最新ニュース（５月）

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ここでは，レースに関する情報をできるだけいち早くお伝えします。

２００４・５・３１
☆またも（Ｆ１）
○ヨーロッパＧＰの決勝が行われ，ポールからスタートしたフェラーリのＭ．シューマッハが，ピットインをしている際にトップを譲ることはあったものの終始トップを快走し，またも見事ポールトゥーフィニッシュを達成しました。今回の勝利は，今季６勝目，通算７６勝目となります。２番手に僚友のＲ．バリチェロが入り，今シーズン４回目のワンツーフィニッシュとなります。今回のレース前に親会社のフィアットのオーナーであるＵ．アニエリ氏が亡くなりましたが，彼に捧げる勝利となりました。予選２番手からスタートしたＢＡＲの佐藤琢磨は，序盤順位をやや下げたものの，途中は２番手をしばらくの間走行したりする見事な走りを見せていたのですが，ピットストップで３番手に順位を下げ，４６周目に２番手走行のバリチェロにバトルを仕掛けたものの接触して緊急ピットイン。５番手でレースに復帰しましたが，４８周目にまたしてもエンジンがブローしてリタイアとなりました。琢磨のリタイアの恩恵（？）を受け，３位でチェッカーを受けたのは僚友のＪ．バトンでした。地元ドイツのメルセデスエンジンを搭載したマクラーレンですが，予選等ではそれなりに速さを見せていたものの，肝心のレースでは今シーズンのいつもの状況となってしまい，２台ともにエンジントラブルからリタイアとなりました。

☆優勝候補（８耐）
○８耐の前哨戦となる「鈴鹿３００km」の決勝が行われ，ポールからスタートした宇川徹＆井筒仁康組が見事ポールトゥーフィニッシュを達成しました。スタートライダーを務めた宇川徹は，久々のレースにもかかわらずホールショットを奪いトップを快走。途中トラブルを抱えた走りとなり一時期ピットに緊張が走りましたが，ピットインすることなくレースを続行。井筒にバトンタッチした後もその座をきっちり守りきり，優勝候補ペアの勝利となりました。日本人初のルマン２４時間耐久レースを制した北川圭一が，見事一人で走りきり，２番手でチェッカーを受けました。本来ですと加賀山就臣とペアを組んでいたヨシムラの渡辺篤は，フリー走行で加賀山が転倒して鎖骨骨折して決勝をキャンセルしたため一人でレースを走りきり，３位でチェッカーを受けました。昨年の８耐を制した桜井ホンダは，２台エントリーしていましたがどちらもリタイアとなりました。

☆２勝目（ＳＢＫ）
○第５戦ドイツ大会がオーシャスレーベンで開かれ，第１レースにおいてドゥカティのマシンを駆る芳賀紀行がトップでチェッカーを受け，今シーズンの２勝目を挙げました。残念ながら第２レースでは，トップを快走していたもののトラブルが発生してリタイアとなりました。２レース目を制したのは，ドゥカティのワークスマシンを駆る元ＧＰライダーのＲ．ラコーニでした。なお，併催のＷＳＳは，ホンダのマシンを駆るＫ．マーガリッジがポールトゥーフィニッシュを達成しています。スズキのマシンを駆る藤原克昭は，１０番グリッドからスタートして６位でチェッカーを受けています。スポット参戦を果たした嘉陽哲久は，残念ながら１１周目にリタイアとなっています。

２００４・５・３０
☆過去最高（Ｆ１）
○第７戦の予選が行われ，ポールを獲得したのは，地元ドイツの英雄Ｍ．シューマッハでした。彼のポールは，今シーズン５回目，通算６０回目となります。２番手のタイムをたたき出したのは，ＢＡＲの佐藤琢磨でした。予選１回目にトップタイムをマークし，日本人初のポール獲得が期待されましたが，残念ながらその記録はお預けとなりました。しかし，これまでの日本人最高グリッドは，琢磨自身が記録した３番手ですから，２番手でフロントロー獲得というのは記録更新となります。今季なぜか琢磨にトラブルが出ることが多く，波に乗れそうで乗れないというところがある琢磨ですが，今回こそ予選の勢いそのままに決勝でも素晴らしい走りを展開していってもらいたいですね。そうすれば自然と表彰台も見えてくるはずです。

☆ワークス（８耐）
○８耐の前哨戦として今年から開催される「鈴鹿３００km耐久レース」が開幕しました。昨年までは，「鈴鹿２００kmレース」としてＲ２－１に組み込まれていましたが，今年から一つの独立したレースとなりました。その予選が行われ，セブンスターホンダの宇川徹＆井筒仁康組が唯一２分１０秒を切るタイムをたたき出し，初代ポールシッターとなりました。ホンダワークスとしての出場だけに，予選に関しては見事にその重責を担ったことになります。阪神タイガースとのコラボレーションで注目を浴びている昨年の８耐の覇者である桜井ホンダの生見友希雄は，今年は芹沢太麻樹と組んでいますが，予選９番手につけています。

２００４・５・２９
☆地元（Ｆ１）
○２週連続開催となるＦ１ですが，第７戦ヨーロッパＧＰがドイツのニュルブルクリンクで開幕しました。初日は，午前･午後それぞれ１回ずつフリー走行が行われました。午前のフリー走行では，今季好調のＢＡＲがここでもいいところを見せ，テストドライバーのＡ．デビッドソンがトップタイムをマークしました。午後のフリー走行では，地元であるドイツのメルセデスエンジンを積むマクラーレンのＫ．ライコネンが，トップタイムをマークしました。今シーズン絶不調のマクラーレンですが，ここにきてようやく復活の兆しが見えてきたのでしょうか。マクラーレンのトップタイムというのは，今季の全てのセッションを通じて初となります。エンジン開発を担っていたＷ．ロレンツを解雇。フランスＧＰからは，改良されたマシンを投入するのではないかといわれているマクラーレンです。ファンの方は，今後の活躍に期待がもてるのかもしれません。

