ２００４・７・７ ☆合同テスト（８耐） ○５，６日の２日間にわたって合同テストが行われました。初日は生憎の雨のため，思うような走行ができませんでした。しかし，２日目は天候が回復し，各チームとも熱い走りを展開していきました。その中でトップタイムをマークしたのは，１回目のセッションがヨシムラの渡辺篤，２回目がヤマハワークスの中冨伸一でした。ヨシムラは今年でチーム創立５０周年のメモリアルイヤーなだけに，８耐制覇に向けて熱い思いがあるでしょうから，自然と走りにも表れているものと思われます。優勝候補の筆頭であるホンダ陣営ですが，今回のテストには高橋裕紀一人の参加でした。７，８日にＨＲＣのテストが行われますから，他のライダーはそちらに参加する模様です。なお，最初のエントリーリストでは未定となっていたホンダのペアリングですが，今月始めに発表されたエントリーリストで組み合わせが明らかとなっています。ワークスチームの方は，セブンスターホンダが宇川徹＆井筒仁康のベテランコンビ，チームＨＲＣが清成龍一＆高橋裕紀の若手コンビとなっています。昨年の覇者でホンダのサテライトチームである桜井ホンダは，阪神タイガースカラーが生見友希雄＆芹沢太麻樹組と岡田忠之＆亀谷長純組，通常の桜井ホンダカラーが出口修＆清成健一組となっています。 ２００４・７・６ ☆トヨタ（Ｆ１） ○トヨタに関する話題を２つ。まず一つ目ですが，Ｒ．シューマッハのマネージャーであるＷ．ウェーバーによると，この１週間以内にラルフの来季についての発表があるだろうということでした。現段階で最も考えられる線というのが，ウィリアムズからトヨタへの移籍です。ただ，懸念材料がないわけではありません。その懸念というのは，現在ラルフ自身を襲っている怪我です。場所が場所だけに，もし来季まで怪我による影響が残るようであれば契約が成立しないのは明白です。２つ目の話題は，タイヤについてです。現在トヨタはミシュランユーザーの一人です。トヨタとミシュランとは，これまでのレースキャリアで良好な関係を築いてきました。しかし，ＪＧＴＣにおいて，トヨタ系のいくつかのチームが，今シーズンからブリヂストンユーザーに変わっていますから，ＢＳへの接近という形もできています。４日のレースは，Ｆ１はＭ．シューマッハ，ＷＧＰは玉田誠というように，２輪，４輪共に最高峰でＢＳが勝利しています。それだけにＢＳの信頼性が高まってきていますから，あながち噂だけに終わらないのかもしれません。 ２００４・７・５ ☆初優勝！！（ＷＧＰ） ○第７戦リオＧＰの決勝が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスは，ホンダの玉田誠がうれしいＧＰ初優勝を飾りました！！日本人のこのクラスでの優勝は，０２年南アフリカＧＰでの宇川徹以来となります。また，ブリヂストンとしては，最高峰クラスに参戦しての初優勝です。くしくもこの決勝が行われた日は７月４日。そう，昨年の日本ＧＰにおいて残念ながら逝ってしまった大ちゃんこと故加藤大治郎さんの誕生日なのです。その日に加藤選手の友人であり後輩でもある玉田が優勝したことは，浅からぬ因縁を感じます。今回のレースは，ランキングトップのＶ．ロッシとランキング２位のＳ．ジベルナウが，どちらも転倒リタイアとなっています。ロッシの転倒リタイアはほとんど記憶にありませんが，調べてみると０１年６月のイタリアＧＰ以来となる，何と３年ぶりの出来事でした。玉田の僚友であるＭ．ビアッジが２位に入っていますので，ランキング３位は変わらないものの，上位２人に１３ポイント差と接近しました。なお，今回はホンダが表彰台を独占し，ドゥカティのＬ．カピロッシが４位に入っています。予選から不調だったヤマハ勢は，阿部典史の８位が最高でした。４年ぶりのポールからスタートしたスズキのＫｅ．ロバーツは，徐々にポジションを下げていき，７位でチェッカーを受けています。 ☆４ストップ（Ｆ１） ○フランスＧＰの決勝がマニクールサーキットで行われ，フェラーリのＭ．シューマッハが，何と４ストップ作戦を敢行して勝利を収めました。他のドライバーより１回多くピットストップしているのに，それでも余裕でチェッカーを受けていますので，いかにラップタイムが図抜けていたのかが分かります。今回の勝利で１０戦中９勝となり，早くも他のドライバーに自力優勝の可能性がなくなってしまいました。つまり，シューマッハは今後優勝しなくても，２位でゴールしていけばチャンピオンになれるのです。ところで，前戦において１４年ぶりの日本人表彰台を獲得した佐藤琢磨は，今回もエンジントラブルによりリタイアとなっています。