最新ニュース（２月）

トップ＞２月の最新ニュース

２００９／２／２８（土）
☆縮小（ＳＧＴ＆ＦＮ）
○日産及びＮＩＳＭＯが，今シーズンのグローバルモータースポーツの概要について発表がありました。それによると，昨年度チャンピオンを獲得したＳＧＴに関しては，ＮＩＳＭＯはもちろん，それ以外のニッサン系の４チームにマシン（当然チャンピオンマシンとなったＧＴ－Ｒ）を供給することに昨年度と変わりはありません。ただし，ＮＩＳＭＯに関しては，昨シーズンまでゼッケン２２，２３の２台体制でしたが，今シーズンはMOTUL AUTECH GT-R（ゼッケンは１）の１台のみというように縮小されています。ニッサン系の３チームも含め，詳しくは以下の表のようになっています。
また，元Ｆ１ドライバーの鈴木亜久里が，オートバックスと手を組んでオーナー兼監督を務めるＡＲＴＡも，今シーズンの体制発表を行いました。それによると，今シーズンもＳＧＴではＧＴ５００＆ＧＴ３００クラスのどちらにも１台ずつ参戦することになりました。ＧＴ５００クラスはＲ．ファーマン＆伊沢拓也がＮＳＸを，ＧＴ３００クラスは新田守男＆高木真一がＧａｒａｉｙａを駆って参戦するというように，昨シーズンと全く同じ顔ぶれとなっています。ＧＴ３００クラスに関しては，わずか１ポイント差でチャンピオンを逃す（しかも最終戦の最終ラップで）という結果だっただけに，今シーズンへの意気込みはさらに強くなっているものと思われます。なお，昨シーズンまでは，国内のフォーミュラマシンの最高峰であるＦＮにも参戦を続けてきましたが，今シーズンは参戦を取りやめて，こちらも縮小しての活動となっています。

２００９年度ＳＧＴニッサンの体制
№	チーム	監督	マシン	ドライバー
１	ＮＩＳＭＯ	柿元　邦彦	MOTUL AUTCH GT-R	本山　哲
				Ｂ．トレルイエ
３	HASEMI MOTOR SPORT	長谷見　昌弘	未定	Ｒ．クインタレッリ
				安田　裕信
１２	TEAM IMPUL	星野　一義	IMPUL カルソニック GT-R	松田次生
				Ｓ．フィリップ
２４	KONDO RACING	近藤　真彦	HIS ADVAN KONDO GT-R	Ｊ－Ｐ．デ．オリベイラ
				荒　聖治

２００９／２／２７（金）
☆復帰（ＭｏｔｏＧＰ＆Ｆ１）
○日本メーカーの撤退又は休止が相次ぐモータースポーツですが，２輪に関しての衝撃は，カワサキのＭｏｔｏＧＰからの撤退でした。今シーズンに関しては，昨シーズン既にＪ．ホプキンスの続投と，元１２５＆２５０ccクラスチャンピオンであるＭ．メランドリのドゥカティからの移籍が決まっていました。しかし，突然の撤退発表により，２人のライダーとも，既に全てのシートが埋まった段階でのシート喪失という憂き目を見てしまう形となってしまいました。ところが，この度カワサキから発表があり，カワサキがＭｏｔｏＧＰに復帰することが決まりました。今回の発表は短いものでしたので，詳細についてはまだよく分かっていません。分かっているのは，昨年までのファクトリーチームとしての参戦ではなく，新チームを立ち上げての参戦となります。しかも，ライダーは１名のみで，そのライダーにはメランドリが決まりました。今回の復活劇は，カワサキとＭｏｔｏＧＰを運営するＤＯＲＮＡ社との間で協議を重ねた結果生まれたものです。この協議については，以前から明らかとなっていたことでしたし，このページでもファクトリーチーム以外へのマシン供給について触れていました。さらに，合同テストへの参加はありませんでしたが，カワサキ独自で今季型マシンの開発のためのテスト走行を，オーストラリアのフィリップアイランドで行っていました。その時には，カワサキのテストライダーを務めるＯ．ジャックと芹沢太麻樹が参加していました。完全に撤退するつもりであれば，０９年型モデルの開発の必要性はありませんでしたから，復活は公然の秘密であったことも確かです。ＭｏｔｏＧＰに参戦している日本メーカーの中で，唯一表彰台のてっぺんに立った経験の無い（ただし，以前２スト５００ccマシンで行われていた頃には優勝経験があります。）のがカワサキです。詳細の発表がないので，マシンにどれほどの戦闘力があるか分かりませんが，継続しないことにはそうした汚名を返上することは絶対にできません。ライムグリーンファンならずとも，この新チームに対する声援を送りたくなりますね。
ところで，このページの作成段階では，まだ発表されていないために真偽のほどは分かりませんが，撤退を決めているホンダ・レーシングＦ１の売却話に大きな進展が見られたとの情報が，速報という形で入ってきています。今日中には何らかの発表があるかもしれませんので，分かりましたら明日以降のこのページでお伝えします。

２００９／２／２６（木）
☆新規参入（Ｆ１）
○かねてから新規参入の動きがあったオールアメリカンを基調とするチームが，ついに２４日（火）にアメリカのスピードＴＶの生番組で２０１０年からの参戦を目指すことを発表しました。ＵＳＦ１と言われているこのチームは，かつてウィリアムズのチームマネージャーを務め，フェラーリにも在籍したこともある，現在はジャーナリストのＰ．ウィンザーと，１９８０年代にウィリアムズやオニクス，リジェでテクニカル・ディレクターを務めた経歴のあるＫ．アンダーソンとが共同で始めようとしているものです。今回の発表では，ドライバーやエンジン等の具体的な発表はありませんでした。はっきりしているのは，ノースカロライナ州のシャーロットに本拠地を置くと言うことです。Ｆ１チームの場合は，通常ヨーロッパに本拠地を置きます。これは，移動やパーツの確保等が便利なためです。今回の発表によると，以前はＦ１の開催のほとんどがヨーロッパ圏内でしたが，今は半分以上がヨーロッパ圏外となっているため，それほどの影響はないとのことでした。スポンサーに関しては，既に小企業が就いていて，現在も獲得の活動を続けているようです。また，ドライバーに関しては，少なくとも２人の内の１人はアメリカ人ドライバーを採用するとのことでした。現段階で噂に挙がっているのは，ＩＲＬにフル参戦しているＭ．アンドレッティ（祖父であるマリオ，父であるマイケルも元Ｆ１ドライバーなのは有名な話ですね。）やＤ．パトリック（現在ＩＲＬ唯一の女性ドライバー）です。まだ具体的な姿がそれほど見えていないとはいえ，世界的な不況，そしてそれに伴う撤退や活動縮小と，モータースポーツにもマイナス傾向のニュースが増えてきているだけに，久々に明るい話題が提供された感じですね。