２００４・５・２８
☆断念（Ｆ１）
○ＩＲＬでチップガナッシからフル参戦しているＳ．ディクソンですが，同チームとの複数年（何年間なのかは不明です。）契約が成立したことが明らかとなりました。ディクソンは，以前からＦ１への進出を公言していましたし，実際チップガナッシと協力関係にあるウィリアムズでテスト走行を２度ほど経験しています。ウィリアムズの現在のドライバーが総入れ替えするのはほぼ間違いない状況だけに，ディクソンのウィリアムズへの加入も可能性としてありました。ところが，Ｆ１への進出をあきらめざるを得ない状況になってしまったため，今回の複数年契約へとなったものと思われます。

２００４・５・２７
☆失格（ＷＲＣ）
○先に行われたキプロスラリーにおいて，プジョーのマシンにレギュレーション違反の疑いが出て，リザルトが暫定扱いとなっていましたが，その裁定がＦＩＭから下されました。問題となっていたのは，ウォーターポンプが市販のものとは違うのではないかということでしたが，裁定はやはりクロでした。この結果，優勝扱いとなっていたＭ．グロンホルムと，５位扱いとなっていたＨ．ロバンペッラの成績は削除となりました。なお，社名は違うものの，実質的には同じマシンを使っているシトロエンについては，シロということでおとがめなし（基本は同じでも，部分的には違っていたのですね。）でした。これにより，優勝はシトロエンのＳ．ローブ，２位がフォードのＭ．マーティン，３位がシトロエンのＣ．サインツとなりました。

２００４・５・２６
☆新体制（Ｆ１）
○今シーズン思ったような成果が出ていないウィリアムズが，その状態を打破するため新しいチーム体制を発表しました。それによると，まずチームの柱ともいえるテクニカルディレクターのＰ．ヘッドは，エンジニアリングディレクターという新しいポストに就任しました。彼に代わってテクニカルディレクターに就任したのは，３３歳のオーストラリア人Ｓ．マイケルです。こうした人的なものだけでなく，巨費を投じて最新鋭の風洞実験システムの建設を行うことも明らかとなりました。

☆無期限（Ｆ１）
○今年で期限の切れるフェラーリとブリヂストンとの契約ですが，この度その期限延長の契約が両者の間に成立しました。新しい契約期間は，「無期限」です。ここ数年ほぼ独占供給状態とも言える両者の関係で，ご存知のように５年連続コンストラクターズタイトル，そして４年連続ドライバーズタイトルを獲得しています。果たしてこの栄光は，今回の契約でさらに継続することができるのでしょうか。

２００４・５・２５
☆キープ（ＢＳＢ）
○イギリススーパーバイク選手権の第５戦が，ダブリン郊外のモデロパークサーキットで行われました。日本からフル参戦している加賀山就臣は，第１レースが４位，第２レースが５位と，表彰台は逃したものの上位で入賞し，ランキング３位の座をキープしました。このサーキットは大変バンピーで，昨年の怪我がまだ十分には回復していない体ですから，つらい走行を強いられたとは思いますが，それでも上位入賞というのはさすがです。ランキングトップを走る僚友のＪ．レイノルズは，両レースとも２位に入りトップの座をキープしています。

☆行方は？（Ｆ１）
○先日行われたモナコＧＰでは，ジャガーのスポンサーに宝石メーカーである「スタインメッツ」が昨年に続いてついていました。昨年は，マシンのカラーリングに使われている「ジャガー」がピンク色で塗られて話題となりましたが，今年は約６カラットのダイヤがノーズコーンの部分に埋め込まれていました。ところがレース終了後に調べてみると，何とそのダイヤがなくなっているではありませんか！レース中ガードレールにぶつかっていますから，その衝撃でとれてしまったのかもしれません。いずれにしても，時下２８００万円といわれているダイヤの行方は果たしてどこなのでしょう。

２００４・５・２４
☆１０台（Ｆ１）
○世界３大レースの一つ，モナコＧＰの決勝が行われました。コース幅が狭く，抜きどころのない市街地コースを使用するだけに，毎回アクシデントが起きるこのレースですが，今年も様々な出来事が起きました。スタートでトヨタのＯ．パニスが発進できず，いきなりの赤旗。スタートやり直しでＢＡＲの佐藤琢磨がいいダッシュを見せ，４番手に浮上。何とかその座を守る走りをしていたものの，マシンから少しずつ白煙が。そして，ついに４周目にマシンが悲鳴を上げてしまい大きな白煙が。その影響で視界を失ったＤ．クルサードとＧ．フィジケラが大きくクラッシュ。マシンが中を舞うほどの横転でしたが，幸いにも大事には至りませんでした。徐々に気温が下がったことも影響したのか，その後も様々なトラブルが発生。その中には，セーフティーカー導入時にその時点でトップを走行中のＭ．シューマッハがＪ－Ｐ．モントーヤに追突されてリタイアというのもありました。結局完走したのはわずかに１０台というサバイバルレースとなりました。その大荒れのレースを制したのは，ポールからスタートしたルノーの．トゥルーリでした。この勝利は，彼自身初のものでした。２番手には，終盤トゥルーリに迫ったものの，最後まで抜くには至らなかったＢＡＲのＪ．バトンが入りました。