今回のレースは，リタイアが２台しかないという以上に珍しいくらい完走率が高かったのですが，その数少ない中の１台となってしまいました。 ☆完全優勝（Ｆポン） ○第４戦の決勝が行われました。今回のレースは２ヒート制で，１ヒート目のファーストスプリントと呼ばれるレースが，実質的な本番となる２ヒート目のファイナルスプリントと呼ばれるレースのスターティンググリッドを決めるという形になります。ポールからスタートしたＲ．ライアンが，この２回のレース共に制し，完全優勝という形でチェッカーを受けました。 ２００４・７・４ ☆４年ぶり（ＷＧＰ） ○リオＧＰの予選２日目が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスのポールは，スズキのＫｅ．ロバーツが２０００年以来の４年ぶりに獲得しました。初日暫定トップだったＳ．ジベルナウは，その時のタイムを更新することができず４番手となりました。スズキのポールには驚きですが，全体的に見てやはりホンダのＲＣ２１１Ｖがここでは強いようで，コンストラクターズポイントでヤマハに逆転されているだけに，何らかの対策を施してきたのかもしれません。それに対してヤマハは全体的に不調で，Ｖ．ロッシの８番グリッドが最高位でした。ただし，このグリッドは，ロッシにとっては今季ワーストグリッドです。 ☆地元で（Ｆ１） ○第１０戦フランスＧＰの予選２日目が行われ，チームにとって地元となるルノーのＦ．アロンソが快心のアタックを決め，自身にとって今季初となるポールを獲得しました。彼のポールは，通算で３回目となります。２番手には，ランキングトップのＭ．シューマッハがつけ，３番手には自身今季最高位となるＤ．クルサードが入りました。期待のＢＡＲは，バトン４番手，琢磨７番手となり，決勝ではやや後ろからの追い上げとなります。 ☆３戦連続（Ｆポン） ○第４戦の予選が鈴鹿サーキットで行われ，ポールは３戦連続となるＲ．ライアンが獲得しました。この日の天候は，午後の予選の時が気温３２度と大変厳しいものでした。しかも，これからタイムアタックという時に金石年弘と道上龍のクラッシュが発生し，イエロー提示のままチェッカーとなったため，ライアンは午前中のタイムでポール獲得となりました。 ２００４・７・３ ☆雪辱に向け（ＷＧＰ） ○第７戦リオＧＰの予選１日目が行われました。前戦においてランキングトップの座をＶ．ロッシに奪われ，雪辱に燃えるホンダのＳ．ジベルナウが，唯一１分４８秒台に入るタイムをたたき出して暫定のポールを獲得しました。暫定の２番手には，このサーキットを得意とする玉田誠がつけています。暫定３番手に，地元開催に燃えるＡ．バロスが入り，暫定のフロントローはホンダが独占しています。目下３連勝中のロッシは，暫定の４番手につけています。 ２００４・７・２ ☆引退（ＩＲＬ） ○アメリカンフォーミュラを代表するレーサーの一人であるＡ．アンサーＪｒが，記者会見を開いて引退を発表しました。最後のレースは，先日行われた第７戦リッチモンドで，途中リタイヤという記録に終わっています。彼は，父にアンサーＳｒ，叔父にボビーというレース一族に生まれました。既に引退し，チームオーナー兼監督として活躍しているＭ．アンドレッティと数々の死闘を繰り広げ，インディ５００を２回（９２，９４年）制し，ＣＡＲＴチャンピオンにも２回（９０年，９４年）輝いています。今後については正式発表がありませんが，パトリック・レーシングでアドバイザー的な役割を果たすものと思われます。彼の後任についても発表はありませんが，彼の息子であるリトル・アルがつく可能性もあります。とにもかくにも，長い間お疲れ様でした。 ２００４・７・１ ☆長期離脱（Ｆ１） ○ウィリアムズから，今週末に行われるフランスＧＰに，先のアメリカＧＰにおいてクラッシュしたＲ．シューマッハに代わって第３ドライバーのＭ．ジェネを起用するということの発表がありました。ラルフのクラッシュについては，当初大きなダメージはないということでしたが，その後の検査などで脊柱に２ヶ所クラックが入っていることが判明。回復までに１２週間必要との診断が下されました。このままでいくと，ラルフの復帰は今シーズン終盤ということになります。今シーズンをもってウィリアムズを離脱し，トヨタに移籍することが本決まりと噂される彼だけに，ひょっとするとこのまま今シーズンは終了なんていうこともありえなくはないのかもしれません。なお，フランスＧＰ以降のドライバーについては，まだ明らかにされていません。 |
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