２００９／２／２５（水）
☆復帰（ＷＲＣ）
○プジョーのマシンを駆って２０００年と２００２年にチャンピオンを獲得し，２００７年シーズンをもって引退していたＭ．グロンホルムが，再びＷＲＣに復帰することが発表されました。とは言っても，今シーズンの残りの全戦に参戦するわけではなく，第４戦ポルトガル・ラリーへのスポット参戦ということになります。グロンホルムについては，シーズンオフに復帰の噂が出ていました。その噂というのは，スバルのワークスチーム的役割を果たしていたプロドライブと契約するのではないかということでした。しかし，ご存知のようにスバルはＷＲＣからの撤退を発表。それと同時に，この噂も消えることになりました。しかし，この度プロドライブとグロンホルムとの間で，スポット参戦とはいえ契約が成立したのです。今回彼が駆ることになったマシンは，昨シーズンの英国ラリーで使用された０８年型インプレッサの改良モデルのようです。元々戦闘力の面で劣っていた０８年型インプレッサですが，スバル撤退により既に本格的な開発の止まったマシン，１年ぶりの参戦ということで厳しい展開となることが確実視されます。しかし，そこでの走りによっては，両者の関係に新たな展開を見せるかもしれないようなコメントが出されているのも事実です。まさかスバルが撤退を取り下げるというようなミラクルが今すぐ起きるとは思えませんが，両者が今後どのような進展を見せるのか，とても興味が持たれますね。

２００９／２／２４（火）
☆新型車（ＳＧＴ）
○ＧＴ３００クラスの一昨年のチャンピオンチームであるａｐｒが，今シーズンの参戦体制を発表しました。それによると，まず使用するマシンがこれまでと変わることになりました。２０００年から一貫してトヨタのＭＲ－Ｓを使用していましたが，今シーズンは，もちろんトヨタ車ということには変更がないものの，既に東京オートサロンで公開されていたカローラをスポーツタイプに仕立てたカローラ・アクシオＧＴを使用することになりました。また，全国にあるカローラの販売会社が全部で７４社あることから，ゼッケンは「７４」をつけます。ドライバーについては，もちろんＴＤＰ（トヨタ・ヤング・ドライバー・プログラム）に所属しているドライバーということには変更がないものの，２人とも変更となりました。まず１人目は，昨シーズンＴＥＡＭ　ＴＡＫＥＵＣＨＩからレクサスＩＳ３５０を駆ってＧＴ３００クラスに参戦していた井口卓人です。２人目は，昨年まで同チームからフル参戦していた国本京佑の弟である国本雄資です。国本にとっては，初のＳＧＴ参戦となります。使用するエンジンは，クラウンやレクサス系の車（ＩＳ，ＧＳ，ＧＳ４５０ｈ）に搭載されているＶ型６気筒３５００ccの２ＧＲ－ＦＳＥです。

２００９／２／２３（月）
☆スポット参戦（ＭｏｔｏＧＰ）
○一昨年までホンダのスカラシップによりＭｏｔｏＧＰの２５０ccクラスにフル参戦し，昨年はＳＢＫにフル戦した青山周平が，今シーズンの日本ＧＰ参戦に向けて動いているようです。ＭｏｔｏＧＰでのシートを失い，ＳＢＫへと戦いの場を移した周平でしたが，戦闘力がなく，周平自体も不慣れなマシン，そしてほとんどが初めてのサーキットばかりと，周平にとってネガティブな状況だった昨シーズンでしたが，それが結果にも表れ，ポイント獲得はおろか，完走さえもままならない状況に陥ってしまい，ついにはＳＢＫでもシートを失う状況となってしまいました。シーズンオフには伴侶を得るというおめでたいことはあったものの，いまだに今シーズンのシートを得ることができない状況が続いています。現在は，シート獲得に向けて動くだけではなく，サーキットでのライディングスクールのコーチをしているようです。さらに，家の近所にあるラーメン屋さんで働いているという状況にもあります。その周平が，かつて所属していたＨＡＲＣ－ＰＲＯにお願いしたりして，日本ＧＰへのスポット参戦へのめどをある程度立てているようです。ただし，重要な要素の一つとなるのが，スポンサーの獲得ということです。現在のような経済状況ですから，もしかしたらこれが一番高い壁かもしれません。現在は，各方面に出かけてスポンサー活動をしているようです。もし今回のスポット参戦が実現し，そこである程度の走りを見せれば，シーズン途中か来シーズンにどこかのチームから声がかかるかもしれません。まずは，スポット参戦が実現するといいですね。

２００９／２／２２（日）
☆ナイトレース（Ｆ１）
○昨年から始まったシンガポールＧＰは，ナイトレースという形で開催されました。これは，熱帯地方に属する同地が，夜に開催することによりエントラントはもちろん，観客にとっても少しは涼しい中でレースが開催されるというメリットがあります。そして，もしかしたらこちらの理由の方が大きいのかもしれませんが，夜に開催することで，Ｆ１の中継がヨーロッパにとって日曜の昼間の時間となり，より多くの視聴者を獲得できるというメリットがあります。このシンガポールＧＰの成功を受け，もう一つの東南アジア圏内での開催となるマレーシアＧＰも，同様にナイトレースでの開催にしてはどうかという案が浮上していました。１９９９年からＦ１を開催しているマレーシアですが，これまではずっと現地時間の昼間に行われていました。そして，その開催契約は，既に２０１５年まで延長されることが決定しています。マレーシアＧＰのオーガナイザーたちは，ナイトレースの検討を行ってきましたが，現在契約されている２０１５年までは，ナイトレースでの開催を見送ることを決定しました。これは，当然サーキット内に多数の照明設備を新たに設置しないといけないわけですが，現在のような経済状況の中では，莫大な資金を投入しての改修工事は現実的ではないという結論のようです。そこで，折衷案として，開催時刻を通常より２時間遅い午後５時（グリニッジ標準時間で午前９時）から開催することになりました。