☆相性（ＪＧＴＣ）
○第２戦の決勝が，宮城県のスポーツランドＳＵＧＯにおいて開催されました。このコースは，トヨタ及びホンダとの相性がよく，なぜかニッサンには鬼門とも言える場所です。ただし，そのことは，去年まで使用していたＧＴ－Ｒでのことです。ところが，今年からフェアレディーＺを使うニッサンですが，その相性の悪さは健在でした。開幕戦を制したニッサンでしたが，その勝者であるザナビィニスモＺは，何とフォーメーションラップでストップしリタイア。モチュールピットワークＺは，スピンに巻き込まれリタイア。カルソニックＩＭＰＵＬはペナルティーと散々なものとなりました。途中から雨が降る荒れたレースを制したのは，相性のいいスープラを駆る立川祐路＆荒聖治組でした。彼らの優勝は，２年ぶりとなります。２位，３位にもスープラが入り表彰台を独占。シーズン前のテストや開幕戦で全くいいところのなかったホンダは，４位に中嶋悟がオーナーを務めるＥＰＳＯＮ　ＮＳＸが入りました。
なお，ＧＴ３００クラスは，セリカを駆る青木孝行＆谷口信輝組が優勝しています。２番手には，ミスタージャイアンツこと長嶋茂雄氏の息子である長島正興が入っています。ちなみに，タレントのヒロミは，３５位完走でした。

２００４・５・２３
☆載せ換え（Ｆ１）
○伝統のモナコＧＰの予選が行われました。市街地コースのためコース幅が狭く，抜きどころの少ないモナコですから，予選結果は決勝に大きな影響がありますので，各車懸命の走りが見られます。この予選を制したのは，ルノーのＪ．トゥルーリで，唯一の１分１３秒台でした。トゥルーリのポール獲得は，Ｆ１参戦１１９戦目にして自身初となります。２番手のタイムをたたき出したのは，ウィリアムズのＲ．シューマッハでした。しかし，初日にエンジンを載せ換えているため，レギュレーションにより予選結果が１０位降格となりますので，１２番グリッドからのスタートとなります。３番手のタイムをたたき出したのは，今季絶好調のＢＡＲのＪ．バトンでした。ラルフが降格ですから，バトンは２番グリッドからのスタートとなります。今季未だに負けなしのＭ．シューマッハは，予選１回目が何と１４番手と彼としては後方に沈みました。２回目は何とか挽回し，ラルフの降格もあって４番手とセカンドグリッドからのスタートとなりました。期待の佐藤琢磨は，７番グリッドからのスタートとなります。

☆パーツなし（ＪＧＴＣ）
○開幕戦から１ヶ月以上の間が空いて，ようやく第２戦が開幕し，予選が行われました。ポールを獲得したのは，エッソウルトラフロー・スープラの脇坂寿一＆飯田章組で，寿一にとっては自身の持つ記録を更新するＧＴ５００クラス１０回目のポールとなりました。今回から投入された新型マシンであるランボールギーニ・ムルシェＲＧ－１を駆る山西康司＆ＷＡＤＡ－Ｑ組は，電気系のトラブルが発生し，パーツを換えようにも肝心のパーツがなく，結局出走できないままリタイアとなりました。なお，ＧＴ３００クラスのポールは，今回のレースでシェイクダウンをしたばかりのＲＸ－７を駆る山路慎一＆井入宏之組でした。
２００４・５・２２
☆スポット参戦（ＷＧＰ）
○モリワキから今年のスポット参戦について発表がありました。昨年は日本で開催された２つのレースに参戦しましたが，今年は５つのレースでの参戦となります。その５つというのは，第４戦イタリアＧＰ（６月６日），第５戦カタルニアＧＰ（６月１３日），第１０戦チェコＧＰ（８月２２日），第１４戦マレーシアＧＰ（１０月１０日），第１５戦オーストラリアＧＰ（１０月１７日）です。今回のスポット参戦でマシンをさらに仕上げ，来年のフル参戦に向けてチーム体制を整えていくようです。

２００４・５・２１
☆ウィリアムズ（Ｆ１）
○ウィリアムズのシートに関して動きが出てきています。まず，このところ噂がますます現実味を帯びてきています。まず，昨年ＢＡＲから途中離脱したＪ．ビルヌーブがウィリアムズからＦ１に復帰するシナリオが着々と準備できているようです。このところ盛んに出てきていることが，テストでステアリングを握るのではないかということです。そのテストというのは，アメリカＧＰの後に行われるスペインヘレスでのテストの模様です。先日行われたフランスのポールリカールのテストには，ビルヌーブのマネージャーであるＣ．ポロックが密かにウィリアムズを訪問し，何らかの話し合いが行われたとの噂です。現実的には，Ｊ．バトンやＧ．フィジケラの加入というのがあるのですが，ビルヌーブの復帰も十分考えられる情勢となってきています。シートの数が２と決まっている以上，入る人がいれば出る人があるわけで，Ｒ．シューマッハの離脱の可能性がますます高くなってきている感じです。というのも，同チームのテクニカルディレクターであるＰ．ヘッドに対する批判をラルフは行ったのです。事の発端は，ヘッドが「昨年のクラッシュ以来，ラルフはおかしくなった。」という趣旨の発言をヘッドが行い，それを聞いたラルフが，「車がうまく動かないのは誰のせいだ。」という趣旨の発言をやり返したのです。チームの中で影響力の強いヘッドに対する発言な訳ですから，チームとの溝がますます深まっていくことが十分予想されます。

