環境への配慮から「ごみ」に関することは大きな関心を集めています。日出町が合併を想定している４市町村でも、廃棄物処理に関して様々な違いがあるようです。

　それでは、はじめにごみの種類別の収集回数を見てみましょう。

　

　４市町村とも基本的にはステーション方式（集積所方式）を採用しているようですが、種類ごとの収集回数には大きな違いはありませんでした。また収集体制は完全に直営で行っている市町村もあれば民間委託の市町村もあります。ちなみに日出町は可燃ごみの一部を直営で行い、その他は民間に委託しています。

では次に年間に出されるごみの量や、リサイクルされて新たに資源として利用する資源化率を見てみましょう。

　

表だけではちょっと解かりにくいので上の表をグラフにしてみましょう。

　

　市町村によってごみの量は違いはありますが、これは人口や事業所の数の違いによるものと考えられます。しかし、ごみの資源化率（リサイクル率）には低いところと高いところで約５倍の違いがありました。杵築市の資源化率（リサイクル率）が極端に低いのは資源ごみ（古紙・古布類）の収集を行っていないのが原因のひとつと考えられます。大田村では年間のごみの約３分の１を資源として再利用していることになります。

　次にそのごみを実際に処理してもらうのに必要なごみ処理手数料についてまとめてみました。

　ここで大きな違いが出てきました。杵築市ではごみ処理の手数料を住民が負担していません。他の３市町村でもごみ袋の種類や料金に違いがあります。合併の原則として「サービスの水準は高い方にあわせ、負担は低い方にあわせる」と言われていますが、その原則論では４市町村のごみ処理の手数料は無料になることになりますが、現状を考えるとなかなか難しいのではないでしょうか。その逆に杵築市の住民に新たな負担が生まれるということも考えられます。

　最近はごみの減量化の観点から「生ごみ処理容器（コンポスト）」の購入に対して補助を行っています。

　最後に子ども会や老人クラブが廃品回収をしたときに資源物集団回収に対する奨励金を出している市町村があります。

このようにごみ処理に関することだけを見ても４市町村で違いがあります。市町村合併には直接は関係しませんが、このような違いを認識することによって市町村合併について考えるきっかけになると思います。

では次は４市町村の「国民健康保険」の違いについて見ていきたいと思います。