２００９／２／２１（土）
☆月曜までに（Ｆ１）
○ホンダのＦ１撤退に伴い，その売却先が注目されている旧ホンダ・レーシングＦ１ですが，数々の候補の噂はこれまでにも挙がってきたものの，いまだに決定を見ていません。しかし，そうした状況はいつまでも許されるわけではなく，まずその第一段階が差し迫っているようです。成績発表は当然無いものの，同チームのエンジンに関しては，メルセデスが供給することになりそうなのはほぼ間違いありません。もしそうだとすると，そのメルセデスに対してエンジン代金となる８００万ユーロ（約９億６千万円）の支払いを，来週月曜日（２３日）までに行わなければならないという期限を設定されているのではないかという観測が出ているのです。
肝心な買収先ですが，最近までの噂では，ブラジルの企業名が挙がっていました。というのも，既にＪ．バトンのシートは約束されていますが，そのチームメイトとなるドライバーについてはまだ噂の域を出ていません。そして，その最有力候補が，ブラジルを代表するドライバーだった『音速の貴公子』故Ａ．セナの甥であるＢ．セナです。そのブルーノのシート獲得に向け，ブラジルの石油系企業である「ペトロブラス」と通信系企業である「エンブラテル」が支援するのではないかという噂が出ていました。しかし，エンブラテルについてはまだ微妙なところがありますが，ペトロブラスについては，戦闘力のあるワークス系チームだったホンダの頃だったら支援はあるものの，売却してプライベーターチームとなる旧ホンダとなると支援はできないという方針のようです。そして，現在その最有力候補となっているのが，エンターテインメント，旅行，ライフスタイルブランドなどを手がける『ヴァージン・グループ』です。もちろんここについても正式発表はされていませんが，ホンダ自身も候補の一つだと正式に認めています。通常だと候補と認めること自体がなかなか無かったりするのですが，候補とはいえそれを認めたということは，比較的進んだ話し合いがもたれていることが予想されます。締め切りの第一段階が来ている現状を考えると，もしかしたら今週末にでも何らかの具体的な話が出てくることがあるかもしれませんね。ちなみに，ヴァージン・グループの一つであるヴァージン航空は，Ｆ１における今シーズンのシートを喪失している佐藤琢磨のパーソナルスポンサーの一つです。もし買収がまとまったとして，レギュラードライバーの座は無理でも，せめてテストドライバーでも採用していただけるとありがたいなんて思ってしまいます。まあ，実際にはほぼ不可能でしょうけど･･･。

２００９／２／２０（金）
☆続々（ＭｏｔｏＧＰ）
○２５０ccクラスに替わって，２０１１年から６００ccエンジンを搭載したレース専用マシンで争われるＭｏｔｏ２クラスがスタートします。ちなみに，選手権としては２０１１年から正式に立ち上がっても，レース自体は２０１０年から前倒しで行われるのではないかという噂が現在浮上しています。既にこのクラスに興味を示しているチームが続々と名乗りを上げていますし，その中の１チームであるホンダ・ＢＱＲは，１６日から２日間にわたってスペインのバレンシアにあるリカルド・トルモ・サーキットにおいてプライベートテストを行いました。今回新たに参戦検討を明らかにしたのは，ＳＢＫ及びＷＳＳでホンダのエースチームの立場にあるテン・ケイトです。６００ccマシンで争われるＷＳＳでは，２００２年から昨年までの７年間にわたってチャンピオンを獲得し，今シーズンもチャンピオン候補ナンバーワンのチームです。こうした実績があるチームですから，Ｍｏｔｏ２においても十分活躍が期待できます。現在は，参戦を検討中という段階で，今後さらなるレギュレーション等が決まっていけば，それを見て参戦するかどうか最終決定するようです。もし参戦するとなると，もちろんテン・ケイトとしてマシンを走らせますが，それ以外のチームにもマシンを供給することにもなるようです。また，ライダーとして最有力候補となっているのが，今シーズン同チームからＷＳＳにフル参戦することになっているＫ．ソフォグルです。

☆コース改修（ＭｏｔｏＧＰ）
○Ｆ１のイギリスＧＰを開催しているサーキットは，今シーズンまではシルバーストーンですが，来シーズンからドニントンパークになることが既に決定しています。Ｆ１を失うことになったシルバーストーンですが，来シーズンからＭｏｔｏＧＰを開催することが決定していて，既に５年間開催という契約が成立しています。そのシルバーストーンが，コース改修の発表を行いました。最近のサーキットは，どちらかいうと４輪を重視したコースが多くなっていますが，今回の改修は，ＭｏｔｏＧＰ開催を視野に入れて２輪重視の改修となるようです。今回の改修の主な点は，アビー・コーナーとアローヘッド・コーナーの間に新セクションを設置することです。アローヘッド・コーナーは，ストレートにつながりますので，高速セクションとなるだけでなく，新たなパッシングポイントにもなるようです。その他，エスケープゾーンの設置や，スタンドの移動などの工事も含まれています。今回の改修工事に要する費用は，日本円にしておよそ６億７千万となるようです。なお，この工事は１１月から着工しますので，当面最後のＦ１開催となる今シーズンのイギリスＧＰは，現在のコースレイアウトで行われることになります。