☆暫定（ＷＲＣ）
○先日行われたキプロスラリーは，プジョーのＭ．グロンホルムの勝利で終わったとお伝えしましたが，この結果はまだ暫定の扱いでした。というのも，レギュレーション違反の疑いが出てきているからです。プジョー３０７で使われているウォーターポンプが量産品のものとは違うのではないかというのです。もし違反だとすると，プジョー及びシトロエンが同じマシンを使っていますから，４台が失格ということになります。この４台は，１位，２位，４位，５位でゴールしていますから，ポイント面でも大きく影響してきます。もし失格となれば，代わって勝者となるのはフォードのＭ．マルティンということになります。

２００４・５・２０
☆資金難（元Ｆ１）
○元Ｆポンのチャンピオンで昨年はジョーダンからＦ１にフル参戦したＲ．ファーマンですが，今季Ｆ１のシートを得ることができず，ニッサンワールドシリーズへ参戦しました。ところが，開幕戦は走行したものの，第２戦は欠場。そのままシート喪失ということになってしまいました。当初開幕戦での不審が原因かと思われていたのですが，本人のコメントによると資金不足によるものだそうです。Ｆ１のシート喪失もそれが大きな原因の一つだっただけに，現在のドライバーの状況を象徴しているような感じです。今シーズンの残りの身の振り方ですが，少なくともフォーミュラカーについては未定です。悪くすると浪人という形となり，来年復帰に向けてのアピール活動となりそうな気配です。一つ決まっていることは，実質的に童夢のワークスチームであるレーシング・フォー・ホランドからルマン２４に出場することです。ちなみにチームメイトは，元Ｆポンチャンピオンで結局Ｆ１のシートを得ることができなかったＴ．コロネルと，ジャガーからＦ１にフル参戦したことのあるＪ．ウィルソンです。似たような経歴の持ち主が集まったような感じで，因縁めいた感じがしますね。

２００４・５・１９
☆支援（ＷＧＰ）
○Ｍ．ビアッジが所属するキャメルホンダチームより発表があり，スペインのオイルメーカーで，ホンダワークスチームのメインスポンサーを務めるレプソルが，今季残りのレースでＭ．ビアッジを支援することが決定しました。詳細については発表がありませんが，恐らくマシンの一部（よくあるパターンは，アンダーカウルの部分）にレプソルのロゴが入るものと思われます。今回のこの支援は，ただ単に同チームのスポンサーが増えたと捉えるだけではいけないのではないかと思います。キャメルチームは，ＲＣ２１１Ｖが供給されてるとはいえあくまでもサテライトチーム。ワークスチームは常に最新型のパーツが供給されますが，サテライトにはそういった保障はありません。もしかしたら，今回の支援は，今後ビアッジに対してワークスチームと同じような供給体制がしかれることを意味しているのかもしれません。なお，今回の契約はあくまでもビアッジに対してであり，僚友の玉田誠には適用されません。

２００４・５・１８
☆初優勝（ＷＲＣ）
○第５戦のキプロスラリーが終了し，プジョー３０７を駆るＭ．グロンホルムが優勝しました。今季型マシンである３０７にとって初優勝となります。このキプロスラリーは，タイトなコース，暑さ，岩だらけの道等の難しさがあるのですが，その中での優勝だけに，３０７の優秀さが出たといえるかもしれません。ただし，問題が全くなかったわけではありませんでした。グロンホルムはクラッチトラブルを抱えていましたし，僚友のＨ．ロバンペッラは，一時期２位を走行していましたが，ギアボックストラブルから５位に順位を下げてしまいました。逆の見方をすれば，そうしたトラブルがあったにもかかわらず優勝や上位入賞できたわけですから，速さは本物とも言えるかもしれません。なお，今回の優勝により，グロンホルムはポイントランキングでトップに躍り出ました。

☆予選通過（ＩＲＬ）
○約３週間にわたって行われているインディ５００マイルレースですが，現地時間の１５日，１６日に予選が行われました。初日は２２番グリッドまでを決める予選なのですが，ホンダエンジンを搭載したチームレイホールのＢ．ライスがポールを獲得しました。ホンダエンジンは絶好調で，トップ７を独占状態となりました。一方トヨタエンジンはやや不調で，最上位はＨ．カストロネベスの８位でした。日本人では，ホンダエンジンを駆るルーキーの松浦孝亮が好調で，９位で予選を通過しました。トヨタエンジンの高木虎之介はなかなかマシンが仕上がらず，初日はアタックをやめ，予選２日目にかけることにしました。ただし，２日目は２３番グリッドから２６番グリッドの４台を決める予選ということになります。この予選２日目もやはり高木は苦労し，何とか予選は通過したもの，通過した４台の中では一番後ろの２６番グリッドを獲得したにとどまりました。これからのインディ５００ですが，２日ほど間を置いてフリー走行が再開し，２３日が最終予選（「バンプデー」と呼ばれています。）となります。

２００４・５・１７
☆スペイン（ＷＧＰ）
☆フランスＧＰの決勝が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスはＳ．ジベルナウとＣ．チェカのスペイン人ライダー同士の争いとなりました。ポールからスタートしたのはジベルナウの方でしたが，予選２番手のチェカの方がスタートから先行。しばらくは，ジベルナウが後を追う形となりました。そして１２周目に満を持してジベルナウが前へ出，その後は徐々に引き離すという形となりました。結局そのままでチェッカーが出，ジベルナウのポールトゥーフィニッシュとなり，スペインＧＰに続いて２連勝を飾りました。３番手には，素晴らしい追い上げを見せたＭ．ビアッジが入り，彼と争っていたＶ．ロッシが４番手となりました。昨シーズンまで表彰台の常連だったロッシですが，２戦連続の４位に終わりました。日本人の最高位は，玉田誠の９位でした。ノリックこと阿部典史は，オープニングラップで多重クラッシュに遭遇してリタイアとなっています。なお，２５０㏄クラスは，Ｄ．ペドロサが今季２勝目を飾りましたが，青山博一が４位と今シーズンの自己最高位を獲得しています。

☆初優勝（Ｒ２－１）
○筑波サーキットで第３戦の決勝が行われ，ＪＳＢ１０００クラスは，ウェットからハーフウェットへと路面が変化する難しいコンディションの中，ヤマハのＹＺＦ－Ｒ１を駆る中冨伸一が優勝しました。彼にとって，最高峰クラスでの初勝利となります。開幕から２連勝を飾っていた山口辰也は，その好調さを発揮することができず，８位でチェッカーとなったものの，ランキングトップの座は守っています。２５０㏄クラスは，ポールかスタートした地元出身の高橋裕紀がそのまま逃げ切り，２位に１１秒以上の差をつけて圧勝。ランキングでも，トップに躍り出ました。ＳＴ６００クラスは，ポールからスタートした元ＧＰライダーの沼田憲保が優勝しました。彼の優勝は，８年ぶりとなります。３位には宮崎敦が，４位には鶴田竜二が入っていますが，この３人は共に３８歳のベテランです。予選もそうでしたが，今回のＳＴ６００クラスはベテランの活躍が光ったレースとなりました。なお，１２５ｃｃクラスにスポット参戦した元世界チャンピオンの坂田和人ですが，前日の予選で転倒して腰を強打。決勝はキャンセルする予定でしたが，朝の状態がややよかったことから出走を決意。フリー走行ではトップタイム，レースでもトップを争うさすがの走りを見せていましたが，残念ながらクラッシュに巻き込まれてリタイアとなりました。

２００４・５・１６
☆初ポール（ＷＧＰ）
○第３戦フランスＧＰの予選２日目が行われ，ＭｏｔｏＧＰクラスでは，前戦の雨のレースを制したＳ．ジベルナウが最後の最後で最速タイムをマークし，逆転でポールを獲得しました。惜しくも２番手になったのは，ヤマハのＣ．チェカでした。予選初日に１，２番手だったＣ．エドワーズとＮ．ヘイデンは，この時のタイムを更新することができず，それぞれ５，７番手となりました。なお，日本人の最上位は，ホンダの玉田誠の８番手でした。今シーズン予選でずっとシングルグリッドだったカワサキの中野真矢は，今回はそれほどタイムを伸ばすことができず，１２番手で終了しました。

☆レコード更新（Ｒ２－１）
○第３戦の予選が行われ，最高峰のＪＳＢ１０００クラスは，ＧＳＸ－Ｒを駆るヨシムラの渡辺篤がコースレコードを更新してポールを獲得しました。２番手には，わずか0.012秒遅れてポールを逃した井筒仁康がつけました。ＳＴ６００クラスは，元ＧＰライダーの沼田憲保がポールを獲得しましたが，彼の年齢は３８歳。また，１２５ｃｃクラスのポールは，これまた３８歳の元ＧＰライダー菊池寛幸でした。まだまだ速さに衰えはないようです。なお，今回のレースには，元１２５ｃｃクラスの世界チャンピオン坂田和人も参加していましたが，完全ノーマルのマシンで奮闘したものの，転倒を喫して腰を強打し，残念ながら決勝はキャンセルとなりました。

２００４・５・１５
☆初暫定ポール（ＷＧＰ）
○第３戦フランスＧＰの予選第１日が行われ，今シーズンからＷＧＰに参戦を開始した元ＳＢＫチャンピオンＣ．エドワーズがトップタイムをマークし，自身初となる暫定のポールを獲得しました。しかもこのタイムは，コースレコードを１秒以上上回るものでした。暫定の２番手には，エドワーズと同じＲＣ２１１Ｖを駆るＮ．ヘイデンが入り，新鮮な顔ぶれの暫定ワンツーとなっています。暫定の３，４番手には，ぞれぞれＣ．チェカ，Ｍ．メランドリのヤマハ勢が入っています。同じＹＺＲ－Ｍ１を駆る王者Ｖ．ロッシは，やや出遅れた感があり，暫定の７番手でした。なお，日本人の最上位は，ＲＣを駆る玉田誠の６番手で，今シーズン予選好調のカワサキの中野真矢は９番手でした。

☆トップタイム（Ｆ１）
○ポールリカールサーキットでの合同テスト３日目が行われ，ＢＡＲの佐藤琢磨がトップタイムをマークしました。この日は，前日に降った雨が上がり，しばらくの間はドライコンディションで行われました。琢磨のトップタイムは，第８戦カナダＧＰから投入する予定の新スペックエンジンを搭載してのものでした。今季チーム創設以来初めてとなる絶好調のシーズンを送っているＢＡＲですが，その流れは相変わらず健在であることを証明した形となりました。

２００４・５・１４
☆影響なし（Ｆ１）
○フランスのポールリカールサーキットでの合同テスト２日目が行われ，ＢＡＲのＪ．バトンが最速タイムを出しました。今回のテストには，ＢＡＲをはじめ，ウィリアムズ，マクラーレン，ルノー，トヨタ，ジョーダンの６チームが参加しています。バトンは，先日行われたスペインＧＰで目を負傷し，しかも合同テスト２日目は生憎の雨模様という条件だったにもかかわらずトップタイムを出したわけですから，負傷の影響はなく，しかもウェットでもＢＡＲ００６は速いことを証明しました。