２００９／２／１９（木）
☆変更（ＭｏｔｏＧＰ）
○ＦＩＭから，新レギュレーションの変更について発表がありました。まずタイムスケジュールについてですが，昨年まで１２５＆２５０ccクラスに関しては，金曜日と土曜日にそれぞれ１回ずつ公式予選が行われていましたが，今シーズンはＭｏｔｏＧＰクラスと同じように土曜の午後から行われる１回の予選のみとなりました。ＭｏｔｏＧＰクラスに関しては，フリー走行及び公式予選の時間が，これまでの６０分から４５分になりました。エンジンに関しては，第１１戦チェコＧＰから４レースで最大５台のエンジンを使用することができるようになりました。ただし，パーツの変更は，日々のメンテナンス時以外では認められません。ブレーキに関してですが，セラミック材料によるディスク又はパッドは認められません。また，ラウンチ・コントロール・システムやエレクトリック・サスペンション・システムの使用は，どちらも認められなくなりました。テストに関してですが，開発を目的とした２度の事後テスト，第６戦及び第１１戦後のテストでは，テストライダーのみ起用することが認められます。

２００９／２／１８（水）
☆主要チーム（ＭｏｔｏＧＰ＆ＪＲＲ）
○ヤマハ発動機が，今シーズンの主要チームの参戦体制について発表しました。それによると，世界選手権に関してですが，まずＭｏｔｏＧＰは，既に明らかとなっていたワークス＆サテライトチームについて変更はありませんでした。市販車ベースのマシンで争われるＳＢＫやＷＳＳについては，昨年と比べてチーム，ライダー，マシンをそれぞれ一新しています。マシンについては，ＳＢＫが「クロスプレーン型クランクシャフト」を採用した２００９年型ＹＺＦ－Ｒ１で，ＷＳＳはＹＺＦ－Ｒ６を採用しています。
国内についても見直しが行われ，「ＹＳＰ・レーシング・チーム」からＪＳＢ１０００クラスとＳＴ６００クラスにそれぞれ１名ずつライダーが参戦します。昨年まであった「ワイズギア・レーシング」については，チームとしての参戦はなくなり，株式会社ワイズギアが，ＹＳＰレーシングのスポンサーとして活動することになりました。チームマネージャーには，かつてＪＲＲのＧＰ５００クラスで３連覇したり，鈴鹿８耐を制したりした平忠彦（オールドファンには，「テック２１」カラーが懐かしいですね。）が就任しています。
なお，具体的な体制については，以下の表をご覧ください。

**２００９年ヤマハ主要チーム参戦体制**
カテゴリー		ライダー	チーム	マシン
〔世界選手権〕	ＭｏｔｏＧＰ	Ｖ．ロッシ	フィアット・ヤマハ・チーム	ＹＺＲ－Ｍ１
		Ｊ．ロレンゾ
		Ｃ．エドワーズ	テック３・ヤマハ・チーム
		Ｊ．トーズランド
	ＳＢＫ	Ｂ．スピーズ	ヤマハ・ワールド・スーパーバイク・チーム	ＹＺＦ－Ｒ１
		Ｔ．サイクス
		Ｄ．チェカ	ヤマハ・ＧＭＴ９４
	ＷＳＳ	Ｆ．フォレ	ヤマハ・ワールド・スーパーバイク・チーム	ＹＺＦ－Ｒ６
		Ｋ．クラッチロー
		Ｍ．ピロ	ヤマハ・ロレンチーニbyレオーニ
〔国内選手権〕	ＪＲＲ	中須賀　克幸	ＹＳＰ・レーシング・チーム	ＹＺＦ－Ｒ１
		佐藤　裕児		ＹＺＦ－Ｒ６

２００９／２／１７（火）
☆復帰（ＪＲＲ）
○カワサキ系のプライベートチームの一つであるトリック☆スターが，今シーズンの体制発表を行いました。１９９０年にＪＲＲのＴＴ－Ｆ３クラスにおいてシリーズチャンピオンを獲得し，１９９２年にはスクーデリア・オクムラから当時ＪＲＲの最高峰クラスだったＧＰ－５００クラスにフル参戦した経験を持つ鶴田竜二がプレーイング・マネージャーを務める同チームが，２月１５日（日）に体制を発表しました。まずは，昨年通り元ホンダ及びカワサキのワークスライダーだった武石伸也とオーナーでもある鶴田の参戦が発表されました。そして，サプライズとしてもう一人新たなライダーが紹介されました。それが，２０００年にはカワサキのワークスライダーとしてスーパーバイククラスで，２００４年にはホンダのワークスライダーとしてＪＳＢ１０００クラスでチャンピオンを獲得した経歴を持つ井筒仁康です。０４年のチャンピオンを獲得後，プロゴルファーを目指すということからレースの世界から引退していました。そして，今回５年ぶりに復帰ということになりました。井筒については，ＪＳＢ１０００クラスに参戦すると同時に，武石や鶴田と組んで鈴鹿８耐及びその前哨戦となる鈴鹿３００㎞にも参戦することになっています。２回もＪＲＲの最高峰クラスでチャンピオンを獲得したライダーではあるものの，本格的なレースから５年も遠ざかっていたわけですから，なかなか結果を出すことは厳しいとは思います。とはいえ，彼の走りを再び見ることができるのは，今シーズンの楽しみなことの一つとなりそうですね。