２００４・５・１３
☆更新（ＩＲＬ）
○インディ５００のフリー走行３日目が行われました。一昨日のこのページでもお伝えしたように，今回のレースから排気量が３０００ｃｃに縮小された新型エンジンを使っています。つまり，走行してトップタイムが出るたびに，新型エンジンの記録を更新したことになります。３日目のフリー走行では，今年からＩＲＬにフル参戦しているルーキーの松浦孝亮（スーパーアグリ・フェルナンデス・ホンダ）がトップタイムをマークし記録更新する快挙を成し遂げました。本人のコメントでは，まだタイムを縮めることができたようですが，チームの指示でピットインし，それ以上の更新とはなりませんでした。ただ，今の段階はデータ取りが中心ですから，無理に記録更新を狙う必要がないのも事実です。一歩一歩着実に新しいエンジンを自分のものに仕上げていってほしいものです。

２００４・５・１２
☆負傷（Ｆ１）
○今季フェラーリの２人に次ぐランキング３位につけているＪ．バトンですが，先日行われたスペインＧＰの決勝において，目に負傷をしていました。最後のピットストップの際，ヘルメットのバイザーを上げたときカーボンファイバーの破片が飛んできて，それが左目に刺さったということです。レース後メディカルセンターで破片を取り除き，大事には至らなかったようです。手術などの必要はなく，抗生物質の投与ですむようですが，この影響からフランスのポールリカールサーキットで行われている合同テスト初日はキャンセルしました。

２００４・５・１１
☆長丁場（ＩＲＬ）
○世界３大レースの一つ「インディ５００」が開幕しました。９日日曜日のフリー走行から始まり，決勝レースは３０日の日曜日というように，約３週間にも及ぶ大変長丁場のレースです。前戦もてぎまでのレースは，3.5リッターのエンジンを使用していましたが，このレースから3リッターの新型エンジンを使用することになります。初日にトップタイムをマークしたのは，昨年の覇者Ｓ．ディクソンでした。２番手のタイムだったのは，このレースで２勝を挙げているＨ．カストロネベスでしたから，トヨタエンジンがワンツーのタイムを出したことになります。３番手がホンダエンジンを使用するＡ．フェルナンデス，４番手がシボレーエンジンを使用するＴ．シェクターというようになっています。

２００４・５・１０
☆５戦連続（Ｆ１）
○スペインＧＰの決勝が，カタルニアサーキットで行われました。序盤ルノーのＪ．トゥルーリが絶妙のスタートダッシュを決め，しばらくの間トップを走行したものの，最初のピットストップに乗じてポールからスタートしたＭ．シューマッハがトップに浮上。一時期２ストップ作戦をとった僚友のＲ．バリチェロにトップを譲ったものの，これまたピットストップの段階でトップへ。その後は全く危なげない横綱相撲を展開し，最終的には２位のバリチェロに１３秒以上の差をつけて圧勝しました。この勝利により開幕から５連勝を達成し，Ｎ．マンセルが９２年にマークした記録に並びました。スターとよく飛び出したトゥルーリと，地元スペインで熱い走りを見せたＦ．アロンソのルノー勢は，それぞれ３位，４位に入り，５戦連続のダブル入賞を果たしました。これにより，チームランキングは，フェラーリに次ぐ２番手を快走しています。これまでの日本人最高位となる予選３番手からスタートした佐藤琢磨は，序盤その座をキープする走りを見せたものの，ピットストップをきっかけに順位を下げ，最終的には自己最高タイの５番手でチェッカーを受けました。予選１４番手からスタートした僚友のＪ．バトンは，徐々に順位を挽回し，最終的にはポイント獲得となる８位でチェッカーを受けました。ＢＡＲのダブル入賞は，今シーズン２回目となります。これにより，チームランキング単独３位となりました。

２００４・５・９
☆記録更新（Ｆ１）
○第５戦スペインＧＰの予選が行われ，いつものように（？）フェラーリのＭ．シューマッハが，２位にコンマ６秒の差をつける圧倒的な速さでポールポジションを獲得しました。２位には，ウィリアムズのＪ－Ｐ．モントーヤがつけています。しかし，大注目は，何といってもこのサーキットを得意とする佐藤琢磨でしょう。１１番目に登場し，ヘアピンでややリアを滑らせたものの素晴らしい走りを見せ，何と３番グリッドを獲得しました。これは，自身及び片山右京のもつ予選での日本人最高記録５番手を更新するものでした。なお，僚友のＪ．バトンは，ヘアピン手前のターン９でコースオフし，残念ながら予選１４番手に終わりました。

☆初ポール（ＦＴ）
○フォーミュラ･トヨタ（ＦＴ）の第２ラウンドの予選が行われ，ＫＯＮＤＯレーシングの武田雄一が，自身初となるポールを獲得しました。２輪レースファンならご存知のように，この武田は元ＨＲＣのファクトリーライダーで，昨年から４輪に転向していました。今季若手育成を目指したＫＯＮＤＯレーシングのプロジェクトに採用されてＦＴにフル参戦し，第２ラウンド（レースとしては第３戦）で早くも一つの結果を出しました。

２００４・５・８
☆ワンツー（Ｆ１）
○第５戦スペインＧＰが開幕し，初日は２回のフリー走行が行われました。午前中に行われた１回目のフリー走行では，フェラーリのＭ．シューマッハが，昨年の予選タイムを２秒以上短縮し，トップタイムをマークしました。２番手のタイムは僚友のＲ．バリチェロがマークし，フェラーリのワンツーとなりました。午後行われた２回目のフリー走行では，午前中シューマッハが出したタイムにわずかに及ばなかったものの，ＢＡＲのＪ．バトンがトップタイムをマークしました。２番手のタイムは，ＢＡＲのテストドライバーであるＡ．デビッドソンがマークし，ＢＡＲのワンツーとなりました。佐藤琢磨は，何らかのトラブルを抱えていたようで，４周ほどしか周回数をこなすことができず１８番手でした。今回の２回にわたるフリー走行では，トヨタの復調ぶりがうかがえ，シングルポジションのタイムをマークしていました。それに対して，今季不調にあえいでいるマクラーレン勢は，やはりそれほどタイムを伸ばすことができず，中盤以降に埋もれている感じでした。

２００４・５・７
☆メモリアルレース（Ｆ１）
○今日から第５戦スペインＧＰがバルセロナサーキットで開幕しますが，今回のレースはＭ．シューマッハにとってメモリアルレースとなります。そのメモリアルというのは，Ｆ１での２００戦目になるからです。開幕以来全戦で優勝しているシューマッハですから，是が非でも今回の一区切りとなるレースに勝利したいことでしょう。その彼にとって朗報とも言えることがあります。天気予報では，決勝の行われる日曜日が雨だというのです。フェラーリが使っているブリヂストンタイヤは，雨に強いという定評があります。果たしてメモリアルレースを見事優勝で飾ることができるでしょうか。ちなみに，もし開幕５連勝を達成すると，１９９２年のＮ．マンセル以来の快挙という事になります。

２００４・５・６
☆変更（Ｆ１）
○モナコでチーム代表が集まっての会議が持たれ，今後のレギュレーション等について話し合われました。年々高騰する費用や上昇するラップタイム等を抑制するための様々な改革が話し合われたわけですが，各チームの思惑などがあり，全ての点について合意がなされたわけではないようです。今後排気量を含めたエンジンについて，タイヤをワンメーカーにするかサイズ等を変更するか，トラクションコントロールなど操作をサポートするいわゆる「ドライバーエイド」と呼ばれるもののをそうするか，等についての話し合いがもたれます。意見や思惑の対立から，Ｆ１とは別のシリーズを立ち上げるという分裂の動きも依然とあるだけに，今後の成り行きから目が放せません。今回の話し合いでは，現在行われている予選方法についても話し合われました。今の予選方法は，エントラントや観客からあまり評判が良くなく，改正の声がずっと上がっていました。決定はしていないようですが，２回の予選を行い，そのタイムを合算してグリッドを決めるという案が中心となっているようです。その際，現行の１台ずつコースインするというやり方ではなく，以前行われていたような各車が自分のタイミングで出て行くというごく一般的な方法となります。

☆布石か？（Ｆ１）
○ジョーダンから発表があり，６月１日に行われるテストでは，Ｊ．フェルスタッペンを走らせることになりました。今季は浪人生活を送っている彼ですが，ジョーダンでの復帰の噂がずっと出ていました。同チームのスポンサーである「トラスト」は，フェルスタッペンの個人的スポンサーでもありますので，復帰の可能性がなくはない話です。今年ステアリングを握っているＧ．パンターノが，それほどいいパフォーマンスを見せていませんので，彼を途中解雇し，代わってフェルスタッペンがシートにつく可能性がありますので，今回のことはその布石なのかもしれません。

２００４・５・５
☆レース後も（ＷＧＰ）
○激しい雨の中行われた第２戦スペインＧＰでしたが，そのレース終了後も多くのチームがそのままヘレスに残り，決勝とは打って変わって好天の中で合同テストが２日間にわたって行われました。２日間とも参加したライダー及びチームもあれば，どちらか１日のみ参加という場合もありましたが，各チームともそれぞれの開発プログラムに沿って順調に作業が進んだようです。ホンダのＲＣ２１１Ｖ勢は，新型シャーシのセッティングを中心に開発を進めたようです。ＢＳの開発ライダーを務める伊藤真一も，ＲＣＶを使ってタイヤのテストを繰り返しました。ヤマハ勢は，ワークスチームに所属するＶ．ロッシとＣ．チェカが新型のインジェクションを中心に開発を進めたようです。その他，ドゥカティワークスはタイヤ及びサスペンションを，カワサキワークスはよりパワーアップされたエンジンのテストをそれぞれ行った模様です。なお，２日目以降は，ＭｏｔｏＧＰクラスに変わって２５０㏄クラスのテストが行われる予定です。

２００４・５・４
☆連勝（ＢＳＢ）
○第４戦の決勝がオールトンパークサーキットで行われ，スズキのマシンを駆る加賀山就臣が第１･第２レース共に制し，見事連勝を飾りました。前回スネッタートンでの第１レースで奇跡の復活を遂げる勝利を挙げて，早くも今季３勝目をゲットしました。もう一人の日本人フル参戦ライダーである清成龍一は，フリー走行で転倒して右鎖骨を骨折。以後の走行をキャンセルしました。今後日本で手術を受け，今月２３日に行われる第５戦には出場する見込みです。今季日本人で唯一ＳＢＫにフル参戦している芳賀紀行は，マシン開発の意味から今回のレースにスポット参戦しました。ところが，新しいパーツがあるわけではないようで，実質的にはライダーがマシンに慣れるために参戦したような感じになったようです。レース結果は，第１レースがリタイア，第２レースは１０位ということになりました。

２００４・５・３
☆記録ストップ（ＷＧＰ）
○第２戦スペインＧＰの決勝が，ヘレスサーキットで行われました。この日は生憎の雨で，各クラスともリタイヤするマシンが多く，さしづめサバイバルレースの様相を呈しました。最高峰ＭｏｔｏＧＰクラスは，Ｓ．ジベルナウとＭ．ビアッジとの間でトップ争いのバトルが展開され，最終的には，ウェットレースを得意とするジベルナウが見事地元で勝利することができました。３位には，Ａ．バロスが入っていますから，ホンダＲＣ２１１Ｖが表彰台を独占したことになります。開幕戦のウィナーであるＶ．ロッシは，リアタイヤのグリップ不足に悩まされ，あわや転倒という危機を乗り越えながら４位でフィニッシュしました。この結果，０２年のチェコＧＰから続いていた連続表彰台記録が，２３でストップしてしまいました。日本人最高位は，予選６番手からスタートしたカワサキの中野真矢で，シングルフィニッシュとなる９位でチェッカーを受けました。