２００９／２／１６（月）
☆続々（ＭｏｔｏＧＰ）
○２輪レースにおける４ストロークエンジン化の波は，来シーズン限りで２５０ccクラス廃止まで至り，再来年からは，６００ccの４ストロークエンジンを搭載したＭｏｔｏ２という新しいカテゴリーに生まれ変わることが決定しています。場合によっては，最高峰クラスがＭｏｔｏＧＰマシンと２ストローク５００ccマシンとの混走となったように，来シーズンからＭｏｔｏ２マシンが登場するという形になるかもしれません。そうした新規のクラスですが，既に１つのチームが名乗りを上げていたものの，ここに来て新たに２つのチームが参入することを表明しました。まず１つ目は，スペイン選手権で結果を残しているプライベートチームであるラ・グリッセです。同チームの発表によると，ライダーとして元ＧＰライダーのＦ．ニエトを起用することになり，既に２年契約を結んでいます。ニエトは，昨年からＳＢＫに活躍の場を移してスズキのマシンを駆っていました。今シーズンも，同様の体制で臨むものと思われていましたが，スズキが３台体制から２台体制へと方針を変えたたため，ニエトはシートを失う結果になっていました。そして，新たな活躍の場としてＭｏｔｏ２を選んだことになります。今シーズンは開発ライダーに専念し，来シーズンからＭｏｔｏ２が前倒しで始まるとすればレースに復帰することになります。全く新しいカテゴリーですから，マシンも新開発となります。そして，同チームのマシン開発を担当するのが，カワサキやイルモアのＭｏｔｏＧＰマシン開発に携わったＥ．シュターです。
もう１チームは，昨年の鈴鹿８耐の会場において既にプロトタイプマシンを公開していた日本を代表するコンストラクターの一つであるモリワキです。シャーシは自社製，エンジンはホンダのＣＢＲ６００ＲＲをベースとしたものを使うというところまでは明らかになっていますが，今後のスケジュール等はまだ不明です。
ＪＲＲのＳＴ６００クラスが賑わっているように，このＭｏｔｏ２もさらなる参入が予想されます。果たしてどのようなチーム及びコンストラクターが今後名乗りを上げるのか，とても楽しみになりますね。

２００９／２／１２（木）
☆新スポンサー＆新プロデューサー（ＳＧＴ）
○ＧＴ５００クラスとＧＴ３００クラスの２チームに関して，新しい体制が発表されましたのでお伝えします。まずＧＴ５００クラスですが，昨日のこのページでタカタのスポンサード活動休止をお伝えしましたが，その当事者である童夢が，今シーズンの体制発表を行いました。まず，そのスポンサーですが，タカタに代わって，昨年から日本で発売を開始したアメリカのエナジードリンクである『ロックスター』がつくことになりました。さらに，もう一つの大きな話題は，何と言ってもチーム・プロデューサーにX JAPANのＹＯＳＨＩＫＩが就任したことでしょう。X JAPANといえば，１９９６年のＦＮ初年度にチーム・ルマンのスポンサーになったことがあり，しかもその年にＲ．シューマッハを擁してドライバータイトルを獲得（チームメイトの服部尚貴がランキング２位。ちなみに，ランキング３位は星野一義でした！また，マッチこと近藤真彦や佐藤琢磨のマネージャーであるＡ．Ｇ．スコットもドライバーとして参戦していました。）すると同時に，チームタイトルも獲得しています。それだけに，ＹＯＳＨＩＫＩとモータースポーツとの関係は浅からぬものがあります。ちなみに，ＹＯＳＨＩＫＩは『ロックスター』が日本に上陸する際にエグゼクティブディレクターになっていますから，このことが今回のプロデューサー就任に大きく関係しています。ドライバーに関しては，道上龍＆木暮卓史というタッグで，昨年と変更はありません。また，メインスポンサーとしての活動は休止したものの，テクニカルスポンサーとしてタカタは同チームのサポートを行うことについても変更はありません。
次にＧＴ３００クラスについてですが，唯一のロータリーエンジンマシン（ＲＸ－７）で参戦しているＲＥ雨宮が，今シーズンの体制発表を先日ＷＥＢ上で行いました。それによると，メインスポンサーに変更があり，新しいスポンサーには，マレーシアでトヨタをはじめとする日本車の輸入業をしている『ムティアラ・モータース』がつきました。また，ドライバーについてですが，折目遼は残留となりましたが，チームメイトとして昨季ユンケルパワー・タイサン・ポルシェでステアリングを握っていた谷口信輝が移籍してくることになりました。

２００９／２／１１（水）
☆スポンサー（ＳＧＴ）
○ホンダ系の２チームのスポンサーについて，それぞれ発表がありましたのでお知らせします。まず，昨年は金石勝智＆金石年弘という親戚コンビで新たにＳＧＴに参戦を開始したリアル・レーシングに，今シーズン新しいスポンサーがつくことになりました。そのスポンサーとは，２輪・４輪のトランスミッションや燃料噴射システム等の製造メーカーである『ケーヒン』です。ケーヒンといえば，昨シーズンから元ＧＰライダーで，ＪＲＲのＪＳＢ１０００クラスの元チャンピオンでもある伊藤真一が所属しているチームのメインスポンサーでもあります。さらに，今シーズンの『鈴鹿２＆４』では，大会自体の冠スポンサーにもなっています。ところで，鈴鹿２＆４といえば，これまでＪＲＲのＪＳＢ１０００クラス（２輪）とＦＮ（４輪）との併催という形で行われてきましたが，今シーズンは，ＪＳＢ１０００クラスは変わりないものの，４輪はＦＮからＳＧＴへと変更になっています。ということは，ケーヒンとしては，大会自体に，そして２輪，４輪共に同社の支援するチームにケーヒンのロゴがついていることになります。なお，今シーズンのリアル・レーシングは，金石年弘＆塚越広大のコンビで臨むことになりました。昨シーズンステアリングを握っていた金石勝智は，チーム代表に専念するようです。
　もう一つが，童夢と無限のコラボでＳＧＴに参戦しているチームに，長い間スポンサーとしてついていたシートベルト関連メーカーであるタカタが，スポンサード活動を休止することが発表されました。タカタと童夢＆無限といえば，そのスポンサー関係は１９９８年に始まります。それ以来ずっとスポンサードが続いてきて，ＴＡＫＡＴＡのロゴが入ったダークグリーンのＮＳＸは，ホンダ陣営を代表するチーム＆マシンとなっていました。ファンとしても，ＳＧＴで当たり前の存在となっているカラーリングのマシンだけに，ちょっと寂しい気がしてきます。この発表を受け，新たにどのメーカーが同チームのスポンサーになるかについては，まだ明らかになっていません。なお，今シーズンも同チームのステアリングを握るのは，ホンダのエース級ドライバーである道上龍と木暮卓史の二人です。