☆排気量縮小か（ＷＧＰ）
○ＷＧＰに参加しているメーカーで組織するモーターサイクルスポーツ製造者協会（ＭＳＭＡ）から，新しいレギュレーションが発表されました。それによると，これまで９９０ｃｃだった排気量が，９００ｃｃへと縮小されます。最低重量については，２気筒まで，４気筒まで，６気筒までというようにクラスわけを変更します。また，燃料タンクについては，現行の２４リットルから２２リットルへと縮小され，燃費の向上が必要となります。今回のレギュレーションは，あくまでもＭＳＭＡの決定です。今後ＦＩＭやＩＲＴＡなどで組織するＧＰコミッション会議で正式決定する運びとなります。

☆完勝（Ｆポン）
○第２戦の決勝が，宮城県のスポーツランドＳＵＧＯで行われました。この日は２レース行われ，第１レースは第２レースのグリッドを決めるためのレースとなります。予選のＳＳでポールを獲得したＲ．ライアンが，第１レースも制して実質的な決勝となる第２レースのポールを獲得しました。第２レースでは，最前列に並ぶ２台がスタートを失敗し，この両者を交わして前へ出ようとした４番グリッドから出発の松田次生がライアンと接触。さらに立川祐路とも接触し，両者コースオフ。そのため赤旗が提示され，スタートからやり直しということになりました。ぶつけられたポールスタートのライアンは，幸いにもたいした影響がなく無事再スタートのグリッドに並ぶことができました。仕切りなおしとなったレースは，ポールのライアンがスタートをばっちりと決め，後は後続との距離をはかりながら見事ポールトゥーフィニッシュを決めました。第２戦は，予選，ＳＳ，第１レース，第２レースとすべてライアンがトップをマークし，彼の完勝となるレースでした。

２００４・５・２
☆初日の結果で（ＷＧＰ）
○第２戦の予選が行われました。この日は生憎の天気で，時折雨が上がることがありましたが，路面状況は完全にドライというわけにはいきませんでした。そのため，各車タイムを伸ばせることができず，結局予選１日目の結果でグリッドが決まりました。ＭｏｔｏＧＰクラスのポールは，開幕戦を制したＶ．ロッシでした。２戦連続のポールということになります。２，３番手は，それぞれジベルナウ，チェカのスペイン勢です。日本人勢の玉田と中野は，５，６番手でしたから，セカンドローという好位置からのスタートになります。濡れた状況の２日目の予選で，中野は３番手のタイムを出していましたから，決勝レースもウェット路面だった場合，もしかしたら結構いい成績でフィニッシュできるかもしれません。カワサキとしては，てるてる坊主を逆さまに吊るしたい心境ではないでしょうか。
なお，２５０㏄クラスのポールは，アプリリア移籍後初ポールとなるＳ．ポルトが獲得しました。また，１２５ｃｃクラスは，自身初となるＭ．シモンセリでした。ちなみに，彼は１７歳です。

☆まとめ上げ（Ｆポン）
○予選及びＳＳが行われ，ポールはＲ．ライアンが獲得しました。予選上位１０台で行われたＳＳですが，開幕戦を制した小暮卓史がスピンを喫するなど，ＳＳ参加者が大なり小なりのミスをおかす中，ライアンがうまくまとめ上げた結果がポールにつながったようです。なお，今回の決勝レースは，第１，第２の２回行われます。

２００４・５・１
☆今度も（ＷＧＰ）
○スペインのヘレスサーキットで，第２戦が開幕しました。開幕戦において早くもヤマハへ勝利をプレゼントしたＶ．ロッシですが，今回もその速さは健在のようです。というのも，１回目の予選が行われ，そのロッシが暫定のポールを獲得したのです。午前中の行われたフリー走行でもトップタイムをマークし，終始セッションをリードしました。暫定の２番手・３番手には，それぞれＳ．ジベルナウ，Ｃ．チェカのスペイン勢がつけています。日本人では，ブリヂストンタイヤを履く玉田誠と中野真矢がぞれぞれ暫定の５番手・６番手に入り，このコースとのマッチングのよさをアピールしました。なお，今回から２人のライダーが走行するＷＣＭチームですが，両者とも１０７％ルールをクリアすることができず，予選落ちという憂き目をみる可能性が出てきました。

☆復活か（Ｆ１）
○１９９７年のチャンピオンであるＪ．ビルヌーブのマネージャーＣ．ポロックが，来季ビルヌーブが再びＦ１の世界へ復帰することを明らかにしました。ただし，まだどことも契約は成立していません。でも，いくつかのチームと話し合いはもたれているようです。その中の一つが，チャンピオンを獲得した時のチームであるウィリアムズです。ご存知のように来季のウィリアムズは，Ｊ－Ｐ．モントーヤの離脱が既に決定していますし，Ｒ．シューマッハの離脱もほぼ間違いないような気配です。そうなると２つのシートとも空きますので，その内の一つのシートをビルヌーブが確保することも十分考えられます。チームのボスであるＦ．ウィリアムズも，ビルヌーブが候補者の一人であることを認めています。昨シーズン終了前にＦ１から去ったビルヌーブですが，果たして復活を遂げることができるでしょうか。

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