２００９／２／１０（火）
☆値上げ（Ｆ１）
○Ｆ１に出場するためには，ＦＩＡが発給するスーパーライセンスを取得する必要があります。他のレースでも，ドライバーやライダー，そしてオフィシャル等それぞれにライセンスが必要ですし，それを取得するため，毎年更新料を払っています。とはいえ，世界で２０人近くの限られたドライバーにしか与えられないスーパーライセンスですから，その金額も他の追随を許しません。そのライセンス料について，発給するＦＩＡと更新料を払うドライバーとの間で対立が起こっています。昨年ライセンス料が大幅に値上がりとなり，それまでの１６９０ユーロから一挙に１００００ユーロになりました。さらに，１ポイントごとに支払う追加の金額が，０７年の４４７ユーロから，２０００ユーロに引き上げられています。そして，ＦＩＡによると今年は１ライセンスにつき４００ユーロ，１ポイントにつき１００ユーロの値上がりとなりそうです。これに対して，ドライバーで組織するＧＰＤＡ（グランプリ・ドライバー・アソシエーション）は反発し，義務化されているライセンス証明の提出を見合わせるようドライバーたちに要請しています。インフレにより値上げが必要だとするＦＩＡ側と，値上げ幅が大きすぎるとするドライバー側。このつばぜり合いは，しばらく続きそうです。それにしても，数億円単位の契約金が発生するＦ１だけに，ライセンス一つとっても庶民とはかけ離れたものがありますね。

２００９／２／９（月）
☆自チームで（ＷＲＣ）
○日本メーカーの撤退に伴い，その被害者の一人となっているのがレーサーたちです。ホンダレーシングＦ１のＪ，バトン，ＭｏｔｏＧＰにおけるカワサキのＭ．メランドリやＪ．ホプキンスなどがその例です。そして，ＷＲＣからスバルが撤退するのに伴い，シートを失ったＰ．ソルベルグもその一人です。そのソルベルグですが，スバル撤退発表直後からＷＲＣ参加を目指して活動をはじめ，先日シトロエンのマシンを駆って第２戦ラリー・ノルウェーに出場することを明言していました。そして，先週の６日に，そのマシンとなるクサラＷＲＣを公開しました。まず所属するチームですが，「Ｐ．ソルベルグ・ワールドラリー・チーム」という自らのチームを立ち上げることになりました。メインスポンサーには，ソルベルグの母国であるノルウェーのクルーザー販売会社『Johs Lunde Yachting（ヨス・ランデ・ヨッティング）』がつき，マシンは同社のコーポレートカラーであるブラックとシルバーにカラーリングされています。チームスタッフの中には，スバルで共に働いたメンバーが入っています。オーナー兼ドライバーという立場ですから，これまで以上に大変だとは思いますが，Ｓ．ローブの一人勝ち状態ではシリーズ自体が盛り上がりに欠けますので，少しでも打破してくれるような活躍をしてくれるといいですね。

２００９／２／８（日）
☆二日連続（ＭｏｔｏＧＰ）
○セパン・サーキットでの合同テスト最終日の走行が行われ，前日に続いてドゥカティの今季型マシンＧＰ９を駆るＣ．ストーナーがトップタイムをマークしました。左手の手術の影響により，痛みが依然として残るため４周以上の連続走行ができないというハンディを負っていますが，そうした中での２日連続トップタイムでした。怪我と言えば，フィアット・ヤマハのＶ．ロッシも，テスト前に家で負った怪我のため当初予定されていたロングランテストを実施できませんでした。それでも，２日連続３番手タイムだったロッシが，この日は２番手タイムを出しています。３番手タイムは，初日がトップタイム，２日目が２番手タイムを出していたスズキのＬ．カピロッシがマークしています。ホンダ勢のトップタイムは，初日と同じくグレシーニ・ホンダのＴ．エリアスでした。唯一の日本人ライダーであるスコット・レーシング・チームの高橋裕紀は，この日は前日より一つ順位を上げ，１４番手タイムで今季初テストを終えています。今回のテストでの高橋ですが，３日間通算して１７１周の走り込みを行いました。これは，距離にして９５０キロメートル弱という長距離です。マシンのセットアップという側面はもちろんあったでしょうが，早くＭｏｔｏＧＰマシンに慣れると言うことも大きな目標だったのかもしれませんね。いくら若い高橋とは言え，きっと疲労困憊となったテストだったことでしょう。

２００９／２／７（土）
☆断念（Ｆ１）
○いまだに買収先が決まらないホンダレーシングＦ１を除き，唯一シートが決まっていなかったスクーデリア・トロロッソの残りのシートを，昨シーズンも同チームからフル参戦したＳ．ブルデーが獲得しました。同シートは，実質的にこのブルデーと佐藤琢磨との間で獲得競争が繰り広げられていました。一時期は，スポンサーの持ち込みに関して琢磨の方が有利だと言われていました。しかし，このところの世界的な不況の影響から，琢磨の生命線とも言えるスポンサーマネー獲得が思うように進んでいないのではないかという噂も囁かれていました。その噂が実際にはどうだったのか知るよしもありませんが，最終的にはブルデーの残留という形で決着を見ました。これにより，昨シーズン前半のスーパーアグリＦ１の撤退に伴うシート喪失以来となる琢磨のＦ１復帰は，実質的に断念せざるを得なくなりました。もちろん来シーズンのシート獲得という道が今後ありますが，年齢や状況等を考えるとそれもだんだん厳しくなっているのが現実でしょう。果たして今シーズンも含め，今後琢磨がどのような道を模索していくのか，非常に気になるところです。

☆痛みをこらえ（ＭｏｔｏＧＰ）
○セパン・サーキットでの合同テスト２日目の走行が行われ，一昨年のチャンピオンであるドゥカティのＣ．ストーナーがトップタイムをマークしました。昨年１０月末に骨折の手術をした彼は，その影響による痛みがまだあるようです。今回のテストは，その痛みをこらえながらの走行を続けていますが，そのような中でのトップタイムでした。しかも，非公式ながら，昨日スズキのＬ．カピロッシがマークした非公式記録のサーキットベストを更新しています。２番手タイムは，そのカピロッシがマークしました。３番手タイムは，こちらも怪我を押して走行を続けているフィアット・ヤマハのＶ．ロッシがマークしています。ホンダ勢の中でのトップタイムは，ホンダのエースであるレプソル・ホンダのＤ．ペドロサがマークした４番手タイムでした。そのペドロサですが，今日行われる３日目の走行をキャンセルし，２日間の走行で切り上げています。昨シーズンの第１６戦オーストラリアＧＰで転倒した際，左膝を強打して痛めていたのですが，１２月上旬にこの左膝の手術をしていました。それほど深刻な痛みがあるわけではないようですが，２日目までに主なテストプログラムを消化したことと，３月上旬にカタールで行われる合同テストに万全を期すため，３日目のレースシミュレーションを残してのキャンセルに踏み切ったようです。最高峰クラスで唯一の日本人ライダーであるスコット・レーシングの高橋裕紀は，２日連続で最多周回数をこなし，初日より１つポジションを上げた１５番手タイムでした。

２００９／２／６（金）
☆初走行（ＭｏｔｏＧＰ）
○長いテスト禁止期間を経て，今年初めてとなるＭｏｔｏＧＰクラスの合同テストが，マレーシアのセパン・サーキットで始まりました。今回のテストは，７日（土）までの３日間にわたって行われる予定になっています。初日の走行では，今年で２０年目のシーズンとなるＬ．カピロッシが，スズキＧＳＶ－Ｒを駆ってトップタイムをマークしました。最高峰クラス１２年目のカピロッシは，非公式タイムではあるものの，最終ラップにサーキットベストをコンマ２秒上回るタイムをたたき出してのトップタイムでした。チームメイトのＣ．バーミューレンが４番手タイムでしたから，０９年型ＧＳＶ－Ｒの戦闘力の高さを初日にアピールしています。２番手タイムは，一昨年のチャンピオンであるドゥカティのＣ．ストーナーがマークしています。昨シーズン末に骨折していた左手の手術をしたため，昨年最後のテストを欠席していますから，１０月末の最終戦終了翌日から始まったテスト以来の走行でした。ストーナーのチームメイトで，今シーズンからドゥカティに加わったＮ．ヘイデンは，１１番手タイムでした。３番手タイムは，昨年のチャンピオンであるフィアット・ヤマハのＶ．ロッシがマークしています。そのロッシですが，テストを前にした３日（火）に，自宅でカーテンを閉めようとしてバランスを崩し，ガラステーブルの上に落下したため，手と足を数針縫う怪我をしていましたので，怪我を負った中での走行でした。今シーズンもロッシのチームメイトであるＪ．ロレンゾは，１０番手タイムでした。ホンダ陣営の中でのトップタイムは，２年ぶりにホンダＲＣ２１２Ｖを駆ることになったＴ．エリアスでした。２年前と同じくホンダ・グレシーニへの復帰となるエリアスは，プライベートチームながらワークスチームと同じＲＣ２１２Ｖを駆っての走行となります。今シーズン最高峰クラスにステップアップを果たし，唯一の日本人ライダーとなる高橋裕紀は，今回初めて０９年型ＲＣ２１２Ｖを駆って１７台中で１６番手のタイムをマークしています。

２００９／２／５（木）
☆三菱も（ダカールラリー）
○ホンダがＦ１から，スバルとスズキがＷＲＣから，カワサキのワークスチームがＭｏｔｏＧＰから撤退と，世界同時不況によるモータースポーツ活動縮小の動きが続きましたが，それらに続く衝撃が再び起こりました。この度三菱自動車と同社のモータースポーツ活動を行っているラリーアートから発表があり，２００９年ダカールラリーをもってワークス活動を終了することになりました。１９８３年に初参戦以来，今年で合計２６回参戦してきた三菱ですが，７年連続を含む合計１２回の優勝を収めてきています。今や『パジェロ』といえば，ここ数年販売台数では苦戦を続けているものの，三菱を代表する車となっています。それは，このダカールラリーでの活躍があったればこそです。リコール隠しによる大幅な販売減という事態の中でもダカールへの出場を継続してきた三菱ですが，１００年に一度と言われるこの不況には如何ともし難かったのでしょう。今年のダカールでは，これまでのパジェロではなく，『レーシング・ランサー』を投入しました。新たな展開を見せた三菱だけに，まさかそれが１年で終わるとは思ってもいませんでした。ただ，４台中３台がリタイアを喫し，唯一完走したＪ．ナニ．ロマも１０位獲得がやっとというのが今年のリザルトでした。もしかしたら，今回の撤退劇の動きが早くから生じていて，大会が始まった時には既にモチベーションの低下があったのかもしれませんね。なお，長年三菱のダカール活動を支えてきた増岡浩が，来年以降どうなるのかについてはまだはっきりしていません。また，三菱のライバルの一つで，今年のダカール覇者であるフォルクスワーゲン（ＶＷ）についても，来シーズン参戦するかどうかかなり微妙になっているようです。日本メーカー撤退により，ＷＲＣのチャンピオン争いがあまりおもしろくない状況になってしまっていますが，ダカールラリーについても同様な状況となりそうな気配です。

２００９／２／４（水）
☆車体開発（ＭｏｔｏＧＰ）
○環境問題のため，２輪レースの世界は２サイクルエンジンから４サイクルエンジンへと転換が進んでいます。その顕著な例が最高峰クラスで，それまで２サイクル５００ccエンジンだったものが，４サイクル９９０cc（現在は８００cc）へと大幅に変更となりました。そうした流れは，大排気量クラスだけでなく，小・中排気量へも今後訪れるようになります。既に現在の２５０ccクラスは，２０１１年から４サイクル６００ccエンジンへと変更になり，同時にＭｏｔｏ２へとクラス名も変わることが決定済みです。４サイクルエンジンへの転換は，環境問題への対応だけでなく，新規参入が望めるというメリットもあります。そして，この度ビモータ社から発表があり，２０１１年からのＭｏｔｏ２クラス参戦を目指していくことになりました。ご存知のように，ビモータの市販車といえば，同社独自のフレームにスズキやドゥカティのエンジンを搭載して販売しています。ですから，バイクメーカーというよりもフレームビルダーと考えていいでしょう。ビモータのレース活動での花形は，何と言っても１９８０年でのＷＧＰでしょう。同社のフレームにヤマハ製エンジンを搭載したｙｂ３と言うマシンを，当時にはまだあった３５０ccクラスでＪ．エクロードが駆ってチャンピオンを獲得したのです。まだ今回の発表は具体的なものではありませんから，どのような形での参戦なのかは不明です。しかし，これまでの経緯を考えると，同社独自のフレームに日本のどこかのメーカーのエンジンを搭載して参戦するのではないかと予想されます。

２００９／２／３（火）
☆復帰（ＪＲＲ）
○ＪＲＲの元ＧＰ２５０クラスチャンピオンの中冨伸一が，久しぶりに日本に復帰することになりました。チーム高武に所属して九州選手権のＧＰ２５０クラスに参戦してチャンピオンを獲得した後，そのまま同チームに所属してＪＲＲステップアップ。２０００年にＧＰ２５０クラスでチャンピオンを獲得後，２００３年からヤマハのエースとしてＪＳＢ１０００クラスにステップアップを果たしました。さらにそこでの活躍が認められて，２００６年からＳＢＫに戦いの場を移しました。３年間にわたって同シリーズにフル参戦しましたが，トップ争いするほどのポテンシャルがマシンになく，上位フィニッシュを果たすことがそれほどないまま，昨シーズン限りでシートを失ってしまいました。日本に復帰することを目指して交渉を続けていましたが，なかなか決定の情報がなく，気になっているライダーの一人でした。そして，この度ヤマハ系の有力なプライベートチームの一つであるHITMAN RC甲子園から参戦することが決まりました。昨シーズンの同チームは，一度２輪ロードレースから離れた元ＳＴ６００クラスチャンピオンの武田雄一を復活させ，そのＳＴ６００クラスにフル参戦（それ以外には，ＧＰ２５０に山崎郡がフル参戦しています。）しました。今シーズンは，その武田と今回の中冨の２台体制でＳＴ６００クラスに臨むことになりました。世界的な中量級クラスの縮小化に伴い，ＪＲＲではＳＴ６００クラスに参戦するライダー＆チームが増加していて，その分毎年激しいレースが続いています。ここ２年は，ＨＡＲＣ－ＰＲＯのベテランライダーである小西良輝がチャンピオンを獲得していますが，誰がチャンピオンを獲得してもおかしくない状況にあります。４年ぶりの日本復帰，そして初めての６００ccクラスマシンということで，すぐに結果を出すというのは難しいかもしれませんが，また一人有力なチャンピオン候補となり得るライダーが登場したことに変わりはないでしょうね。

２００９／２／２（月）
☆走行なし（Ｆ１）
○Ｆ１で７度のチャンピオンを獲得するというように数々の栄光があるＭ．シューマッハですが，引退後もずっとフェラーリに留まり，同チームのアドバイザーとして活躍しています。しかも，単にアドバイザーを務めるだけではなく，昨年はＦ２００８の開発のため，実際にステアリングを握ってテスト走行を何度か行いました。今シーズンもこれまでと同様にアドバイザーとしてフェラーリに所属していますが，Ｆ１の世界は，コスト削減策の一環として，今シーズンからレギュレーションが変更となってシーズン中のテストが禁止となりました。ということは，プレシーズンテストの重要性が高まったことになるわけで，レギュラードライバーにとってここでの走り込みがマシン開発に，そして自らが今季型マシンに慣れるのに貴重な時間となります。となると，テストドライバーの走行も，レギュラードライバーの意向によってかなり制限を受けることになります。ましてや，本来のテストドライバーではないシューマッハが走行することは，現実問題として不可能となります。今シーズンからタイヤに関するレギュレーションが変更となり，久しぶりに溝が全くないスリックタイヤが復活します。多くのＦ１ドライバーが，昨年まで用いられていた溝のあるグルーブドタイヤ世代になっていますから，Ｆ１がスリックタイヤを用いていた時にもＦ１を走った経験があるシューマッハの存在は貴重なものとなります。フェラーリにとってシューマッハによるスリックタイヤに合わせたマシン開発ができるところでしたが，どうやらその機会はなさそうな感じです。

２００９／２／１（日）
☆開幕（ＷＲＣ）
○世界選手権の先頭を切って，１月３０日（金）に２００９ＷＲＣが開幕しました。ＷＲＣとしては，シリーズ全体で２４戦ありますが，今年からそれらを２年間に分けて開催し，１年間としては１２戦での戦いとなります。ちなみに，昨年から札幌を中心にして開催されるようになったラリー・ジャパンは，来シーズンに開催となっています。今年の開幕戦は，ラリー・アイルランドです。世界的な不況を受け，スバル，スズキといった日本メーカーがＷＲＣから撤退してしまったため，一時期に比べただでさえ参戦メーカーが減少しているＷＲＣですが，今季はシトロエンとフォードのわずか２メーカーのみの参戦と寂しい状況になってしまいました。昨シーズン史上初となる５年連続チャンピオンを獲得したのがＳ．ローブですが，通常ですと誰がその連続記録をストップするかという点が大きな注目点となるところです。しかし，わずか２メーカーのみの参戦ですし，彼の実力を考慮に入れても，実際のところ彼の座を脅かすドライバーが出る可能性はかなり低いのが現状でしょう。実際，初日の走行でトップに立ったのは，シトロエン・トタルＷＲＴ０４ＷＲＣを駆るローブでした。２日目の走行でも，ローブはチームメイトで２位を走行しているＤ．ソルドとの差を広げ，１分１０秒近い差をつけてトップの座を守っています。３位を走行しているフォードのＭ．ヒルボネンに対しては，２日目にして既に２分３０秒以上の差がついてしまっています。今シーズンのローブにとっての敵は，マシントラブルや自らのミスといった点しか考えられず，まずは順調なスタートを切っていると言えます。

トップ＞２月の最新ニュース